На часах было ровно пять утра.
Возвращаться в этот ад, который звался домом, она не хотела. Поэтому пешком побрела в город, как только выбралась из леса. Холод обжигал разгоряченную кожу, ветер трепал распушенные прямые волосы, а внутри была страшная пустота, словно пустыня, где нет ничего, кроме песка, но буря обещает надавать вам по жопе.
Солнце поднималось все выше, а становилось холоднее. День обещает быть самым холодным этим летом. Ее это нисколько не волновало. Эта пустота поглощала все эмоции, словно воронка. Она уже не знала, что же чувствует внутри. Руки жгло пламенем боли, они дрожали, поэтому девушка просто засунула их в карманы, продолжая медленно шагать вперед. Черт, она такой усталой себя не чувствовала уже много лет. Просто выжатый лимон. Эта вспышка эмоций забрала у нее все силы, хотя, их почти и не было.
Она бесцельно шагает по улицам, словно привидение. Наверное, любой прохожий, увидевший ее здесь в столь ранний час подумал бы, что она убила кого-то, слишком бледная, уставшая и с кровью на щеке и руках. Но, слава Богу, никого не было. Почти. Лиам и Адам бы не обратили внимание на столь рано гуляющего человека, если бы не копна рыжих волос и знакомая толстовка.
Николь? - Адам быстро перепрыгнул ступеньки, пока девушка подняла на них отчужденный взгляд. Кажется, парень действительно испугался. -Господи, что случилось?!
Девушка сама их не заметила. Поэтому даже немного вздрогнула, услышав его голос. Господи, она серьезно уже так прошагала полгорода? Черт.
Ад, давай лучше заведем ее внутрь, она замерзла, - Лиам судорожно открывал замок. Встреча была неожиданной, даже невозмутимый спокойный Лиам не смог вести себя как всегда.
А, точно. Давай, пошли! - он чуть ли не затолкал девушку внутрь. Она даже попробовала посопротивляться. Но что она может сделать двум накачанным, очень даже здоровым парням-друзьям?
Целью их столь раннего визита парней в их салон была вчерашняя поставка новых красок, иголок и прочих вещей, нужных их бизнесу. Сегодня выходной, поэтому они хотели побыстрее разобраться со всем этим, чтобы потом просто побыть вместе. Но, видимо, планы поменялись. Парни затолкали девушку в теплое помещение, на ходу доставая из-за стойки регистрации плед, их работница слишком быстро мерзла даже в теплом помещении и летом, поэтому они всегда приносили сюда плед, а в итоге просто решили его оставить здесь.
Что случилось? - Адам был словно копуша, пытаясь сделать несколько дел сразу.
Лиам спокойно делал горячий чай - он чувствовал даже через одежду, какая у Николь холодная кожа. Адам судорожно достал плед и закутал в него сопротивляющуюся девушку. Она предполагала, что парни хотели весь день провести вместе, мешать им не хотелось. Но, видимо, они сами хотели этого. Даже не особо доверчивый Лиам заботился. Черт... они же всего день знакомы, даже меньше!
Скажем так, поругалась с папашей, - хрипло поджала голос. Она сама удивилась. Она что, заболевает? Да бред! Она никогда не болела, за здоровьем детей в прошлой школе следили лучше любого министерства здравоохранения. А сейчас так просто заболеть?
По какому поводу? - Лиам подал ей чашку горячего чая. Николь была удивлена. Даже слишком, и это отображалось на ее лице.
Он увидел татуировки, - девушка пожала плечами, обхватывая дрожащими руками кружку. Она замечала, как меняются лица парней, которые смотрели на окровавленные руки.
Он бил тебя? - напряженно подал голос Лиам.
Нет, у него на это фантазии сейчас не хватит. Домашний арест, я сбежала, - девушка все же отпивает горячего чая. Он приятно обжег горло, согревая.
Тогда это откуда? - Адам встал, доставая перекись и бинты. Он подозревал, что используя зеленку или йод, он наткнется на парочку ударов по лицу. Или сломанное ребро.
Избила дерево в местном леске.
Адам покачал головой. Ну, какие еще сюрпризы их будут ждать? Сумасшедший папашка? Они уж точно не дадут ее в обиду, сколько бы знакомы они не были. Он присел рядом с девушкой.
Если хочешь, можешь рассказать, - он начал обрабатывать ссадины и стирать кровь.
Наверное, так много девушка не говорила никогда. Даже в горле пересыхало. Но она говорила. Все слишком долго было в ней. Обо всем происходящем ранее знала только та женщина из школы - психотерапевт. Она почему-то чувствовала нутром, что может довериться им. Их лица менялись слишком часто, каждый напряженно вслушивался в ее слова. Она перевела дух, переходя к подробностям уже сегодняшней ссоры с Джерардом. Ну, как ссоры. Он ссорился с ней, Николь просто молчала, сжимая челюсть так, что ей казалось, все зубы покрошатся.
Я думаю, ты слишком категорична, -Адам покачал головой, все еще находясь под впечатлением. Как Николь отметила, он был слишком мягкий, человечный. Наверняка он мог бы сделать даже самого отпетого изверга чуточку добрее в глазах других. - Он все же твой отец...
Не у тебя на глазах до полусмерти избили мать, - резко перебила его девушка. Лиам пока не сказал и слова, что-то обдумывая.
Ты права. Прости, если это ранило тебя, - Адам опустил глаза. Он пока не решался больше говорить. Да и что он мог сказать ей?
Я думаю, тебе лучше развеяться, - Лиам все-таки заговорил. - Думаю, поставка подождет.
Комментарий к Глава седьмая
*The hurts – Mercy
========== Глава восьмая ==========
Look at all the lonely hearts
Shivering out in the dark
Hiding from the truth
Cover up the proof
Demons that I've tried to hide
Imprison me in my own lies
And all that I can do is cover up the proof
Don't be afraid to...*
Тусклый свет уличных фонарей пробивался сквозь плотные занавески, которыми Джерард ранее завесил окна. Отчетливо слышался запах спирта и перегара, пыль оседала на предметах и легких, от чего становилось невыносимо. Слишком сильно хотелось чихать и кашлять, чтобы как-то очистить организм от этой дряни. А еще поблевать, ведь от количества выпитого им виски двоилось в глазах, а мир шатался перед его глазами слишком сильно, даже когда он лежал на небольшом, жутко неудобном диване.
Он снова сорвался. В который раз за эти двенадцать лет. Чертова сука Одри, она испортила ему всю жизнь по его мнению. Из-за нее и ее ебаной любви он спивался несколько лет. И спивается сейчас. Она преследует его везде. Даже в его снах, она смотрит на него своими щенячьими глазами, со своей собачьей преданностью, протягивает к нему руки, свои переломанные избитые руки, хочет обнять, а он убегает... как убегал всегда. Николь не должна была родиться тогда, но ему пришлось жениться на этой женщине, иначе он бы лишился наследства своего отца- человека старой закалки.
Он честно пытался быть хорошим отцом. Но не мог пересилить себя. Карьера всегда была для него всем, семья всегда была на втором месте. Она не нужна была ему. Достаток- его приоритет. А сейчас... Он не знает, что сделать еще, чтобы наконец подчинить эту девку себе. Слишком своенравна, слишком независима, в школе, в которую он ее отправил, ей не привили послушание и покорность, на которую он конкретно указывал директору. И он злился. Тот не выполнил свою часть уговора. А денег Джерард заплатил слишком много, чтобы простить это. Но что он мог сделать человеку, который богаче него в три, а то и в четыре раза? У которого охрана лучше, чем в Белом доме? Он пытался отыграться на Николь. Но казалось, что это она ломает его.
Больше он не знал, что сделать. Слушать она его и не собирается, судя по всему, так она еще могла пойти в полицию в показаниями по делу двенадцатилетней давности, оно до сих пор не открыто. Сам Джерард не говорил правду, скинув все на преступника, который так удачно ходил в городке в то время. Но он не знал, помнит ли сама Николь о произошедшем. Он мог сыграть на этом. Но никто гарантии не дает, что это действительно так. Насколько он знает, она ходила к школьному психологу из-за своих вспышек агрессии, но что было там, можно узнать только через постановление суда, по которому врач предоставит все протоколы разговоров и карту Николь. Ему не нужна вся эта муть. В суд он бы никогда не хотел попасть ни под никаким предлогом.