Он, между прочим, за лето даже соскучился. Не столько по урокам шведского и математики, сколько по учительнице и одноклассникам. Даже по девчонкам. Когда он встретил в коридоре Марию Грюнваль, его сердце застучало быстрее.
Цацики поскорее отвернулся и пихнул Пера Хаммара в бок:
— Прикинь, третий класс уже!
Переминаясь с ноги на ногу возле своих родителей, в коридоре стояли два новых мальчика. Вот бедолаги! Цацики ни за что бы не перешел в другую школу, даже если бы ему предложили миллион крон. Нет, вот его школа, его одноклассники и его учительница, которая только что открыла дверь в класс. Фрёкен была похожа на лето — загорелая, веселая, в цветастом платье.
Кто-то из девочек обнял ее. Мальчики, конечно, нет. Хотя Цацики с удовольствием бы тоже ее обнял — так он рад был встрече. Вместо этого он решил улыбаться. Он улыбался так, что у него разболелись щеки.
— Здравствуй, Цацики, — сказала фрёкен, улыбнувшись в ответ. — Как же ты вырос!
— Правда? — спросил Цацики.
Хесус и Хассан — так звали новых мальчиков. Они пришли к ним из школы, где не смогли как следует выучить шведский. Шведский всегда пригодится, если живешь в Швеции, и Цацики считал, что они правильно сделали, что перешли в его школу.
У Хассана никогда не было шведских друзей, хотя он родился в Швеции. Он даже не бывал ни в одной шведской семье. Поначалу все в классе хотели позвать его к себе в гости, но вскоре его лучшим другом стал Виктор. А Мария Грюнваль в него даже втюрилась, это было видно невооруженным взглядом. Бедный Хассан!
С Хесусом их классу тоже очень повезло. Благодаря ему они выиграли соревнования по хоккею с мячом, банди. Хесус оказался совсем не похож на Иисуса из Библии, который всем подряд подставлял свои щеки. Их Хесус был горячий парень и, разозлившись, бросался на обидчика, даже если тот был старше. В банди это отлично срабатывало, потому что никто не смел его атаковать. Но вообще это было не очень удобно, так как из-за своего темперамента Хесус вечно попадал в драки.
— Хесус, — говорила фрёкен, — держи себя в руках.
— Я стараюсь, — отвечал Хесус и печально смотрел на нее. — Я правда стараюсь, но всё происходит так быстро. Секунда — и я срываюсь.
Сегодня Хесус сорвался на Никласа из пятого класса, когда они играли в петанк. Никлас стоял рядом, обзывался и кричал «Отстой!» всякий раз, когда подходила очередь Хесуса бросать, и Хесус поэтому промазывал. Под конец он не выдержал и так разозлился, что двинул мешком с шарами Никласу по башке. Шары разлетелись во все стороны, а Никлас в отместку разбил Хесусу губу.
— Так ему и надо, — считал Никлас: он не жалел ни о разлетевшихся шарах, ни о том, что дал сдачи. Хесус отказывался просить прощения, несмотря на уговоры фрёкен и дежурных по перемене.
— Ни за что! — крикнул он, и слезы обиды прыснули у него из глаз. — Он нарочно мешал мне. Я никому не позволю безнаказанно меня доводить.
Уже скоро все привыкли к новичкам, и казалось, что они всегда учились вместе.
Однажды на уроке, когда говорили о серьезных вещах, Нира подняла руку.
— Если бы у нас был выбор, мы бы никогда не стали жить в Швеции, — застенчиво сказала она.
— Почему же вы сюда приехали? — спросила Микаэла.
— Потому что у нас нет своей страны. В Турции, где мы жили, нас пытались убить.
Убить! По классу прошел шум. Кто-то пытался убить их одноклассницу!
— Почему?
— Потому что мы курды. В Турции и Ираке все ненавидят курдов.
— Я тебя вовсе не ненавижу, — сказал Хассан, который приехал из Ирака. — Я в тебя влюблен!
Он во весь рот улыбнулся Нире, а Нира покраснела и закрыла лицо руками.
Все захихикали. Цацики восхищенно взглянул на Хассана, который не побоялся при всех признаться в любви. Сам бы он никогда на такое не решился. Потом он посмотрел на Марию Грюнваль. Виду нее был разочарованный.
Руки вверх!
Цацики и Пер Хаммар начали готовиться к взрослой жизни. Это заключалось в том, что иногда они уходили домой сразу после уроков. В четвертом классе они при всем желании не смогли бы оставаться на продленку. Поэтому потренироваться не мешало.
— Но ведь до четвертого класса еще целый год, — возразила Мамаша.
— Ну мы же не можем прийти в четвертый класс совсем неподготовленными, — сказал Цацики. — Многие вообще уже не ходят на продленку. А Хассан и Хесус — они даже на метро сами ездят. За один день взрослым не станешь.
В конце концов Мамаша сдалась, и теперь они вовсю тренировались ходить в магазин «Олене» и смотреть разные вещи, хотя денег, чтобы что-то купить, у них не было. Они тренировались возвращаться домой сами и готовить еду. Еще они тренировались переходить улицы с оживленным движением, хотя об этом Мамаша не знала. А если бы узнала, то быстро положила бы конец их тренировкам. Но мамам совсем не обязательно знать всё.