Это была бойкая старушка, очень подвижная и активная. Она сразу же попыталась устанавливать свои порядки, объясняя соседкам, кто и что, с ее точки зрения должен делать, и у нее были постоянные стычки с окружающими. Однако Валентина никогда не теряла бодрости и присутствия духа. В конце концов, как уже было сказано, она нашла себе подружек и стала их активно опекать. Валентина водила их в столовую, показывала им, где их кровати, когда они забывали, напоминала, кого какой врач лечит, хотя, впрочем, имен врачей, она и сама не помнила.
История Галины и Клавдии были, в общих чертах, похожи, обеих отправили в больницу дочери. Галина, когда-то, в прошлой жизни была преподавателем довольно престижного ВУЗа, доцентом. Она всегда была жизнерадостной, активной, что называется, оптимисткой по жизни. Даже выйдя на пенсию, долго работала. Но и уйдя на покой, продолжала много общаться, ходила в театры, на концерты, даже занималась физкультурой в клубе для пенсионеров. Много лет Галина жила отдельно от дочери, у которой была своя семья, тем не менее, поддерживая с ней тесные и теплые отношения. Она сидела с внуками, водила их на дополнительные занятия и в театры. Но с ней случилась беда, которая, увы, случается с пожилыми людьми довольно часто – она стала терять память. Когда стало очевидно, что жить она уже одна не может и нуждается в уходе, дочь, посоветовавшись кое с кем, вызвала психиатра из диспансера домой, поставив бабушку на учет. Потом она еще несколько раз вызывала врача, сетуя, что мать плохо спит, возбуждена, иногда видит посторонних в квартире. В конце концов, дочери предложили положить ее в больницу, на что она немедленно согласилась. А через какое-то время, стыдливо пряча глаза, попросила лечащего врача оформить мать в интернат. Она редко навещала ее в больнице, постоянно ссылаясь на занятость, всегда быстро пробегала мимо врача, стараясь не вступать ни в какие разговоры. Галина же всегда бурно радовалась приходу дочери, брала ее за руку и тащила ее со всеми знакомиться, рассказывая, какая она у нее умница и красавица. Галине было известно об интернате, но она то ли забывала, что ее ждет, то ли смирилась, но она это никогда ни с кем не обсуждала, в том числе и со своими новыми подружками.
Третья из подружек Клавдия, до недавнего времени, жила во Пскове. Последний год одна. Клавдия часто не могла понять, что случилось, и где она находится. В мутном тумане, который с недавних пор окутывал ее мозг, иногда появлялись короткие просветы. Тогда, она вспоминала, что некоторое время назад умер муж Толя, с которым она прожила всю жизнь, что в Питере живет дочка Светочка. Вспоминала, как гордилась дочкой, которая из провинции, пригорода Пскова, поехала в Ленинград и стала студенткой медицинского института, как потом удачно вышла замуж – за мужчину старше себя, солидного, представительного, который со временем превратился в большого начальника. Вспоминала, как ходила к соседкам рассказывать о доченьке … Потом проклятый туман опять наплывал, и Клавдия погружалась в пелену беспамятства – не помнила, что умер муж, выходила из дома и забывала дорогу обратно. Внешне она стала похожа на нищенку – грязная, оборванная, питалась, где придется – иногда соседи давали, иногда ела прямо на помойке. У них с мужем была дворняжка Тяпа, только благодаря ей часто и находила дорогу домой.
Дочка звонила несколько раз за этот год, но бабушка отвечала, что «все хорошо». Наверное, старушка так бы и сгинула, если бы не сердобольные соседи, которые позвонили дочери и сообщили, что матери совсем плохо. Надо отдать должное, доченька Света приехала почти сразу и забрала Клавдию к себе. Пришлось забрать и Тяпу, потому что мать вцепилась в нее мертвой хваткой и не хотела отпускать. Клавдия узнала дочь, очень обрадовалась, что та приехала, все пыталась ее обнять, да та как-то все сторонилась.
Клавдия не поняла, что ее куда-то перевезли. Только все удивлялась, иногда выбираясь из своего тумана, в каких хоромах она находится. Дочка жила богато, даже держала домработницу. Дома бабушку помыли, привели в порядок, но она успела за год после смерти мужа так одичать, что ела вместе с собакой, разложив еду прямо на постели, спала не раздеваясь. Дочь с мужем терпела это ровно три дня. На третий день большой начальник вызвал скорую психиатрическую помощь, сообщила, что теща возбуждена, плохо спит, все время куда-то рвется. Так Клавдия оказалась в психиатрической больнице. Ее родственники тут же написали заявление о том, что они не могут за ней ухаживать и просят оформить ее в интернат.