- Что за шум! - осведомился он у толпящихся вокруг людей.
- Да вот, рейтар какой-то рвется с ляхом, говорит друг...
- Проше пана, помилуйте, - заголосил сообразивший, в чем дело Янек, - я знать не знаю этого пана. Я человек высокородного пана Михальского, а с этим рейтаром мы и пары слов не сказали, а он тащит меня непонятно куда!
- Кого потерял служивый? - осведомился хозяин шатра у Протасова.
- Дык Матвея Ивановича Рожнова, - с пьяным вызовом ответил Савва.
- Эва, - протянул кто-то из холопов, - да его шатер с другой стороны лагеря! Видать с пьяных глаз перепутал...
- Ой, и верно, прошу прощения! - Изумился рейтар, и тут же накинулся на Янека, - ты куда меня завел, ляшская морда?
Хозяин шатра давно бы приказал вытолкать их обоих в шею, но упомянутое Корбутом имя всесильного царского телохранителя заставляло проявлять осторожность и потому незваные гости были выпровожены с честью. Пока они там препирались, Первушка ловко пролез под возами, нашел там клетку с птицей и, открыв одну из них, недолго думая, посворачивал шеи сидящим там каплунам* и спрятав их под полой кафтана, был таков.
- Ну как? - осведомился "протрезвевший" Савва, когда приятели снова встретились.
- Порядок, - ухмыльнулся довольный Анциферов, шагая к своему шатру.
- Ну и ладно, - вздохнул рейтар, - пора мне. Кланяйтесь Агнешке, чем смог, тем услужил.
- Спаси тебя Христос, - поблагодарили его приятели и двинулись готовить для своей подопечной.
---------
*Каплун. - Кастрированный петух. Был такой кулинарный изыск у наших предков.
Пока они так старались, панна Карнковская успела пожалеть, что столь легкомысленно отказалась от платья и сидела, завернувшись в плащ, и размышляла о своей судьбе. Как ни плохо она знала немецкий язык, разговор маркитанток был ей в общих чертах понятен. Что же, не все так плохо. Разумеется, королевич Владислав очень приятный молодой человек, весьма воспитанный кавалер и пылкий любовник, но... разве она виновата, что попала в плен? Надо было лучше следить за своей возлюбленной! К тому же, откровенно говоря, герцог Иоганн Альбрехт смотрелся куда выигрышнее на фоне польского принца. Он был уже зрелый и сильный мужчина, а Владислав всего лишь мальчишка в короне. И самое главное... тот кого наемники фамильярно называли Странником, был ее первой любовью! Когда сияющий как новенький злотый Янек подал ей еду, Агнешка восприняла это как должное. Правда она надеялась, что с ней разделит трапезу... один человек, но поразмыслив решила что у того и так много забот, к тому же ей совершенно нечего надеть и вообще! Впрочем, поданный ей бульон был наварист, курятина нежна, а ягоды показались даже изысканными. Право же жизнь налаживалась. Пока она изящно обгладывала крылышко, прислуживавший ей Корбут, налил в чашку подогретого вина.
- Прошу вас прекрасная панна, - робко предложил он ей напиток, - это вино, конечно недостойно вас, однако ничего лучшего тут нет. А вам нужно подкрепиться.
- Благодарю, - улыбнулась королева его грез и протянула руку за чашкой.
Укутывающий девушку плащ соскользнул с плеча и взору юноши открылась тонкая шея и прекрасное плечо совершенно мраморной белизны. Дыхание Янека перехватило, руки задрожали, а язык онемел. Нимало не смутившись, Агнешка поправила свое одеяние, как будто рядом с ней стоял не мужчина, а резной комод.
- Давно ты здесь? - Поинтересовалась она насытившись.
- Кажется, целую вечность, - пролепетал в ответ юноша, у которого перед глазами все еще трепетала тонкая жилка на молочно-белой шее.
- Вечность, это много. - Прекрасное лицо панны тронула тонкая улыбка. - Как ты попал в плен?
- Меня захватил пан Михальский.
- А это, наверное, тот шляхтич, что охраняет герцога - наморщила лобик Агнешка. - У него довольно грозный вид.
- Вы правы, ваша милость, он телохранитель русского царя и весьма опасен в бою. Мне пришлось видеть его в деле, и я до сих пор не понимаю, как мне удалось выжить.
- А скажи мне, - спросила девушка, даже не подумав притворится, что горестная судьба Корбута ей хоть немного интересна, - кто такая госпожа Элизабет?
Лицо Янека выразило совершеннейшее отчаяние, но он был вынужден признаться, что слышит это имя впервые.
- Может твой друг-московит знает?
- Вполне вероятно, - ухватился за эту мысль литвин, - пан Анциферов не слишком образован, однако человек он осведомленный и будет рад услужить вашей милости.
- Так спроси его, только пусть не показывается. А то вид у него какой-то... варварский.
- Так это верно, Лизка Лямкина, - почесав голову, ответил Первушка, на вопрос Янека.
- А кто она?
- Так это, - помялся он, - в немецкой слободе живет. Муж ее трактир держит, а она сама всякой всячиной торгует по женскому делу. Лентами там, кружевами всякими. Деньги еще в рост дает, да еще вместо обычной лихвы* какой-то процунт требует.
- Процент, наверное? - Поправил его Янек.
- Может и так, - согласился писарь, - а что это?
- Ну как тебе объяснить, - задумался Корбут. - Это от латинского - "про центум", то есть сотая доля. Можно сказать, что процент, это лихва и есть.
- Ишь ты, - покрутил головой Анциферов, - а что, все ляхи латинянский язык ведают, как ты?
- Многие знают, - пожал плечами литвин, - хотя большинство запомнили лишь по нескольку слов, и вставляют их в разговор, когда надо и не надо, чтобы показать свою ученость.
- Точно как наши бояре, - усмехнулся Первак, - как начнут в Думе говорить, то как будто священное писание читают, ни слова в простоте!
- А скажи мне Незлоб, - снова начал Янек, понукаемый красноречивыми взглядами Агнешки из-за ширмы, - эта, как ты сказал, Лизка Лямкина, она с вашим государем...
- Янка ты совсем дурак, кто же о таких делах вслух говорит? За такое можно и без языка остаться.
- Значит, это правда?
- Может и правда, - отрезал Первушка, я им свечку не держал. - Однако наш государь человек молодой, а царица Катерина из неметчины носа не кажет. Так что если грех и есть, то небольшой! И государь наш если и блудит, то по-тихому.
- Но ты ведь знаешь?
- Да все знают, - отмахнулся Анциферов, - но вслух не говорят, потому как у боярина Ивана Никитича Романова катов в приказе много, а язык у каждого всё-таки один!
Услышав рассказ Первака, Агнешка загадочно улыбнулась. Ну конечно, она права. Да, у него была женщина, но разве может какая-то маркитантка сравнится с ней? Наверное, он не раз пожалел, что отверг ее любовь. Что же, теперь герцог может исправить эту ошибку. Она не будет слишком уж строга к нему и даст возможность заслужить прощение. Скоро он придет, и ей нужно подготовиться. Волосы расчесаны, наряда все равно нет, что же делать? Не придумав ничего лучше, девушка прилегла на оттоманку, постаравшись принять самую соблазнительную позу. "Ты все равно будешь моим, Странник", - подумала она и... скоро заснула.
----------------------
*Лихва. - Ссудный процент в допетровской Руси.
Проснувшись утром, панна Карнковска поняла, что ее ожидания не оправдались и, по крайней мере, нынешней ночью ее никто не посетил. Это было обидно. За ночь воздух остыл, в шатре было холодно, а одеть все еще нечего. К тому же мочевой пузырь настоятельно напоминал о своем существовании, а каким образом его можно опорожнить было совершенно неясно. Ее слуги или охранники бессовестно дрыхли у входа в шатер, завернувшись в тулуп. "Им-то, наверное, тепло", - разозлилась Агнешка и страшно захотела пнуть кого-нибудь из них в бок. Однако осуществить это желание не получилось, потому что московит проснулся и, увидев стоящую перед ним закутанную в плащ девицу, сладко потянулся и поприветствовал ее:
- Доброго утречка, боярышня!