— Уверена? Если тебя что-нибудь беспокоит, я всегда помогу тебе с этим разобраться.
Эми рассмеялась, но это был не обычный её звонкий смех. В нём было нечто такое из-за чего его можно было назвать горьким.
— Разобраться? Не думаю, что это так легко сделать, Хисао. — На её губах появилась несколько мрачная ухмылка. Ухмылка, выражавшая смирение и безысходность. — Вряд ли ты сможешь мне помочь в этом, Хисао.
Больно. Не хочу признаваться в этом, но мне и правда больно это слышать. Неужели она не понимает, что я хочу быть с ней рядом и помогать ей, когда что-то идёт не так?
— Хорошо, я не буду настаивать. Но если передумаешь — дай мне знать. Может, смогу чем-нибудь помочь, — спокойно и твёрдо произнёс я, хотя у меня почти что ком стоял в горле.
Я так и видел, как внутри Эми шла яростная борьба. Видимо, она хотела мне всё рассказать, но не была уверена, сможет ли.
— Эй, давай пока забудем об этом, хорошо? Нам же ещё бегать надо.
При упоминании бега — обычного для неё дела, с которым она легко справляется, — девушка словно ожила и вновь стала прежней.
— Верно! Давай быстрее разминайся, Хисао! Надо поторапливаться!
Не раздумывая, она сорвалась с места, гораздо быстрее, чем обычно. И всё же я старался не отставать, безрассудно испытывая свой организм на прочность. Это давало мне ощущение невероятной свободы, словно болезнь моего сердца уже не имела никакого значения.
Я поймал себя на мысли, что мне хотелось рассмеяться во весь голос из-за переполняющего меня чувства преодоления того, что я когда-то называл своим пределом. Предостережения фельдшера эхом пронеслись в голове, но я их проигнорировал. Это чувство — готовность рискнуть получить ещё один сердечный приступ всего лишь из-за утренней пробежки — мне было совсем не свойственно. Но так ли это на самом деле?
Или, скорей, так ли это плохо? У меня слабое сердце, не спорю. Оно никогда не позволит мне достичь той же скорости и выносливости, на которые способна Эми. Хотя, если честно, я бы, наверное, и со здоровым так не смог.
У последнего поворота мои ноги буквально кричали, чтобы я остановился, но я впервые проигнорировал их. Перед самым финишем я ускорился и перешёл на спринт, едва не догоняя Эми. Но этого, конечно, не произошло. И всё же я чувствовал себя на удивление хорошо. Конечно, у меня было такое чувство, что ноги сейчас вспыхнут, да и стоять-то с трудом удавалось. Но сегодня определённо что-то изменилось. И всё это благодаря девушке, с улыбкой ожидавшей меня у финиша.
— Сегодня я, кажется, немного побыстрее обычного пробежал.
В ответ Эми улыбнулась ещё шире и пожала плечами.
— Уж не думал ли ты, что я с тобой тут церемониться буду, а? И всё же, ты справился на отлично.
— Ну, без тебя у меня ничего не вышло бы, — будучи на взводе после пробежки и подчиняясь внезапному порыву благодарности, я заключил Эми в объятия. — Спасибо. Правда спасибо, я не просто так говорю. Я у тебя в долгу.
Тронутая моими словами, бегунья смущённо попыталась высвободиться из объятий.
— Не глупи, Хисао. Кто-то ведь должен был тебя сюда вытащить, в конце концов. И я тебе тоже кое-чем обязана, как считаешь? Мне ведь нужен был партнёр для бега, ведь так?
Я упрямо потряс головой, специально не отпуская Эми. Она перестала вырываться и просто смотрела на меня, всё больше и больше краснея, что ей было так несвойственно.
— Нет, не так. Ты хотела иметь партнёра, но он тебе был не особо нужен. Если бы я не пришёл в то утро после фестиваля, ты бы всё равно начала бегать, так ведь? Но у меня бы так не получилось. Я всего пару раз сюда выбрался до фестиваля. А без тебя я бы вообще, наверное, перестал ходить после него.
Эми захихикала и ткнула мне пальчиком в грудь.
— Ты такой ленивый, Хисао.
— Эй, я же тебе комплимент сделал! — шутливо возмутился я.
— Ну… тогда спасибо, наверное, — застенчиво выдохнула она.
— Надо будет тебе за это чем-нибудь отплатить.
— Ох, мм, ну… Это совсем не обязательно. В смысле, ты же мне вроде как нравишься, Хисао. И бегать вместе с тобой по утрам для меня совсем необременительно, поэтому…
Для человека, которого постоянно хвалят, она благодарила как-то топорно. Я не мог ничего больше придумать, поэтому мы застыли в молчании. Я чувствовал дыхание Эми, влажность её одежды, её запах. Если бы этот запах исходил от кого-нибудь другого, я бы назвал это вонью. Но в случае с Эми этот запах полностью её дополнял. Её кожа была прохладной, и я видел капельки пота на ней, и она ёжилась на ветру. Почти не задумываясь, я наклонился и коснулся своими губами её губ, встречая ответное движение. Её губы были мягкими, и она заурчала, словно кошка, заставляя наши рты вибрировать. Всё в этот момент мне поразительно нравилось. Мы идеально подходили друг другу. Поцелуй закончился, и я разомкнул объятия.