— Нужно подготовиться, прорваться через толпу демонов будет не так-то просто. Сможешь выпустить разведчиков до того, как я выйду?
— Да. Пока мы не выйдем — проблем с этим не будет.
— Погоди, а как только выйдем? — осторожно уточнил я.
— Как только мы покинем территорию базы, вернуться уже не сможем. Для обеспечения безопасности поле станет постоянным, доступ будет только через пространственное хранилище. Если мы погибнем или нас захватят, противники не смогут ничего сделать с базой. Это оставит мизерный шанс на успех, что в случае необходимости, если кто-то другой начнет выполнять нашу задачу.
— Выпускай дронов и составляй карту. Не сидеть же здесь до скончания времен. У меня уже продуктов не осталось.
— Как будет угодно. — ответила Сигма, и у меня перед глазами появилась полупрозрачная карта, на которой отображался купол, облако жуков скопилось на самом верху, затем карта на мгновение стала пунктирной, и насекомые разлетелись в разные стороны быстро формируя трехмерное окружение.
И почти сразу на песчаных барханах начали отображаться десятки, а затем и сотни красных силуэтов. Даже спустя два месяца демоны до сих пор сторожили аномалию. У старой границы купола располагался лагерь, раньше принадлежавший охране из дома Ван, но и дальше, по периметру, были разбросаны патрули или отдельные особи.
Но за прошедшие два месяца расположение аномалии сместилось на несколько сотен метров, и сейчас у меня появился реальный шанс выйти вне зоны патруля. Если подгадать время, когда две группы будут на максимальном расстоянии друг от друга, ночью, возможно даже будет шанс проскочить незамеченным.
Но чем дольше я смотрел на расположение демонов, тем отчетливее понимал, что шанс слишком призрачный. Нужен был отвлекающий маневр.
— Робот-защитник, раз база окажется запечатана от посторонних, он больше не нужен. — подумав сказал я. — Ты можешь отдать ему приказ атаковать главный лагерь демонов? В это время я выйду с противоположной стороны.
— У него крайне ограниченный боезапас. К тому же, в будущем он мог бы пригодиться, если найти репликатор и запчасти…
— Если я не выберусь из этой западни, никакого потом не будет. — сухо прокомментировал я, внимательно разглядывая карту. — Я вижу единственный надежный выход. В идеале — установить на защитника механизм самоуничтожения, чтобы после исчерпания боезапаса и возможности сражаться он взорвался… получится?
— Да. Мы всё сделаем. — не слишком довольно ответила Сигма.
Через пару часов, когда солнце начало садиться, купол аномалии замерцал снова, и демоны, увидев ломанные зеркала тут же ринулись к ним. Вот только аномалия, мигнув, исчезла, оставив на бархане жуткую механическую тварь, обрушившую на них свинцовый град.
Глава 3
За холмом гремели выстрелы и звучали предсмертные вопли, защитник как мог отвлекал орду демонов, и я пользовался выигранным временем на полную. Лавируя между отмеченными разведчиками красными силуэтами, я уходил всё дальше от центра аномалии, пока дорогу мне не перекрыл очередной патруль.
Враги словно чувствовали мое присутствие и двигались наперерез, и проскочить мимо не получилось бы даже при огромном везении. Закапываться в песок надеясь, что меня не заметят — глупо, особенно если они идут на запах. Оглянувшись я прислушался к какофонии битвы и решительно прыгнул навстречу противникам.
Демон, бегущий за двумя бронированными адскими гончими на мгновение растерялся, и тут же схватился за горло, из которого торчала рукоять кинжала. Я позвал артефакт назад и отпрыгнул от щелкающих пастей, повезло, враг не отпустил поводки и сейчас гончим приходилось тянуть его за собой.
Рывком уйдя в сторону я полоснул кинжалом по первой твари, но лезвие лишь выбило искры из костяных пластин. Пришлось отступить ещё в сторону и сменить оружие, достав копьё.
— Вторая группа на подходе. — предупредила Сигма, подсветив силуэты бегущих в мою сторону врагов. Надо было торопиться и я рискнул, прыгнув навстречу распахнутым пастям. Наконечник прошел сквозь небо первой твари, пробив ей мозг, и в тот же миг я убрал копьё в хранилище, не тратя силы на то, чтобы вытащить его из схлопнувшихся зубов. Укус второй гончей принял на трофейный железный наруч и вбил ей кинжал в глаз.
Металл скрипел, когда я выдирал руку из сжавшихся в смертельных конвульсиях зубов, но высвободившись я понял, что выиграл достаточно времени. Пусть разорвать дистанцию мне не удастся, но вот подготовиться и встретить врага — вполне. Тем более что всё было под рукой, можно сказать на кончиках пальцев.