— Белые хлопчатобумажные халаты. По крайней мере, светлых тонов. И после каждой операции их надо кипятить. Или выбрасывать.
— Дорого нам это обойдется, — заметил Дубовицкий.
— Не так дорого, как человеческие жизни, — возразил Саша.
— Голые руки мы уже обсуждали, — сказал Пирогов. — Великий князь — последователь доктора Земмельвейса и считает, что руки нужно мыть хлорной известью. Поэтому должны быть резиновые перчатки, чтобы не испортить кожу. Только их нет.
— Буду думать, — пообещал Саша.
— Кожаный фартук тоже покрыт микробами? — спросил Дубовицкий.
— Конечно, — кивнул Саша, полностью проигнорировав иронию.
— Вымачивать в хлорной извести? — поинтересовался Щеглов.
— Возможно, это поможет, — предположил Саша, — но я больше верю в белые халаты.
— Дезинфекция кожи, — прочитал Пирогов. — Кожи больного?
— Да, — согласился Саша.
— Хлорной известью? — спросил Щеглов.
— Может быть, хватит и 95-процентного спирта, — сказал Саша. — Надо экспериментировать.
— С подносом понятно, — сказал Пирогов. — Хотя кажется излишним. Это один и тот же больной.
— Может быть, — согласился Саша. — Но есть человеческий фактор. Кто-нибудь забудет и использует инструменты по второму разу.
— А что не так с нитью? — спросил Николай Иванович.
— Во-первых, она должна быть стерильной, — сказал Саша, — во-вторых, вы откусили её зубами.
— А как? — спросил Щеглов.
— Стерильными ножницами, — пояснил Саша.
— «Рубашка», — прочитал Пирогов.
— Мне она не кажется необходимой во время операции, — сказал Саша. — К тому же это вещь больного, и она нестерильная.
— «Электричество», — озвучил Николай Иванович. — А! Я слышал об этих экспериментах.
— Значит, не я один додумался, что сердце — это мышца, а значит принципиально от лягушачьей лапки не отличается, — улыбнулся Саша.
— Вы имеете в виду опыт Гальвани? — спросил Дубовицкий.
— Конечно. Вы его водой, массажем сердца и нашатырем оживляли, а я искал глазами гальваническую батарею и удивлялся, что ее нет. Больше полувека прошло. А что за опыты?
— Еще в прошлом веке был такой случай, — начал Пирогов. — Из окна лондонского дома выпала трехлетняя девочка. Прибежавший на помощь аптекарь сказал её родителем, что ничем не может помочь, потому что её сердце остановилось: ребенок мертв. Но оказавшийся поблизости некий мистер Сквайерс предложил родителям попробовать оживить их дочь с помощью электричества. И дал несколько разрядов в области груди. Сквайерс нащупал слабый пульс у пострадавшей, хотя с момента смерти прошло не менее 20 минут. Вскоре девочка смогла дышать самостоятельно, а через несколько дней была совершенно здорова.
— Клиническая смерть, — сказал Саша. — Где-то я слышал этот термин «клиническая смерть». Двадцать минут — это вполне возможно.
— Я не слышал про «клиническую смерть», — признался Николай Иванович. — Но название подходящее. Потом были опыты датчанина Петера Абилгарда. Он сначала останавливал сердце курицы с помощью электричества, а потом запускал его вновь. Куры примерно сутки казались оглушенными и отказывались от еды, но потом возвращались к обычной жизни и даже могли нести яйца.
— Я никогда не слышал об этом, — признался Саша. — Но почему бы и нет?
— Потом было эссе лондонского доктора Чарльза Кайта, который описал много случаев оживления людей с помощью электричества в сочетании с искусственным дыханием.
— Опять англичанин, — заметил Саша.
— Да. И не он последний. Наконец, уже в нашем веке, британский доктор Джон Сноу провел ряд опытов по оживлению мертворожденных детей. Иногда успешно.
— И здесь Джон Сноу! — воскликнул Саша. — Похоже, как ученый он крайне недооценен. Я впервые услышал это имя, когда меня объявили его последователем.
— Да, он тоже верил в микробов, — кивнул Пирогов.
— Всё-таки это напоминает манию, — заметила Бакунина, — во всем видеть микробов.
— Екатерина Михайловна у нас самая смелая, -сказал Саша. — Остальным далеко до великобританских карикатуристов: усмехаются, но молчат.
— Ни в коей мере! — возразил Щеглов.
— Нет, Ваше Высочество! — воскликнул Дубовицкий.
— Микробная теория не является общепринятой, но у нее есть сторонники, — сказал Пирогов.
— Я понимаю, что не наглому четырнадцатилетнему подростку ниспровергать ложные научные теории, — сказал Саша. — Но это сделаете вы, Николай Иванович.
И взглянул на Гогеля.
— Вы взяли с собой то, что я вас просил?