— У тебя был неограниченный источник силы первого пояса. Обычный даос от его применения бы скончался, но к тебе это не относится, за счет своего укрепления тела ты должен был создать первый меридиан и войти в силу ученика… — наставительно проговорил он.
— Очевидно это не из-за недостатка усердия, а недостатка знаний. Если бы вместо того, чтобы пытаться выжить, прикончить противника в несколько раз сильнее меня или сбежать от преследования, мне дали нормального наставника и время на учебу… — я продолжил говорить даже под мрачным взглядом кровавого. — Верните добычу, научите нормально распределять силу, и результаты не замедлят себя ждать.
— Добыча… в первую очередь это улика. — веско сказал Ди. — Которой у тебя при допросе или обыске быть не должно. А мне такой вопрос никто не задаст. Но ты прав, слишком долго ты гулял по лесам, вместо того чтобы заниматься обучением, и это лишь твоя вина. Впрочем, я должен заботиться о своём подопечном и пластину ты получишь, перед своим следующим заданием.
— Вы не должны заниматься внедрением в тело искаженной энергии, это приведет к отторжению нейроинтерфейса и сменой вашего статуса. — вмешалась недовольная Сигма, но я никак не отреагировал на её замечания. Всё это было обсуждено уже не по разу, мне нужна была сила и знания.
За прошедшие два месяца я… да чем только не занимался. Бессмысленные на первый взгляд задания, вроде — украсть ящик яблок, или заставить пекаря взвинтить цены на хлеб, после выполнения получали подробное объяснение, с указанием какие навыки я на самом деле должен был применить, что сделать и что сказать.
Выяснялось, что вместо того, чтобы угрожать пекарю, можно было заклинить жернова, трубу забить так, чтобы печь не прочистили и за несколько дней. А вместо того, чтобы пытаться урвать яблоки и скрыться в толпе нужно прийти в определенное время на рынок, одеться соответствующе и просто встроиться в череду слуг чиновников, чтобы забрать ящик прямо под носом у продавца без всяких подозрений?
— Хороший убийца не тот, кто нападает на жертву в подворотне. Не тот, кто проникает в её дом и убивает во сне, а тот, кто действует незаметно, устраняет цель так что его никто не замечает, и уходит неузнанным. — повторял Ди. Я оказался не единственным его учеником, но остальным он уделял куда меньше внимания и времени.
Меня обучали как пользоваться макияжем, как одной осанкой и шириной шага заставить поверить, что перед стражником важный вельможа, хотя мгновение назад стоял нищий в обносках. Как одеться так, чтобы тебя пропустили в мануфактуру, кузницу или ткацкий цех. Как стать своим среди слуг или охраны.
Характерные жесты, слова, которые будут понятны только для этого окружения, формирование в голове нескольких моделей поведения и образов. Ношение тонких едва ощутимых тканей, слой за слоем так чтобы можно было одним движением поменять цвет одежды или даже её форму.
Всё то, что больше пригодилось бы актеру, а не убийце. И чем дольше я учился, тем отчетливее понимал, что устранить цель — это самая незначительная деталь. Воин, убивающий в честном поединке или… ну пусть будет даос, хоть я бы назвал их уродами, убивающими слабейших — это одно. Убийца способный устранить цель старше себя на несколько этапов — совсем другое дело. И после очередного практического задания снова шла теория.
— Ты уже убивал золотых учеников, хотя это было грязно, но ты справился, теперь же твоя цель выучить всё что связано с воинами. Их слабости, уровень укрепления тела, специальные яды, способные поразить меридианы и ядро… для каждого можно найти его личную слабость, место или компанию, в которой он расслабляется. — говорил Ди, пока я залечивал свои раны после схватки с десятком сторожевых псов. Ну не стали они есть запасенное мясо, а вместо этого набросились на меня словно больные бешенством.
— В отличие от учеников, воины обладают колоссальным набором техник, а количество их применения завязано не на узлы, а глубину ядра силы. — не собираясь дожидаться пока я уберу грязь и кровь говорил Ди. — Опасность, которую представляют воины нельзя недооценивать. Даже если ты умудришься победить воина в рукопашной схватке, прежде тебе нужно к нему подобраться. У тебя есть вопрос?
— Два, наставник. Первый — почему мы обсуждаем это сидя на крыше поместья, в которое как выяснилось мне не нужно было забираться, и второй — как воин поймет, что к нему приближается чужак, в чем разница с учеником?
— Ты плохо меня слушал? — раздраженно спросил наставник. — Техники. Тебе сейчас доступно всего две, базовые. Когда получишь свой первый меридиан их станет пять. В зависимости от направления проведения силы и очередности активации узлов. У воинов их двести пятьдесят шесть, и больше двухсот меридианов, что даёт практически неограниченное создание простых и даже составных техник. В том числе и позволяющих оценить твоё возвышение, потенциал, развитие узлов и прочее.