-- «Ты можешь, что ни будь с ним сделать?» -- Спросил меня Перктран по внутренней связи.
-- «Могу. Но зачем?»
-- «Если ничего не сделать, он перебьёт нас, тебя это никак не задевает?»
-- «За его смерть я хочу атлас. Он атлант, и если я убью его, это будет мой законный трофей.»
-- «Я не могу на такое пойти.»
-- «Вам нужен узел связи, а не атлас, изучайте его сколько хотите. А мне нужен атлас, иначе я сдохну здесь. О еще минус один!»
-- «Откуда ты… а не важно. Будь по-твоему, только убери этого зверя.»
Пожав плечами, я выпустил нож. Через несколько прыжков, я смог подловить Котана. Весь зал для меня был в серебристых нитях портальных прыжков, которые медленно истаивали в пространстве, когда котан делал короткий прыжок, точка входа и выхода соединялись тоненькой серебристой нитью, как след прокола пространства, теоретически, согласно одному из учебников по такому порталу можно пройти следом, и это даже проще, чем строить собственный. Подловив его возле одного из солдат, я резко вогнал нож в спину котану, при этом оказывая на него огромное давление. Нож вошел по самую рукоять, с трудом преодолев защиту, Котан взревел!
Снова прыжок, но в этот раз он вываливается из портала, нож продолжает давить. Активная магическая начинка решает. Я телепортируюсь к нему, что бы добить, но он прыгает за пределы зала. Я хватаюсь за остывающий след портала, и прыгаю за ним. Мы возле входа в наш бункер, здесь его ждут раненый самец и самка. На чистом рефлексе выпускаю ледяное дыхание, вмораживая самца и самку, а вожак прыгает еще раз. Снова цепляюсь за след, и снова не успеваю, он прыгает ещё дальше, потихоньку он начинает выдыхаться, я чувствую направление на нож, и расстояние до него, отстаю на два прыжка, но след четкий, беру его хорошо. Вдруг прыжки прекратились, один прыжок, и второй, он за тем зданием. Не двигается. Смотрю окружающее через нож. Это ловушка. Небольшое замкнутое помещение, он понял, что я иду по следу, и что могу повторить его прыжки, и решил загнать меня в угол. Прыжок, но немного в сторону. Подхожу к небольшому строению, медленно. Котан, чувствует меня так же, как и я его, по крайней мере, вблизи. Хитрая и разумная тварь. Нам надо стать одним целым, чтобы он не мог прыгать. Превращаю свой УНОР в два клинка.
Максимальное ускорение, рывок, и я еле уворачиваюсь от удара лапой, летящей мне на встречу, а вот теперь потанцуем. Несколько зон с гравитационными воронками, резкий разворот, и удар вдогонку. Он тоже пытается развернуться, но воронки изменяют траекторию его движения. Снова прыжок, но скорости уже совсем не те, я мгновенно цепляюсь к его порталу, еще до того как он завершил переход, и буквально на его загривке выпадаю на крыше здания напротив, неожиданный удар сбоку, и он лишается передней лапы. Громогласный рев, полный гнева и отчаянья одновременно разнесся эхом по округе, сопровождаемый сильным ментальным ударом, от которого я отшатнулся, отчаянный рывок, и он теряет вторую переднюю лапу, а на возвратном движении голову.
Я сел рядом с поверженным противником. От злости, которая наполняла меня все эти дни, не было и следа. А ведь он был разумен. Возможно, с ним можно было договориться? Такой спутник мне бы пригодился. Я смотрел, как из него уходит жизнь, он все ещё ощущался как атлант. Хм. А если… Я выдохнул волну холода, промораживая голову. Я точно знаю, что вернуть его к жизни будет можно, но вот как атлант он уже ощущаться перестал. Отлично! Достав еще одну кристальную тюрьму, я запаковал его тело и голову в неё, будет время, поэкспериментирую.
Вызвав свою охрану, я отправился к атласу, не стоит откладывать это в долгий ящик. Двух котанов, что остались у входа добили, оказалось, что я немного переборщил с заморозкой, и приморозил им лапы к полу, к моменту, когда моя охрана следом за мной выбежала на улицу, им осталось только добить их.
В атласе нас никто не встретил, зал был точно таким же, как и все атласы до этого, но тут стояло множество аппаратуры не понятного для меня назначения. Я разделся, и с удовольствием погрузился в мертвую воду. Давление внешней среды спало, как и не было. Какое же это было блаженство! Я испытал настоящую эйфорию, многотонный груз, давивший на меня все эти дни, упал с моих плеч, и я на волне счастья уснул.