Глава 4. Раб, который стал рэйдом
В ночи кабинет рэйда казался зловещим. Тьма дышала и двигалась, шелест дождя за окном напоминал змеиное шипение. Лена даже позволила себе мысль о магии страха, рассеянной в воздухе, чтобы отваживать охотников до чужого добра. Хотя отлично знала, что не по себе ей совсем по другой причине: впервые в жизни она ощущала себя настоящей воровкой. Одно дело брать еду и книги, и совсем другое — красть деньги.
Если удастся их найти. Если рэйд вообще держал деньги в кабинете. А где еще? В спальне? Потайной дверцы там не было, только глазок. Можно рискнуть и пробраться через дом — пока хозяин в отъезде и спальня пуста. Но внутри замка Лена не ориентировалась. Если наугад шнырять туда-сюда, заглядывая во все двери подряд, даже ночью можно нарваться на неприятности.
Первым делом Лена проверила шкатулку на письменном столе — какие-то документы — и выдвинула верхний ящик из правой тумбы. Сейф ей не нужен. Даже если найдет, взломать не сумеет. Но вряд ли рэйд прячет все деньги в сейфе. Наличные на мелкие расходы должны быть под рукой. А что для члена королевского совета — мелочь, для девушки в бегах может стать целым состоянием. Или хотя бы подспорьем на первое время. Драгоценности Леннеи она продаст потом, когда обживется, осмотрится и поймет, как в этом мире все устроено.
В верхнем ящике не было ничего, кроме стопки бумаги и писчих принадлежностей. Второй и третий оказались заперты. Но другого Лена и не ожидала. Для взлома прихватила с собой пару ножей и вилок, крепких, прочных — не чета тем, что остались на родной кухне. Лом, конечно, лучше, да где его взять? А что пропажа откроется… Один вор в доме уже похозяйничал, так почему не влезть другому? На Леннею сразу не подумают, а когда найдут подземное убежище, это будет уже неважно.
Лена неумело вклинила кончик ножа в щелку между ящиками, надавила… нож соскользнул. На благородном дереве цвета темного ореха (может, это и есть орех?) осталась маленькая ссадина. Жаль добротную вещь. Но спасибо, не по руке.
В принципе, замок ин-Скиров со всем, что внутри — наследство Леннеи, а Лена сейчас за нее. Имеет моральное право брать, что требуется. Да-да, и с чистой совестью придумывать себе оправдания. Любопытно, что тут в ходу — золотые монеты, бумажные ассигнации, раковины каури, шкурки соболя, зерна кофе или нечто такое, в чем человек из мира электронных платежей и пластиковых карт просто не сможет распознать деньги?
Лена подняла взгляд на книжный шкаф у стены, справа от которого чернел зев потайного хода. Еще одна причина, по которой ей хотелось попасть в кабинет рэйда. Если в библиотеке, собранной прежними владельцами, не было книг по магии, возможно, они найдутся тут, поближе к новому хозяину. Лена повела световым шаром вдоль кожаных корешков, невольно любуясь блеском витиеватых золотых надписей.
Внезапно за спиной послышался шорох.
Шар в ее руках подпрыгнул, свет расплескался по стеклянным дверцам, будто вода из чашки.
Пригрезилось?
Лена вросла в пол, став одним большим ухом. Правда, у уха было сердце — и оно колотилось, гоня по жилам леденящую жуть. Тишина камнем давила на плечи. Даже дождь за окном перестал и напольные часы по другую сторону шкафа онемели, словно в испуге.
Вот же Фобос и Деймос! Нет там никого! Надо просто обернуться и посмотреть…
— И правда неожиданность, — произнес мужской голос с усталой насмешкой. — Но приятная ли?..
От этого голоса Лена провалилась в черную дыру, где умирали звезды и скалились чудовища — и кабинет рэйда кружился, рассыпаясь на осколки, и звенел, не смолкая, вопль, полный звериного ужаса…
А Лена падала, падала — и упала. Больно ударившись грудью о плоское и твердое. Плетью по нервам стегнул окрик: "Прекрати истерику!"
Черная дыра закрылась, но ужас остался. Под щекой было сукно столешницы, чужие руки тисками сжимали локти, сзади давило мужское тело…
Добегалась.
— Только попробуй, гад! — Лена бессильно дернулась, хватаясь взглядом за нож, лежащий в двадцати сантиметрах от лица. Пока — взглядом.
Из-за спины ответили неприятным смешком.
Надо дождаться, когда он отпустит руки. А он отпустит, ему придется — хотя бы для того, чтобы задрать ей юбку…
Лену рывком поставили на ноги, развернули, и она уставилась прямо в изуродованное лицо рэйда Диона. Лоснилась содранная кожа, рубцы сочились сукровицей, черная кожаная накладка прикрывала отсутствующий глаз. Другой, целый, серо-стального цвета, глядел на Лену с холодной неприязнью:
— Успокоились?
Она тряхнула головой, пытаясь отбросить упавшую на глаза прядь волос.