Я встал, подошел к Жене, наклонился, обнял ее сзади и поцеловал в макушку. И шепнул:
– Я тебя хочу. Сейчас.
– Иди в ванную.
Женя была маниакально чистоплотной. Даже маниакальнее, чем я. И я ничего не имел против.
Мы славно потрудились, и каждый раз (а разов, замечу, было несколько), я просто улетал – крышу от Женьки сносило напрочь. А потом мы лежали в постели, ничем не прикрытые, и смотрели в потолок. Все было замечательно. Но голова моя устроена неправильно – в самый счастливый момент в нее лезут гадкие мысли.
– Жень, ты от меня не уйдешь? – спросил я.
– Пока – нет.
– Что значит «пока»?
– Мне хорошо с тобой, Дим, но я не знаю, что будет дальше. Это зависит не от меня.
– А от кого?
– Извини, не могу сказать.
Опять двадцать пять. Ну что с ней сделать, чтобы разговорить, пытать каленым железом?
– Все в наших руках, – заявил я, – моих и твоих. Мы свободные люди, и в силах устроить свою судьбу так, как нам нужно. Только нужно быть откровенными друг с другом.
– Это ты свободен, а я нет.
– Почему ты не свободна?
– Ты сам знаешь.
– Потому что ты подлиза? – чуть не крикнул я. – Да?
– Да.
Вот так-то. Блаженное мое настроение улетучилось, я вскочил с кровати и нервно зашагал по комнате, не думая о своей наготе.
– Женя, пойми, что нельзя убегать от жизни! Я в курсе, что у тебя куча проблем, что на тебя кто-то там охотится, что ты вечно попадаешь во всякие передряги. И в то же время не знаю про тебя почти ничего! Я, смею заметить, человек со связями, в УВД у меня полно знакомых, в том числе на самом верху. Все твои проблемы можно решить! Я даже с мэром знаком, между прочим!
При слове «УВД» Женино лицо сморщилось в гримасе отвращения. При слове «мэр», как ни странно, тоже, еще раз.
– Не вздумай обращаться в милицию, – тихо произнесла она, оглянувшись, словно кто-то мог нас подслушивать. – Сунешься туда – считай, что убил меня своими руками.
– А куда соваться? – гаркнул я. – То, что сейчас происходит, меня совершенно не устраивает! Может быть, это устраивает тебя? Может, на самом деле все нормально, и я зря беспокоюсь?
– Нет, все ненормально. Ты даже не знаешь, насколько.
– Да я вообще ничего не знаю! Хоть кто-то тебе может помочь?
– Да. Другие подлизы.
– Так почему они не помогают?
– А сейчас и не нужно помогать, – заявила она, садясь на кровать. – Сейчас я с тобой, милый, и мне ничего не угрожает. Правда, Дим…
Назвала меня милым, и, как мне показалось, довольно искренне.
– Другие подлизы знают, что ты живешь у меня?
– Да, конечно. Ты не против этого?
– Нет, нисколько.
– Мы, подлизы, всегда все знаем друг о друге, – в голосе ее прозвучала такая любовь к неведомым мне подлизам, что я поневоле заревновал.
– Почему же подлизы не вытащили тебя из той берлоги? До этого ты жила у меня неделю, и тебе тоже ничего не угрожало. Почему ты ушла из дома? И вообще, что это за компания, из которой я тебя вытащил? Ты обещала рассказать, но бессовестно меня обманула!
– Дим, я не собиралась уходить! Мне хорошо с тобой… – Женя поднялась на ноги так порывисто, словно колено ее полностью выздоровело. Шагнула ко мне, обхватила тонкими руками, прижалась всем телом. – Мне всегда было хорошо с тобой, спасибо тебе, милый. Извини, что так долго к тебе привыкала, я не могу сразу… Прости…
Она уткнулась лицом мне в плечо, я гладил ее по голове. Минута прошла в сладком молчании. Я с трудом сдерживался от того, чтобы не повалить ее снова в постель.
– Ты вправду не собиралась уходить?
– Нет, нет. Просто нужно было появиться на работе, хоть на пять минуточек. Это с деньгами связано. Я пришла, а там сидит этот белобрысый боров, Гека. Как нарочно! Уже год его не видела, а тут на тебе… Сразу начал домогаться. Я его послала, само собой. Он ушел, я думала, что отстал. А они меня на улице подловили, запихнули в машину, и влили в меня стакан водки – сразу же, насильно. Я пыталась выплюнуть, и они меня избили. Сильно избили. А когда я выпью, то уже не могу…
Бедный мой журавленок! Мало я отделал тех жлобов, надо было руки им переломать за то, что с Женькой сделали.
– Чего ты не можешь, когда выпьешь?
– Так, ничего…
– Давай, рассказывай до конца!
– Когда я выпью, то не могу контролировать ситуацию, – произнесла она, четко выговаривая каждое слово. – Подлизам нельзя употреблять алкоголь, вообще нельзя. Никогда!
– И что же бывает с подлизами, когда они выпьют водки?
– Ты этого не поймешь.
– Почему?
– Потому что не чуешь запахов.
– Это как-то связано с запахами?
– В общем, да, – неохотно призналась она. – Давай не будем об этом, и так слишком много тебе сказала.
– Ну, я бы не сказал, что много. Очередная великая тайна?
– Да.
– Где ты работаешь? Это тоже тайна?
– В одном месте… – Она неопределенно помахала рукой. – Какая разница, где? Я там больше не работаю.
– Нет, на самом деле, где?
– Ну, в одной конторе… Дим, это на самом деле неинтересно.
– Очень даже интересно. Контора, значит? – Я набрался решимости, словно в ледяную воду прыгнул. – Знаешь, что мне сказал один из этих парней, тот долговязый пижон?
– Что он сказал? – голос Жени дрогнул.
– Что ты… В общем, девочка по вызову. Причем высокого класса.
Женя вырвалась из моих рук.
– Я не проститутка! – крикнула она, стукнув меня кулачками в грудь. – Я не проститутка, кто бы тебе чего не говорил! Не верь им! Понял?!
В ее голосе было искреннее возмущение, но не только… Я задел больную тему, и скрыть это Женя не могла, и значит, в словах долговязого могла быть доля правды.
Могла быть или была?
Женя накинула халат и встала у окна. Расстроил я ее, но что поделаешь, нужно все-таки было докопаться до истины. Поэтому я натянул трусы – для приличия, – и продолжил допрос.
– Женя, солнышко, не обижайся. Я всего лишь хочу помочь тебе.
– Я не обижаюсь, – промямлила она весьма неубедительно. В глазах ее стояли слезы.
– Нет, на самом деле, откуда у тебя такие деньги?
– Деньги – не проблема…
– Я уже слышал это от тебя! Где ты столько зарабатываешь?
– Я менеджер по сбыту! – крикнула она. – Устраивает тебя такое? Хороший грамотный менеджер!
– Менеджер по сбыту? – усмехнулся я. – Забавное словечко, даже не знаю толком, что это значит. Может, объяснишь мне, неучу?
– Ты, доктор Айболит… Ты вообще знаешь, что такое бизнес? Менеджер по сбыту – человек, который продает товары. Для него важно не только разбираться в финансовых вопросах, но и умение работать с людьми.
Лучше бы не объясняла. Я сразу помрачнел. Слово «бизнес» связано в моем представлении с бандюками и жуликами. Хотя… никаких менеджеров по сбыту в бандитских структурах не было и в помине.
– Если ты классный специалист, то почему так легко бросила работу? Карьеру не жалко ломать?
– Жалко, – Женя печально вздохнула. – Все неплохо складывалось, три года я там работала. Но жизнь дороже…
– Ты уволилась?
– Да, в тот день, когда меня зацапали эти свиньи… Но, в принципе, ничего страшного – найти хорошую работу не проблема. Похоже, уже нашла, – она показала на компьютер. – Можно зарабатывать неплохие деньги, не выходя из дома.
– Послушать, так для тебя все не проблема! Непонятно только, почему тебя регулярно избивают до полусмерти.
– Потому что фрагранты тоже люди, и тоже ошибаются, – буркнула она, опустив глаза.
И, хромая, вышла из комнаты.
Разговор, стало быть, закончился. Я узнал о Жене кое-что новое, хотя трудно было сказать, насколько можно было этому верить. Самым интересным словечком оказалось «фрагранты». Похоже, моя любительница конспирации снова проговорилась.
Теперь, по прошествии времени, я знаю, что проговаривалась Женя специально. Она выкладывала мне зацепки и информацию малыми порциями, но регулярно. Она не имела права выдавать секреты подлиз, отчаянно боялась делать это, и все же делала – правда, довольно своеобразно. Надеялась, что я догадаюсь сам, перекладывала ответственность на меня. Мол, ничего я ему не сказала, он собственной головой допетрил.