- Лучше - шестнадцать.
- Вы неисправимы! - улыбнулся Директор. - Все степени двойки покоя не дают?
- Что-то вроде того, - поддержал шутку Дэн. - Хорошо бы привлечь к этому делу майора Пэна из Вторых морских экспедиционных сил и его парней. Это лучший отряд, как нам удалось выяснить.
- А его, случаем, не Питером кличут? - насторожился Миллз.
- Нет, сэр, его зовут Пит. И он обладает уникальным опытом. А вы давно не перечитывали «Ромео и Джульетту», сэр?
- У меня уже давно нет времени читать что-либо кроме служебных докладов, Сверчкофф, и у вас, насколько я понимаю, его тоже быть не должно, - проворчал Директор.
- А мы держимся на старых запасах, - дерзко парировал Дэн.
- Ладно, сейчас же позвоню командиру Корпуса морской пехоты, - рассмеялся Миллз. - Боксы и размещение спецназа - за вами, Шелл, - обратился он к начальнику службы технического обеспечения. - А насчет вампиров я договорюсь завтра, на заседании Комитета начальников штабов. Думаю, с этим проблем не будет.
- И еще одно, сэр, - опять встрял Дэн. - Мы хотели бы отбирать вампиров сами.
- Хорошо.
- Кстати, совсем забыл, - осенило Дэна. - Нужно оборудовать пункт наблюдения за боксами. Желательно в нашем корпусе.
- А чем вам Центр оперативной поддержки не подходит? - удивился Раттлиф. - Там уже давно все оборудовано.
- Тем, что не стоит предавать огласке детали нашего эксперимента.
- Согласен, - кивнул Миллз, бросив взгляд на Шелла. - Есть еще вопросы, сомнения?
Ни вопросов, ни сомнений ни у кого больше не было.
- Тогда все. С богом, ребята.
***
После совещания Дэн сразу же перезвонил Питу.
- Собирайся, думаю, сегодня получишь приказ. Пятнадцать человек.
- Если хочешь, чтобы я помогал вам в офисе, то нужно шестнадцать. Мы работаем пятерками, как в моем любимом хоккее: два защитника и три нападающих. Только вот голкипера у нас нет, так что хвосты подчищать некому.
- Я и имел в виду - ты и пятнадцать бойцов.
- Хорошо. Если сегодня получу приказ, то послезавтра будем у вас.
- Время не ждет, Пит. Давай так: ты прибываешь немедленно по получении приказа, только прихвати несколько человек для конвоирования вампиров. Я договорюсь, чтобы за вами прислали самолет. А остальные ребята подтянутся, когда соберутся.
- Пусть будет по-твоему.
- И еще одна просьба - захвати, пожалуйста, несколько лишних комплектов снаряжения; на заключительной стадии операции мы будем работать вместе с вами.
- Несколько - это сколько? - устало вздохнул Пит.
- Ну, пять.
- Так «ну» или «пять»?
- Пять, пять, не злись, - рассмеялся Дэн, вспомнив своего офицера-воспитателя в Вест-Пойнте. Все военные устроены абсолютно одинаково.
***
Колеса машины взаимодействия американских спецслужб завертелись с головокружительной скоростью. Через два дня стали поступать собранные Питом по всей стране вампиры.
Дэн позвонил Раттлифу.
- Фрэнк, я хочу привлечь парней Пита для наблюдения за вампирами. Вся информация, конечно, записывается, но ведь должен же кто-то ее просматривать. Распорядитесь, пожалуйста, насчет пропусков.
- Это очень непросто, Дэн, ты ведь знаешь, какой у нас режим. Морпехам запрещен доступ в секретные помещения.
- Они не охранники, Фрэнк, а эксперты по вампирам. Это совсем другое дело.
- Но почему ты не хочешь поручить наблюдение кому-нибудь из своих?
- Во-первых, все они теоретики, а здесь необходимы люди, понимающие подноготную клиентов. Далее - у них и так полно работы. И потом, вы представляете, что там будет твориться? Нет, мне нужны закаленные бойцы, я не хочу навещать своих ребят в психушке.
- А может, обойдемся на первых порах «полосатыми» пропусками? А там видно будет.
- Но ведь им понадобится постоянное сопровождение! Кто этим будет заниматься? Фрэнк, эти ребята не с улицы пришли, какой-то допуск у них есть. Давайте выдадим пока «синие» карточки и будем оформлять на «Top Secret», как консультантов.
- Дэн, «черные» пропуска - это серьезная ответственность. Зачем их давать?
- Да потому что это сотрудничество надолго, неужели не понимаете? А персонал с уровнем «Secret» обычно работает только в ожидании завершения оформления полного допуска.
- Хорошо, на кого конкретно нужно выписать пропуска?
- На всех. Пять вольеров, три смены, как раз пятнадцать человек. Двенадцать часов - дежурство, потом - сутки отдыха.
- Ладно, что-нибудь придумаем.
Через шесть дней все камеры были заполнены. Несколько экземпляров поступило даже от союзников по НАТО. Первая фаза эксперимента стартовала.
Глава 4
Блестящий Версаль беззаботно нежился в июньской утренней свежести. Шелестели обдуваемые легким ветерком кроны деревьев; звонко шипели, заглушая птичьи трели, упругие струи фонтанов. Невозможно было даже представить себе, что где-то вдали гремят сражения и тысячи солдат остервенело режут друг друга, а оставшиеся в живых жгут захваченные села, убивают ни в чем не повинных крестьян и пускают по кругу попавших в их лапы женщин, отгоняя этими зверствами мысли о том, что на другом конце Европы с их собственными женами и дочерьми обходятся точно так же.