Берет ручку, быстро записывая ответ. Немного оборачивается на учителя. Отлично, та стоит к ним спиной, что-то пишет на доске. Передает аккуратно сложенный вдвое листок, и возвращается за парту, нервно прокручивая в руках ручку.
Николь бросает взгляд на остальных, разворачивая листок.
Я не хотела, чтобы ты так думала. Думаю, я просто еще не отошла.
Как ты вообще себя чувствуешь?
Я не хочу тебя избегать просто... я боюсь. Да, боюсь, я не поверила тогда тебе, а стоило.
Мне стыдно смотреть тебе в глаза.
Рыжие брови взлетели вверх.
Так-так... сначала попытка сменить тему, потом это признание... Черт. Николь прикусывает костяшки на руках. Стыдно смотреть ей в глаза? Из-за этого дурацкого предчувствия, которое снова дало о себе знать? Николь вдруг нежно улыбнулась, принявшись быстро писать ответ.
Давай попробуем пройти это вместе? Я тебе верю, и не надо бояться смотреть мне в глаза. Я не кусаюсь, если меня не попросить)
— Мисс Хот, чем это таким интересным вы так занимаетесь? Неужели это важнее, чем химия? — Николь немного упустила тот момент, когда химичка повернулась к классу лицом.
Рыжая чуть прищурилась, смотря на этого "Бисмарка в юбке". Наверное, если бы тигр мог улыбаться, то его улыбка была бы точной копией улыбки мисс Бренон.
Хоть она и молодая, но держала всех в ежовых рукавицах настолько сильно, что даже дышать без ее разрешения боялись. Хотя, Николь не особо поначалу боялась ее, даже огрызалась, но чем больше она огрызалась, тем чаще ее вызывали на ответ. И как итог - риск получить "C" в семестре.
Собственно, теперь Николь уже без опасений выходила к доске и отвечала с места, все-таки, помощь Вейверли дела эту возможность понять эту чертову науку. Даже мисс Бренон иногда хвалила. Хоть Николь и жутко хотелось огрызнуться, но она сдержала себя, понимая, что хорошие отношения с учителем портить не хотелось.
— Нет, мисс Бренон. — спокойно отвечает Николь, изрядно удивив всех присутствующих. Вейверли фыркнула, чуть отворачиваясь, чтобы спрятать глаза, в который черти отплясывали рок-эн-ролл. Решила прикинуться пай-девочкой? Ну-ну.
— Может, тогда ты хочешь ответить у доски? Бери книгу и иди сюда. — не терпя возражений, отзывает учитель. Николь закатила глаза. Отлично, просто замечательно. Но все-таки берет книгу и записку, быстро поднимаясь с места и проходя к столу учителя.
Незаметно кладет записку Вейверли, продвигаясь между рядами. Мисс Бренон быстро показывает, какую задачу нужно решить у доски, после поворачиваясь к классу, который начинал шуметь. Гам, едва начавшийся, сразу же стих. Николь только собралась взять мел и начать решать, как кто-то постучал к дверь.
— У вас контрольная? — в проеме показывается кучерявая голова Одри. Она выглядела несколько напряженной и встревоженной, от чего Николь сама напряглась.
— Нет, мисс Мун, вы хотели что-то сказать? — химичка повернулась с Одри.
— Мне нужно сделать заявление. — Одри зашла в класс, прикрыв за собой дверь.
— Так, ребята. У меня есть две новости, хорошая и плохая. С какой начать?
Все дети единодушно решили, что лучше начать с хорошей. Одри чуть усмехнулась.
— Прекрасно. С хорошей, так с хорошей. Через два дня вы всем классом и с двумя параллельными едете с Вашингтон вместе с регбийной командой на три недели. — класс одобрительно загудел. Однако это также быстро прекратилось, стоило мисс Бренон постучать по столу своими ногтями, которые, точнее сказать, были когтями. Одри сама чуть ухмыльнулась. Вполне ожидаемая реакция.
— А плохая какая? — поинтересовался кто-то из класса.
— Вы должны будете взять задания на все три недели у учителей. — тихий стон прошелся по классу. Н-да, новость, действительно, плохая.
— Итак, вам нужно будет взять с собой кое-что. Лучше запишите куда-нибудь: копия паспорта, разрешение родителей. И вещей на все три недели. Это все. Вас будут сопровождать все учителя физкультуры. Принесите все это завтра. — Одри посерьезнела. — Это все, что я хотела сказать.
— Хорошо, до свидания. — в разнобой отвечали ребята.
— Так, возвращаемся к решению.... — мисс Бренон прервал резко прозвучавший звонок. Химичка усмехнулась. — Тебе опять повезло, Хот.
Николь чуть ухмыльнулась, вернувшись к своей парте и быстро закинув в рюкзак вещи. Задерживаться тут не хотелось.
— Значит, не кусаемся, да? — Вейверли улыбалась. Эта небольшая шутка немного развеселила ее, поэтому улыбка на ее лице появилась быстро.
— Ага. — Николь усмехнулась, отбирая у девушки рюкзак. — У тебя все, или еще урок?
— Нет, у меня все. — девушки выходят из класса последними.
— Вот и отлично. Хочешь прогуляться в город? Думаю, Вайнона уже замучила Лео своими нежностями.
— Это точно. — Вейверли чуть посмеивается. — Давай спасем его от Вайноны? Думаю, Лео не сильно будет возражать.
Тренировка проходила слишком вяло.
Николь просто не могла узнать тех ребят, что сейчас больше были похожи на овощей, чем на игроков регбийной команды. Они все были словно в астрале, делают все просто по привычке. Без желания, без той страсти, с которой они обычно выходили на поле. Без живого огня в глазах.
Это пугало. Нет, даже ужасало. Куда подевались те бравые ребята, которые готовы были порвать всех и вся? Где этот живой огонь, который зажигал всех? Где та команда, которую боялись и уважали? Рыжая не могла понять.
В то же время, Николь узнавала это состояние: она сама долгов нем пребывала после получения травмы колена. Когда ты потерял нечто важное, что помогало тебе жить и просто быть человеком. И когда это теряешь, невольно становишься овощем. И кто знает, на сколько, все ведь зависит от самого человека.
Потеря капитана словно отобрала у всех ту надежду, веру в собственные силы. Черт, но все равно просто бесило то, что они застопорились на одном месте!
— Николь, иди сюда. — кажется, Одри пыталась дозваться до нее уже не в первый раз. Николь оторвала взгляд от играющих на поле подростков, посмотрев на мать, что присела рядом.
— Я тут хотела спросить. — рыжая заговорила первой. — Если мы едем, то, значит, нового капитана уже нашли. Кто?
Девушка спрашивала без особого интереса. Все-таки, капитан, по сути- это формальность, в настоящей команде же не бывает такого, что кто-то выше, а кто-то ниже. Все равны. Это ведь единый механизм, и нет отдельных от него частей.
— Да. Уже внесли имя другого капитана. — Одри кивнула, посмотрев на дочь. Сама Николь смотрела на толпу, но одновременно словно сквозь нее. — Лео попросил записать тебя.
— Чего? — Хот повернулась к матери, не скрывая своего удивления. — Эм... а почему?
— Я не знаю. Но если Лео так сказал, значит, в тебе что-то есть. — Одри улыбнулась. Собственно, она сама давно заметила этот талант Николь, эту хватку, которой та вцепляется в победу даже в товарищеском матче.
— Серьезно? Какой из меня капитан? — Николь фыркнула. Она действительно не могла представить себя капитаном, как ни крути- рыжая ведь просто не умела управлять людьми или хотя бы как-то мотивировать их.
— Они прислушивались к тебе. Уверена, капитан из тебя выйдет отличный. — Одри, улыбаясь, легонечко ударила Николь в плечо.
Николь уже хотела ответить, как резкий гул сирены перебил ее. Но она дальше ничего не сказала. Может, это и к лучшему.
Рыжая встала со скамьи и направилась в раздевалку, сказав, что подождет ее на улицу вместе с Вейверли, которая как раз закончила заниматься у репетитора. Все уже были в раздевалке, и, если раньше здесь стоял невыносимый гул голосов, то сейчас была практически мертвая тишина.
Хот чуть нахмурилась. Ну нет уж, так дальше продолжаться не может. У них игра через четыре дня, а как играть с такими овощами? Да они же вылетят как пробка из бутылки! Лео бы не хотел этого.