И ради них же теперь ей приходилось возвращать себя настоящую…
– Сейчас мы с Мафилом пойдём доделывать крышу. А завтра… Вот завтра и будем разбираться! – сказал Игорь, поднимаясь.
И, понимая, какая буря эмоций сейчас бушует в душе у Алисы, подошёл к ней. Надо было срочно обнять эту расстроенную дикую кошку. И не только потому, что эмоции здесь опасны. Просто надо…
Мафил объяснил Алисе, как поддерживать огонь в печи, чтобы рагу осталось горячим и не портилось. А потом вместе с Игорем отправился в лес. На этот раз им никто не мешал. Правда, снова валить деревья они сразу не стали. Срубленные стволы благополучно пережили ночь – и это, как минимум, радовало.
Сначала Игорь и Мафил обрубили им ветки, которые сложили поблизости отдельными кучками. А потом – распилили стволы на обрубки, которые удобно было тащить на вершину. Весь оставшийся день мужчины занимались переноской добытого. Игорь таскал охапки веток, а Мафил – обрубки брёвен. Как ни обидно было признавать, но слуга был явно сильнее хозяина.
Весь день Игорь строил планы на вечер, а заодно и на следующий день. А ещё старался успокоиться и занимался самолечением. В результате чего наконец-то довёл значение Сосуда Порядка хотя бы до единицы.
К тому же… Ему всё ещё надо было выбрать оружие. И раз уж, судя по сообщениям системы, выбор был из нескольких вариантов, то Игорь хотел серьёзно продумать, что ему нужно.
Алисе тоже не мешало бы выбрать что-то системное… Чтобы она больше получала за убийство местных тварей и порождений, пока не сможет делать этого чудодейством. И этим вопросом им тоже предстояло заняться. Лучше, конечно, вечером.
К вечеру мужчины закончили таскать брёвна. Алиса за день сумела вычистить пару трофейных шкур, которые Мафил растянул на станках. Дети играли под присмотром Веры и Джокера. К концу дня умаялись все, включая пса. И только у Вани ещё оставались силы бродить туда-сюда по скале.
Ужинать решили на свежем воздухе. Мафил разложил рагу по тарелкам и принялся передавать Игорю. Игорь отдавал жене, а Алиса расставляла порции на брёвнышках возле костра.
– Фу… Опять рагу! – пробурчала Вера.
– Не бурчи! Лучше рагу, чем ничего! – строго ответила Алиса. – А где Ваня?
– Не знаю… Лиза, где брат? – девочка посмотрела на младшую сестру, а та указала в сторону лестницы, которая вела вниз с каменной площадки.
– Боже! – выдохнула Алиса. – Ваня! Ваня!!!
Игорь, в этот момент сидевший с тарелкой в руках, увидел, как жена бросилась в сторону спуска. Сначала он кинулся за ней, а потом одумался, поставил тарелку на брёвнышко и подхватил ружьё. И только после этого рванул следом, напоследок крикнув Лизе и Вере:
– Сидите тут!
Алиса не убежала далеко. Она выскочила за длинный блокгауз, с ловушками на первом этаже.
И остановилась…
Игорь быстро понял причину. Со стороны лестницы к ним шёл мужчина. Закатного света ещё хватало, чтобы разглядеть подробности: загорелое лицо и короткая, но неровная бородка – как будто выстриженная клоками. Ровные, как у азиата, чёрные слегка засаленные волосы были стянуты в хвост.
Одет он был в обычные штаны, рубаху и куртку. Встретил бы Игорь такого в Лёдном во время оттепели – и, может, даже не обратил бы внимания. Необычной была разве что длинная узкая трубка с маленькой чашкой. И, дымясь, она распространяла запах, который казался здесь очень непривычным. Это был явно не табак.
А ещё он держал за руку Ваню…
– Ну здорово, бро! – мужчина остановился неподалёку от Игоря и Алисы, но женщину проигнорировал, даже не взглянув на неё.
Зато наконец-то отпустил вспотевшую ладошку Вани. И тот, выпучив глаза, со всех ног рванул в сторону матери, испуганно спрятавшись за ней. Алиса явно напряглась, и Игорю даже показалось, что воздух вокруг мгновенно стал гуще и тяжелее.
– Вот мы и встретились… – незнакомец криво улыбнулся. Видимо, в попытке изобразить дружелюбие.
А, может, просто и не умел по-другому.
Стало понятно, что прибытие «бога», который перенёс их в Упорядоченное и запер на этом проклятом узле, наконец-то состоялось…
– И чего тебе нужно? – поинтересовался Игорь, бросив на Алису многозначительный взгляд и указав глазами в сторону детей и блокгауза.
Алиса нехотя потянула Ваню за руку. И скрылась за блокгаузом, провожаемая двумя парами глаз.
– Ну чё ты сразу резкий такой, бро! – бог вытащил трубку изо рта. Правда, дым не выпустил, задержав дыхание и слегка закатив глаза.
– А каким мне быть, дружище? Ты закинул сюда меня, мою семью и ещё кучу народа! – как только жена с сыном ушла, в Игоре пробудилась лютая злость. И он начал высказывать всё, что у него накипело с момента переноса. – А потом ты запираешь нас на этом сраном узле! Почти у всей семьи Сосуд Порядка стал меньше единицы!