Тем не менее, Ирод и Фазаэль обладали достаточными силами и осада могла продлиться довольно долго. Поэтому Антигон и парфяне решили действовать хитростью. Подошедший к городу с небольшим конным эскортом чашник Пакор предложил свои услуги в качестве посредника для мирного урегулирования конфликта. Фазаэль согласился на переговоры и весьма благожелательно принял в городе Пакора, который стал уговаривать поехать с ним в Галилею к Базафарну для мирных переговоров.
Ирод решительно выступал против этого и даже призывал брата не только отклонить предложение Пакора, но и расправиться с пришельцем и его свитой. Он был уверен, что Антигон действует в полном согласии с парфянами и для него жизненно необходимо устранить все препятствия на пути к реальной царской власти и положению Первосвященника Храма.
Однако Фазаэль согласился на уговоры коварного парфянина и отправился в Галилею. Вряд ли Фазаэль, сын такого искусного политика как Антипатр, рассчитывал в переговорах склонить парфян к отказу от союза с Антигоном. Скорее всего, он, понимая опасность всего предприятия, рассчитывал с помощью подкупа и дипломатии попытаться убедить их сохранить жизнь себе и брату. Во главе делегации формально был Гиркан в качестве официально признаваемого этнарха иудеев. Дальнейшие события подтвердили опасения Ирода.
Весь последующий рассказ Иосифа Флавия показывает благородство и мужество Фазаэля. По прибытии посольства в Галилею Базарфан лицемерно хорошо принял Гиркана и Фазаэля и даже одарил их подарками. Посланцев поместили в городе Экдиппе (Ахциб, Тель-Ахциб), немного севернее Птолемаиды. Скоро они узнали об обещании Антигона предоставить парфянам в плату за царский престол тысячу талантов и 500 иудейских невольниц. Подозрения ещё больше укрепились, когда они заметили, что за ними наблюдает парфянская стража. У Фазаэля нашлись доброжелатели, причем весьма влиятельные, которые советовали ему бежать как можно скорее. Среди них упоминается некий Самаралла — «самый богатый человек Сирии». Он даже предлагал приготовить корабль для бегства по морю. Как пишет Шалит, исследование именной формулы Самараллы позволяет считать его представителем племени набатеев, столь дружественного семейству Антипатра. Стоит вспомнить, что во время войны с Аристобулом Антипатр укрыл свою семью именно в набатейском царстве. Возможно, что Самаралла был связан узами личной дружбы с семьёй Антипатра, во всяком случае он предлагал помощь только Фазаэлю, не интересуясь судьбой Гиркана{125}. Однако Фазаэль решительно отказался, поскольку не мог оставить Гиркана на произвол судьбы, так как его благородный характер не позволял нарушить данное брату обещание заботиться о Гиркане. Ведь во дворце с Иродом оставались его дочь Александра и невеста Ирода Мариамна, внучка Гиркана. Фазаэль сделал попытку спастись другим способом. Он сам отправился к Базарфану, стал упрекать его в коварстве и предательстве и предложил ему в качестве выкупа сумму денег, гораздо большую той, которую предложил Антигон за царский венец. В ответ парфянин опять-таки лицемерно стал опровергать слова Фазаэля. Однако затем он тайно приказал арестовать посланцев. Закованным в цепи пленникам оставалось только осыпать коварных предателей проклятиями.
Но даже после этого парфяне старались усыпить бдительность Ирода и выманить его из дворца. Перед арестом Фазаэль, стремясь предупредить брата, сумел отправить гонца в Иерусалим. Гонец был перехвачен, но именно отсутствие известий от Фазаэля больше всего возбудило подозрения Ирода. Возвратившийся из Галилеи вышеупомянутый виночерпий Пакор стал убеждать встревоженного брата выйти навстречу прибывающему посланнику с письмом, содержащим известие о Фазаэле. Однако Ироду случайно стало известно о судьбе брата, а его подозрения сменились уверенностью, когда его посетила будущая тёща Александра. Эта, по словам Иосифа Флавия, хитроумнейшая из женщин буквально умоляла не доверять парфянам. Положение становилось критическим, и Ирод решил действовать, пока парфяне не отваживались открыто напасть на дворец. Видимо, усыпив подозрения парфян притворным согласием на их предложение, он тайно собрал всех верных сторонников, прислугу, домочадцев и младшего брата Ферору и, посадив на вьючных животных мать, сестру, невесту — юную Мариамну, её мать, ночью тайно вышел из дворца. Как пишет Иосиф Флавий, мало кто из беглецов верил в успех предприятия. Только сам Ирод «нисколько не терял мужества и присутствия духа, но во время пути утешал ещё своих спутников и уговаривал их не предаваться слишком печали, потому что это только помешает их бегству» (ИД. Т. 2. С. 111). Конечно, предприятие было крайне рискованным, но, как это нередко бывает, удача сопутствовала смелым и решительным. Отряд Ирода двинулся на юг, где находились ранее укреплённые крепости, прежде всего Масада на Мёртвом море и страна предков Идумея. Нет сомнения, что ранее туда были переправлены деньги, продовольствие и другие запасы.