— Поздравляю. — сухо улыбнувшись сказал он, а затем воплотил золотой свиток и передал мне. — С данного момента, младший, тебе разрешено продавать свои эликсиры на территории столицы… в том числе в академии. Сборщик податей явиться в вашу лавку, как только она будет отстроена. И не забудьте выплатить долг вашего дяди перед родом Ван.
— Долг? — удивленно проговорил я.
— Ваш дядя решил, что ему удобнее платить клану Тигра, а не Феникса, а потому уходил от налогов на протяжении пятнадцати лет. Но раз вы благоразумно решили вернуться под крыло правящего дома, следует выплатить и всю предыдущую задолженность. — улыбнулся чиновник и наставник боевых искусств. — Или вы тоже хотите попытать удачи у наших врагов?
— Это слишком серьезное решение, старший, я должен посоветоваться с сестрой, она единственная оставшаяся у меня родня. — быстро проговорил я.
— В этом нет нужды. — натянув на лицо довольную искреннюю улыбку проговорил Донг Ван. — Либо вы выплатите долг, либо больше не сможете торговать в столице. Выбор очевиден, но пусть он у вас будет. Ведь надо ещё починить лавку, верно?
— Может меня уже освободят? — прохрипела девушка, всё ещё барахтающаяся в моих веревках. Только теперь я заметил, что они так удачно сплелись что перетягивают её не только руки и ноги, но еще и охватывают с двух сторон грудь, а идущий к шее виток заканчивается между ног.
— Не надо, я помогу, сестра. — сказал нахмурившийся здоровяк, и сел у девушки разрезая одну веревку за другой.
— Эй! Это собственность павильона меча! — возмутившись сказал Гул Яр, но его коллега лишь покачал головой.
— Уважаемый, не стоит так переживать, думаю вашему ученику это оружие больше не понадобится. Ведь теперь о нем знают все и повторить столь эффектный трюк не выйдет. — сказал он. — Что же до вашего личного ученика, я бы присмотрелся к нему получше. За два боя он продемонстрировал владение четырьмя видами оружия. Ему явно тесно в павильоне меча, и вы это знаете не хуже меня. Тысячеруких нельзя ограничивать.
— Хотите сказать я насильно удерживаю его в рамках? — нахмурившись спросил Гул Яр. — Его ученичество — его личный выбор.
— Но он должен знать это. Младший, подойди. — поманил меня наставник павильона наказания. — Знаешь ли ты о правилах школы?
— То, что указано в документах. — не моргая соврал я, конечно я видел правила и даже читал, но выучить их все? Зачем? — В тех, что выдавались на занятиях.
— Очевидно ты ознакомился с их урезанной версией. — улыбнулся Донг Ван. — В полной же указано, что кандидаты, освоившие на достаточном уровне больше одного вида оружия, а главное сумевшие пробиться на серебряный ранг, имеют право на досрочное прохождение экзамена. Незачем тратить свое и наше время, добиваясь идеала там, где это невозможно.
— Простите, старший, но я не понимаю. — нахмурившись спросил я. — Возможно я просто слишком тупой для такой чести?
— Возможно. — рассмеялся наставник павильона наказания. — А возможно слишком умный. Но это не важно. Почему ты взял палицу?
— Мой противник не чувствовал боли, а его укрепление тела слишком хорошо. Я не мог бы пробить его обычными ударами цзяня. — ответил я, не найдя другого объяснения, а потому говоря правду. — Разве что проткнуть глаз, но это могло его убить.
— Ты и так его убил, заставив меня использовать драгоценные свитки этапа мастер. — ответил Донг Ван. — К тому же, уважаемый Гул ЯР, скажите, разве нельзя было вырубить моего ученика с помощью меча, не убивая его?
— Я мог бы назвать по крайней мере десяток способов. — пожал плечами наставник павильона меча. — Начать с того же удара по болевым точкам и будущему пересечению меридиан.
— Именно. Но ты не стал ждать. Не стал использовать меч, вместо этого пойдя по более простому пути. — покачав головой сказал представитель правящего дома.
— Он был самым эффективным. — попробовал возразить я.
— Нет, он был самым простым. — настаивал Донг Ван. — К тому же, до этого ты воспользовался посохом и летающим дротиком. Ты без сомнения меняешь оружие, словно так и должно быть. Но учащиеся на первом и даже втором году кандидаты в школе духовной силы осваивают лишь одно оружие и всегда предпочитают его.
— Сколько у меня есть времени? — мрачно спросил Гул Яр.
— Я доложу о таланте сегодня же. Так что в парных схватках он больше участия принимать не сможет. А без напарника твой лучший ученик, не изменяющий пути меча, так же останется не удел. — довольно проговорил Донг Ван. — Но не каждые же полгода твоим ученикам побеждать?