Когда-то давно ей учитель по географии, мудрая и обаятельная женщина из прошлой школы сказала во время одного из дополнительных занятий, что все в мире - относительно, и зависит от того, как ты на это смотришь. Тогда совсем юная Николь не задумалась об этом всерьез, но сейчас... Она поняла, что это действительно так.
Ее одиночество тогда также было относительно : она считала, что все хотят навредить ей, и, соответственно, она сама не подпускала никого к себе. Она думала, что защищается, а другие думали, что она просто отморозок, если сказать проще.
Николь вздрогнула, когда на ее ладонь легла теплая ладошка Вейверли. Так, она снова улетела в другие степи, это становится плохой привычкой.
— О чем думаешь? — Вейверли говорить тихо, чтобы не привлекать к им лишнего внимания и не отвлекать остальных от разговора.
— Чувствую себя лишней. — Николь говорит точно также тихо. Отвечает честно, ведь действительно обещала Вейверли ничего не скрывать, как бы смешно или больно это не было.
— Почему? — сказать, что шатенка удивилась- не сказать ничего. Да и как вообще у Николь появились эти мысли? — С чего ты взяла?
— С того, что я здесь всего несколько месяцев, а вы все знакомы друг с другом с самого детства. — Николь придвинулась ближе. — У вас есть общие воспоминания. У нас тоже, но не такие. И когда вы говорите об этом, я чувствую себя так, как-будто меня вообще не должно здесь быть.
На последнем Николь чуть хмыкнула. Однако, она впервые хотела сказать Джерарду "спасибо" за то, что он вдруг решил проявить дремлющие до тех пор отцовские чувства и забрал ее из прежней школы. Если бы не забрал, то Николь бы сейчас не витала в облаках "на крыльях любви". Однако, ей после своих слов захотелось стукнуть себя чем-нибудь тяжелым.
— Я понимаю. — неожиданно тепло отвечает Вейверли, заставив Николь чуть прищурится и с любопытством посмотреть на малышку. — Я также себя чувствую в компании друзей Вайноны или Уиллы. Особенно, когда никого из них не знаю. Но все равно, выброси эту чушь из головы, ты прекрасно знаешь, что лишней здесь ты никогда не будешь.
— Оказывается, ты тоже умеешь раздавать такие "пинки". — рыжая ухмыльнулась, видя, как Вейверли чуть зарумянилась. — Почему ты так смущаешься? И вообще, правильно, нужно давать иногда такие пинки, чтобы не повадно было.
Вейверли закатила глаза, и, не дав Николь привычно подразнить ее, прижалась щекой к ее плечу, улыбнувшись. Николь крепче обняла ее за плечи, невольно усмехнувшись про себя. Действительно, стоит давать ей такой "пинок", чтобы в голову не лезли не те мысли. Но с этим ничего нельзя поделать, такие мысли иногда возникают, но, слава Богу, исчезают со временем.
— Хочешь пойти прогуляться? — Николь говорит это почти в самое ухо, тихо, с едва слышными урчащими нотками, заставляя Вейверли кокетливо улыбнуться.
— Звучит как приглашение на свидание. — она сама поддается чуть вперед, обжигая теплым дыханием бледную щеку.
— Так и есть. — Николь чуть поворачивает голову в бок, чтобы уже, наконец-то, поцеловать любимые губы.
Уже не обращая на остальных внимания, Вейверли закрывает глаза, отвечая со всей отдачей. Рыжая зарывается ладонью в мягких волосах, притягивая ближе к себе, чтобы не дать и шанса разорвать столь желанный контакт.
— Эти как всегда. — Вайнона закатила глаза, ухмыляясь. Лео чуть поиграл бровями, лукаво улыбаясь.
— А что мешает нам к ним присоединиться? — он придвинулся чуть ближе, хотя с гипсом на ноге это вышло не очень изящно.
— Так и знал, что ты хочешь групповуху. — Роберт хохотнул.
— Какие интересные разговоры....— чуть мурлыкая, протянула Николь. Она подыграла парням, игриво шепнув Вейверли на ушко: —...давай попробуем?
— Да идите вы. — брюнетка соскочила с дивана, смеясь.
Николь, Лео и Роберт чуть посмеивались, негласно решив больше не дразнить своих дражайших. Впрочем, ребята быстро заинтересовались предложением сходить прогуляться, поэтому через пару минут все разбрелись по своим комнатам, чтобы переодеться. Погода "устаканилась", дождь и ветер стихли, так почему бы и не погулять? Потом такой возможности им просто может не предоставиться.
— Я подожду в холле. — Николь быстро вышла из номера, отзваниваясь Одри.
Не то, что она считала себя какой-то маленькой девочкой, которой обязательно нужно было отчитываться родителям, но она считала нужным сказать, что они с ребятами идут прогуливаться не всем классом на экскурсию, а сами по себе. Просто не хотела, чтобы мать волновалась, хотя сама Николь называла логическим объяснением этому желанию то, что Одри за них всех отвечает, и ей может крепко прилететь от начальства.
Но, разговаривая с матерью, Николь приходится признать, что она делает это просто так, не желая, чтобы близкий человек волновался. Одри уже давно была прощена, ведь Николь никогда не могла долго злиться и ненавидеть, попросту остывая по истечении времени.
— То есть, ты просто так звонишь мне в полдень, чтобы сказать, что вы идете гулять? — Одри чуть лукаво улыбается, раскусив рыжую. — Мне кажется, юная леди, или вы просто не хотите, чтобы я волновалась за вас именно как за своих детей?
— Да, ты меня раскусила, женщина. — Николь закатывает глаза. — Но все равно, я делаю это еще и потому, что ты за нас отвечаешь.
— Бука. — шутливо буркнула Одри, при этом широко улыбаясь.
— Ну, это все, что я хотела сказать. — немного неловко заканчивает Николь.
— Николь? — Одри чуть нерешительно позвала дочь по имени.
— Да? — немного рассеяно отзывается Николь, бесцельно бродя взглядом по снующим туда-сюда людям.
— Я люблю тебя. Будьте осторожны там. — тепло говорит Одри.
— Я тебя тоже. Обязательно. — Николь улыбнулась, и, уверив Одри в том, что вернет всех в целости и сохранности, завершает вызов.
Я люблю тебя.... Николь чуть улыбнулась, чувствуя в груди странное тепло. Это приятно слышать. Приятно знать, что тебя любят.
Вы замечали, что родители и возлюбленные говорят вам эти слова по-разному? Интонация, эмоции в голосе... Они похожи, но одновременно различны. Эта нежность в голосе, теплота, искренность... Действительно, слышать эти слова от дорогих тебе людей- бесценный дар, а особенно, когда эти люди действительно дорожат тобой. Это ведь невероятно: на Земле живет семь миллиардов людей, каждый может сказать тебе эти слова, но действительно любимым ты себя почувствуешь только когда тебе эти же простые, на первый взгляд слова скажет родной и дорогой тебе человек.
— Не верю своим глазам! — вдруг слышит Николь рядом с собой, от чего тона несколько изумленно поворачивается на голос. — Лисица, это действительно ты!!!
— Игорь. — Николь тепло улыбнулась ему, произнося на ломаном русском его имя, и тут же оказываясь в медвежьих объятьях старого друга, немного приподнятой над землей.
Внутри все невольно расцвело, заставив тихо засмеяться такому приступу слюнявой нежности со стороны друга, и,когда ее наконец опускают на пол, посмотреть в теплые карие глаза парня.
— Давно не виделись, Игорь. — рыжая все еще улыбается, бесконечно радуясь такой, казалось бы, невозможной встрече.
========== Глава шестнадцатая ==========
Болезненные удары, нанесенные устрашающего вида великаном, не давали спокойно вдохнуть. Никакой передышки.
Впрочем, Николь она и не нужна. Она только сильнее зажглась от того, что ее уже едва не отправляют в нокаут. Победить в этом, пусть и дружеском, спарринге- дело чести. Игорь Эмильянов был одним из претендентов на пояс чемпиона США в среднем весе среди юниоров, нельзя упустить такой возможности проверить, на что же она действительно способна.