Клавдия, тем временем, в больнице прижилась, стала более или менее ориентироваться, завела себе подружек. Даже проклятый туман стал потихоньку отступать. Правда, иногда она забывала, что находится в больнице, говорила, что сейчас дома, искала свою Тяпу, звала мужа. Дочка к ней приходила очень редко, Клавдия всегда очень радовалась ее приходу и просилась домой. В какой-то момент дочка дрогнула и захотела забрать мать домой, тем более, что та была уже вполне ухоженной, цивилизованной старушкой, разве, что память подводила. Но тут муж занял категорическую позицию – «Нет» – и она сразу же смирилась. Когда дочка приходила в отделение, мать бросалась к ней, и окружающие замечали, насколько они похожи между собой – фактически одно лицо. В больнице довольно часто родственники просят оформить своих престарелых родителей в интернаты. Медперсонал к этому относится философски. Но в этом случае, может быть потому что, мать и дочь были так похожи, может потому, что дочь была хорошо материально обеспечена, большинство медсестер и санитарок втайне осуждали ее. Внешне это практически никак не проявлялось, за исключением того, что, когда однажды дочь принесла медсестрам конфеты, они вежливо отказались.
Так, три подружки прожили в больнице несколько месяцев. Они трогательно заботились друг о друге, делились передачками, которые приносили родственники. В те редкие дни, когда к Галине или Клавдии приходили дочери или внуки, они демонстрировали их друг другу, потом долго рассказывая, какие они у них необыкновенные. К Валентине никто не ходил, но она тоже любила рассказывать о своей дочери и внуке, придумывая массу красивых историй, почему они к ней не приходят.
– Наверное, за границу уехали работать, – говорила Валентина, затем развивала эту мысль, каждый раз по новому – куда именно уехали, кем работать, и сколько теперь зарабатывают, и что скоро вернутся и заберут ее из больницы.
Днем они обычно гуляли под руку по коридору отделения, рассказывая друг другу истории из своей прошлой жизни. Иногда Галина, кроме своих подружек собирала еще человек пять бабушек, и они затягивали русские народные. Когда Клавдии сообщили об интернате и попросили подписать согласие ехать туда, она сначала не очень поняла, о чем идет речь, а когда поняла, решила, что «доченьке видней» и поделилась этой новостью со своими подружками. Валентина никак на это не отреагировала, она уже подписала такое согласие, и, как уже было сказано, никогда не возвращалась к этой теме. Зато Галина стала возмущаться и говорить Клавдии, что та не должна соглашаться. Целый день в коридоре был слышен ее сердитый голос: «А ты им ничего не подписывай, они прав таких не имеют» – внушала она Клавдии. Но та, конечно, все подписала, вскоре это забылось, и жизнь пошла обычным чередом.
Первая уехала Галина. Прописана она была в районе, который обслуживала другая психиатрическая больница, и ее перевели туда по месту прописки. Подружки не сразу заметили ее отсутствие, потом заметили, но практически сразу же и забыли, и ее образ очень быстро исчез из их памяти, как будто его там никогда и не было. Они и друг с другом практически перестали общаться, теперь целые дни проводили в коридоре, сидя на диване и ничем не занимаясь. Затем в интернат отправилась Валентина, а за ней и Клавдия. Так закончилась их мимолетная дружба, возможно, последняя.
ХОРОШЕЕ ДЕЖУРСТВО
Было воскресенье. Врач Ольга Борисовна заступила на суточное дежурство в психиатрической больнице, где она работала уже больше 20 лет.
В воскресенье обычно привозили мало больных, это был самый спокойный день на неделе. Чтобы не было скучно дежурить, Ольга Борисовна взяла с собой детектив, который не могла дочитать уже месяц. В ее обязанности, помимо приема пациентов, входило два обхода – дневной и ночной, когда она должна была осмотреть пациентов, которые поступили накануне, а также осмотр больных, у которых были какие-нибудь жалобы. До 11 часов она читала, наслаждаясь покоем и тишиной, затем пошла в обход по отделениям. Через два часа она вернулась в кабинет, взяла детектив и удобно устроилась на диване. Она никак не могла сосредоточиться на тексте, в голову лезли всякие посторонние мысли. Ее сын пошел этой осенью в пятый класс, и Ольга Борисовна думала о предстоящем родительском собрании, о том, как он адаптируется после начальной школы, где и за какие деньги купить ему зимнюю одежду и обувь. Детектив не читался, было уже около двух, и Ольга Борисовна решила пообедать. Она долго и с удовольствием готовила себе салат, когда дело дошло до супа, раздался звонок: «У нас, кажется, больной умирает», – кричала медсестра одного из мужских отделений. Врач, бросив все, помчалась в отделение, которое находилось этажом выше. Несмотря на избыточный вес, она неслась по лестнице вверх, перепрыгивая через три ступеньки. Влетев в отделение, она сразу увидела пациента. Это был старик, он лежал на диване в коридоре, вокруг него толпились медсестры и больные, одна из медсестер с ритмично с силой нажимала ему на грудную клетку. Бросив взгляд на его лицо, врач сразу поняла, что он умер, возможно, несколько секунд назад, но все-таки умер. Ей доводилось неоднократно видеть мертвых, в том числе и в тот момент, когда жизнь только что оставила их. Есть в лице умершего человека что-то неуловимое, что отличает его от того, кто еще не перешел эту грань. Лицо старика было пепельным, и одновременно желтоватым, то, что называют восковым.