Глава первая - Провал в памяти
Резкий крик прервал мой сон. Ну как сказать сон, скорее «спасительный мрак», в который удалось попасть прошлой ночью. Или это было вечером? Голова гудела, будто была отлита в форме чугунного колокола, которым трезвонили как минимум неделю. Всё тело ужасно ломило, будто я когда-то был в роли груши для боксёров, а в памяти словно образовалась брешь, в которую утекали все воспоминания о недалёком прошлом. Было совершенно непонятно, где я нахожусь и что было вчера. Желание открывать глаза отсутствовало напрочь, наоборот, хотелось остаться подольше во тьме. Я прислушивался к разным звукам, доносящихся со всех сторон. Они шептались, но разобрать о чём, было нереально. На мгновение возникло чувство, что это не звуки живых, а например, шум пересыпающегося песка. Но нет, до ушей донеслось режущее, с оттенком страха, слово «урод». Кто же здесь? Стоило ещё немного поднапрячь слух и я уловил нечто, напоминающее слово «монстр». Неужели это говорят про меня? В поисках ответов, я стал принюхиваться к запахам. Сладковато - кислые ароматы всех оттенков и пахучести витали в воздухе повсюду. Меня аж передёрнуло от ароматов, показавшихся неприятными, и толпа существ зашепталась с удвоенной силой. Неожиданно мой нос уловил особый запах, знакомый кажется с детства. Страх. Неужели они боятся меня? Почему? Открыв наконец глаза, я сначала ослеп от света заходящего солнца, бившего прямо в глаза, а затем, когда зрение чуток прояснилось, увидел перед собой размытые фигуры, отходящие назад. С трудом приподнявшись на локтях, я бегло осмотрелся по сторонам. Да, так и есть, звери сжимали меня со всех сторон, широким, но с мелкими дырами, живим «кольцом». Близко никто не приближался, все стояли в небольшом отдалении, смотря только на меня. Я попытался подняться, для начала встав на все четыре лапы. Кто-то негромко охнул, но все продолжали стоять. Я старался сосредоточится на них, чтобы в случае нападения, хотя бы попытаться защитить свою шкуру, но получалось откровенно плохо. Оттолкнувшись передними лапами от асфальта, я хотел встать, попробовал удержать равновесие, но потерпел сокрушительную неудачу, упав на жёсткую поверхность. Хоть и получилось приземлится в основном на тело, но досталось по все видимости и челюсти, потому что во рту стал ощущаться привкус крови. Это всё было конечно больно, но терпимо. Пытаясь понять, какие ещё повреждения есть на теле, я ощутил пощипывание в левом ухе, которое раньше не замечал. Перевернувшись на спину и поднеся лапу к уху, я пришёл в шок. В нём явно не хватало двух рваных треугольников! Крови правда не ощущалось, вместо неё была липкая корка, но это значит, что раны не свежие. Как же чёрт возьми меня угораздило так влипнуть? Моё ухо уловило вой приближающейся сирены, а затем, когда она стала почти оглушительной, ещё и два грубых голоса. Повернув морду, я заметил новых зверей. Бык и носорог, облачённые в синюю форму копов, медленно подходили ко мне. Понимая, что дело пахнет керосином, я словил небольшой приток сил, и на этот раз быстро поднявшись на лапы, стал медленно отходить, правда зигзагами, ведь меня сильно шатало. В непонятных ситуациях лучше отступать. Что они от меня хотят и что со мной сделают, если я сдамся? Травоядные продолжали наступать, они не отрывали глаз от меня, а я от них. В какой-то момент расстояние между нами стало ничтожным, и меня попытались схватить. Я с трудом увернулся, отлетев в сторону. Звери в форме продолжили попытку поймать меня, и, вновь уворачиваясь, я увидел, что часть живого кольца расположена возле входа в проулок. Надо прорываться. Надеюсь, жители не станут останавливать меня, а просто разойдутся в стороны. Если нет, придётся как-то отбиваться. - Эй, паренёк, стой на месте, - просипел носорог, - Не волнуйся, не обидим. Мы просто заберём тебя в участок. - «Блин! Что делать?» - отчаянно соображал я, - «Подчиниться им? А если обманут? Я не знаю их. Я не знаю никого! Нельзя верить никому... Бежать. Точно! Нужно бежать!!!» - Иди сюда, - прокричал нетерпеливый бык, выставив лапу вперёд, хотел ухватить меня за плечо, но я снова увернулся. На этот раз, дав команду всё ещё неуверенным лапам, я устремился вперёд в видневшийся проём. К счастью, жители мгновенно разошлись по сторонам, и я вбежал в тёмный закоулок. Копы сразу устремились за мной, практически не отставая. Ну да, форма же, они все тренированные. Но это не важно. Надо от них уходить, но чёрт возьми как, не зная куда бежать? Слепо надеясь на удачу, я двинул в левый поворот, мимолётно радуясь, что не наткнулся на тупик. Волнообразно двигаясь по закоулкам в разных направлениях, я пытался следить за преследователями, но быстро понял, что они не выдохнутся. Им не хватает скорости и ловкости, а ещё они большие, отчего не всегда вписываются в повороты, но зато выносливые. Просто так мне не убежать... Поворачивая на очередном повороте, мне «улыбнулась» удача, которую я сначала принял за полный провал. Я выбежал в проулок, ведущий на улицу, и понял, что погоне пришёл конец. Однако сдаваться было просто глупо. Наворачивая очередной зигзаг, силы неожиданно кончились и я, запнувшись о собственную лапу, полетел куда-то в сторону стены. Приземление вышло несколько позже, чем я рассчитывал. Открыв глаза, до меня дошло, что приземлился я в открытый подвальный ход, загромождённый наполовину мусором. И как я его раньше не заметил? Наверное это из-за темноты и расплывчатости зрения. Выбираться было бесполезно, поэтому, наплевав на гордость, я буквально зарылся с головой в вонючие, истекающие какой-то гнилью, отходы, а затем замер. Я старался даже не дышать, правда не потому что боялся обнаружения, а потому что воняло всё просто неимоверно. Спустя десяток секунд раздался топот ног. Преследователи видимо не слышали, что я приземлился в мусор и подумали, что у меня хватает сил дальше бежать. Глупцы. Выждав пока топот заглохнет, я облегчённо выдохнул. Правда, когда по глупости вдохнул полной грудью, мне в пасть что-то капнуло с разорванного пакета и меня стошнило прям себе на грудь. Как же это мерзко... Вылезать сразу было нельзя, это я понимал интуитивно, поэтому пришлось некоторое время терпеть, сидя в отходах. Минут через десять я всё-таки выбрался из заваленного мусором подвала. Дольше там находится было выше моих сил. В узком пространстве между домами никого не было. Ближайшее ко мне окно не светилось, хотя на дворе уже прилично так темнело. Значит, жильцов нет дома, это мне на лапу. Ещё раз оглядевшись по сторонам, я примкнул к зданию с той стороны, откуда были окна. Ещё одна удача. Дом, к которому я прислонился, предназначался для больших животных, и мне не пришлось сильно нагибаться, чтобы пройти под окнами первого этажа. - Главное ни на кого не нарваться, - шёпотом проговаривал я про себя, двигаясь к следующему повороту, откуда не так давно выбежал - Главное ни на кого не нарваться... Пока сопутствует удача, я шёл по лабиринтам закоулков, удачно выходя куда-то. И вот впереди забрезжил просвет, выходящий на открытое пространство. Пока я тихо шарился по закуткам улиц, темнота ночи уже накрыла город, заставляя жителей включать лампы. Там, куда я выбрался, неподалёку светили фонари, шли прохожие, разносились голоса. Но мне они безразличны, да и на меня никто не засматривается, по всей видимости принимая за бомжа, что в принципе неплохо. Те полицейские потеряли интерес? Или по-прежнему ищут? Хотя хрен с ними, не так уж мне и интересно, главное я оторвался от них. Вдохнув прохладный, ночной воздух, подпорченный моим собственным ароматом с помойки, я двинулся вперёд, искать временный «приют» для своей шкуры, убежище, откуда меня не будут гнать взашей. Где такое найти? Всё просто. Надо двигаться к заброшенному объекту. Туда, куда боятся пойти обычные звери. Но есть ли такое место? Думаю да, наверняка найдётся, главное искать. С такими мыслями, я замотался в порванную куртку с капюшоном. Хорошо, что её не украли, пока я спал и уж большая удача, что она вообще была на моём теле. Перебирая задними лапами, я неспешно шёл, огибая деревья, попадавшиеся на пути. Они прикрывали меня, и на крайний случай около одного из них можно было отдохнуть, но я решил идти дальше...