Князь Вовк на это не пойдет, я без его дозволения в Зории тоже строить ничего права не имею — даже и выдели он мне участок под строительство, дать сманить кораблестроителей не в его интересах, да и получись у меня такое, князюшке не сложно будет сорвать поставки леса, а без него даже самые лучшие мастера и шлюпку не построят. Затевать же кораблестроительную программу вдали от Пригорских чащоб смысла мало.
Ну что же, значит Вовк Зорийский у нас становится первым кандидатом в жертвы репрессий тоталитарного меня. Извини, мужик, ничего личного — чисто политика пополам с экономикой.
Теперь осталось найти, за что конкретно и его прижать, и тех совершеннолетних родичей, кто мог бы князю Вовку наследовать.
— Пять трехрядок, это мало. — ответил я. — Да даже и десяти будет ни для чего недостаточно.
— Боюсь, повелитель, что больше у нас просто корабелов нет. — развел руками Михил из Гаги. — Разве что сманить некоторое число из рулиннойских городов…
И смотрит хитро так.
— Это возможно? — уточнил я. — Без ущерба для секретности, разумеется.
— Известных мастеров, конечно, мы и за очень хорошие деньги к себе не затащим, им в своих городах уважение, богатство да почет, а вот молодых и амбициозных — отчего бы и нет?
— Лады, прозондируй почву на этот предмет. — согласился я. — Желательно еще, чтобы корабельщики были неженатыми. Здесь невестами обеспечим, чтобы и мысли потом не появилось обратно сбежать.
Щума Золотой Язык оказался тем еще мордоворотом. Высоченный бугай с фигурой отошедшего от дел борца, окладистой черной бородой на звероватом лице и бритой головой, больше он напоминал не философа, а какого-то янычара. И лишь умные, глубоко посаженые глаза намекали, что при его появлении вовсе не обязательно сразу же звать на помощь и бежать куда подальше со всей доступной скоростью. Колоритная личность, ничего не скажешь — ученики такого должны бы слушаться. Главное, чтобы не ругался на них сильно — а то сраться начнут где ни попадя.
Голосину философ имел под стать своей внешности: мощный, басовитый, ну чисто из бочки. В диспутах, полагаю, это ему большая подмога, ну и при приветствии царя оному небольшую контузию звуковой волной умудрился устроить.
— Присаживайтесь, присаживайтесь почтенный. — я указал наставнику царевичей на одно из кресел за столом. — Знакомиться будем, ну и отведаем, что боги послали.
Обед моему величеству нынче подали на выходящей в сад терассе, так, дабы во время приема пищи я с гостями мог любоваться зеленью, цветами, фонтанами и делающими вид что прогуливаются придворными чинами. Вот неймется им глаза помозолить! Сказано же было — вечером, на экзамене в Блистательные. Что за народ?
— А, кстати, уважаемый Щума, отчего я вас вчера, на коронационном пиру, не наблюдал?
— Ну как же, ваше величество? — ответил тот, занимая предложенное место. — Я ведь не являюсь на дворцовым, ни столичным ни любым иным высокопоставленным чиновником. Вашим дружинником тоже не являюсь. С чего бы меня должны были на него приглашать?
— Безобразие какое.
Философ лишь развел руками — таково оно, мол, сословное общество.
— Наставник будущего царя, и без придворного ранга. Надобно будет сказать князю Хатикани, чтобы исправил это досадное упущение. — я извлек свой блокнот и только тут понял, что шариковую ручку еще не изобрели, а за обеденным столом искать письменные приборы как-то противоестественно.
— Но государь, тогда мне пришлось бы перейти в служилое сословие, а философам сие никак невместно. — с укоризной пробасил Золотой Язык. — Лишь тому, кто решит оставить служение Знанию, а я таких планов, сказать по чести, не лелеял.
— Ай, да не морочьте мне голову. — отмахнулся я. — Совместите уж как ни будь два статуса. Служивый философ, разве не звучит?
Щума озадачено крякнул, а молчаливые слуги, издали руководимые Папаком из Артавы, плеснули нам в кубки вина.
— Ведь, если подходить к вопросу формально, вы и находитесь на службе — обучаете царевичей и получаете за это жалование.
— Не жалование, но гонорар, повелитель. — возразил философ.
— Тот же хрен, но вид с боку. — я взял зубочистку и, макая ее в вино, записал в блокноте пришедшую идею.
— Как интересно. — Щума подался вперед, разглядывая фолиантик. — Восхитительно и необычайно. Где такие делают?
— Нигде пока. Сам придумал. — ответил я, и положил раскрытую книжицу на стол, дать просохнуть эрзац-чернилам.
— Ваше величество, я поражен! — Золотой Язык положил руку на сердце и склонил голову. — Ведь эдак листы для записи и занимать будут места меньше, нежели в тубусе, и теряться реже. Вы уже дали имя этому изобретению?