- Ишь ты, зерцала какие, - хмыкнул один из братьев Назарьевых, потрепав вихры на макушке.
Ярославцам предложили пройти далее, подведя будто бы к торговой лавке, за которой стоял пожилой, но крепкий мужик. Гостям, к их явному неудовольствию, пришлось сдать старику-гардеробщику свои богатые кафтаны и меховые шапки, только потом их пригласили пройти по широкой лестнице на второй этаж, в комнату для деловых переговоров, где их ожидали ангарцы. Грауль и Карпинский приветствовали гостей, пригласив сесть на диванчик, а сами присели напротив. Вскоре в кабинет принесли чай и пару вазочек со сладостями и орехами. Когда за юношей, принесшим угощение, закрылась дверь, Грауль предложил ярославцам озвучить то важное дело, ради которого они прибыли в Томск за винтовками.
- Да что Томск! - решительно рубанул рукою Иван. - Мы бы и до Ангары добрались! Верно?
Племянники молча и степенно кивнули в унисон. Ангарцы молчали, ожидая продолжения.
- Мы ишшо в Тобольске хотели винтовальных мушкетов купити, всё одно же - нету, говорят. А дело наше - до дальних землиц добраться да выгоду свою взять.
- Какая ваша выгода? - проговорил Грауль, нахмурившись. - Зверя добывать у местного люда?
- А то и зверя! - отвечал Назарьев.
- Где землицу-то присмотрели? - добавил Карпинский, поставив чашку на столик.
- А путь наш на Алясочку лежит - так ту землицу называют. Нешто не поход? Вот нам мушкеты и надобны, - купец развёл руки в стороны, мол, в праве мы купить. По уговору.
- Лихо! С Ярославля - на Аляску за мехом, - c невозмутимым видом проговорил Павел. - Неужели ближе охотных мест нету?
Купец предпочёл отмолчаться.
- Иван Гурьевич! - широко улыбнулся Карпинский. - Ты не в воеводской избе, и не в приказной. Лишних ушей у нас нет, как нет и говорливых языков. Говори, как есть!
Иван опустил голову, исподлобья оглядев родичей, а затем и ангарцев:
- Золотишка хотели поискать на Алясочке, слыхали мы, будто есть там жилы... - проговорил он. - А винтовки нужны от лихих людишек оборонится да от тамошних жителей. Бают, они в бою искусны да доспешны.
- Сколько у тебя людей, Иван Гурьевич? - сухо спросил Грауль.
- Сотня да ещё немного, - отвечал Назарьев. - Из них литвы двадцать человек.
- Нормально, - кивнул Карпинский. - А что дальше хочешь - до Охотска добраться?
Купец кивнул:
- А там корабли снарядить да по морю иттить.
После этих слов в кабинете повисла пауза. Павел и Пётр молчали, каждый что-то обдумывая. Вскоре ангарцы обменялись несколькими тихими фразами, из которых Назарьев смог разобрать лишь нечто вроде 'Лифорнии'. Ярославцы напряжённо ожидали ответа ангарцев. Наконец, Грауль, решившись, чуть подался вперёд:
- В общем так, Иван Гурьевич, винтовки ты получишь в Енисейске... Но! Предлагаю тебе ехать с нами в Ангарск, чтобы обговорить твоё дело более обстоятельно. Есть у нас предложение, которое, может статься, сулит большие выгоды, как для тебя, так и для нас.
- Я на то согласный! - довольный купец встал с места, протягивая руки ангарцам. - А ну, Колька, Афанаська! Собирайте людишек!
- Да уж поспешай, - встал с места и Грауль. - Бог даст, завтра тронемся в путь. Реки скоро вскрываться ото льда начинают. Две недели у нас есть до Красноярска добраться.
Последующая встреча с воеводами Томска прошла буднично - долгие разговоры, взаимные восхваления да бесконечные здравицы в честь государя Никиты Ивановича и царя Сокола Сибирского - и утро следующего дня вследствие обильного ночного застолья стало весьма тяжким для ангарцев. Однако караван, к которому присоединились ярославцы, ещё затемно ушёл из Томска на восток.
Ангарский кремль, лето 1660.Это непривычно жаркое лето становилось особенным, решающим для будущего не только Ангарской державы, но и для соседней с нею Руси. Хоть и здоров да крепок телом был русский государь, но не было у него наследников. Многие говорили о скорой борьбе за престол, который окажется пустым после смерти царя. Желающих же занять его становилось всё больше - разные языки шептались и в Москве, и в Вильне об измене Долгоруковых, будто бы Софроний Алексеевич хвалился о том, что займёт место Романова, о каких-то королевичах из Европы - якобы Никита Иванович отдаст трон иноземцам, то ли датскому принцу, то ли ещё кому.