Отец хлопнул его по плечу. — Празднуй победу, Ионафан. Хватит тебе беспокоиться.
— В Законе сказано: возлюби Господа Бога Своего всем сердцем своим…
Саул взмахнул рукой. — … и душой, разумением и крепостью своей, — видишь, я тоже знаю Закон.
Правда ли это? Саул так и не переписал Закон собственноручно, а когда Ионафан читал ему, никогда не был особенно терпеливым слушателем.
— Ты не до конца исполнил…
— Хватит! — Саул швырнул свою чашу на землю. В их сторону обратились взгляды. Саул великодушно махнул людям. — Ешьте! Пейте! Веселитесь! — Он склонился к Ионафану и хрипло прошептал: — Уноси–ка ты отсюда свою угрюмую физиономию куда–нибудь подальше.
Ионафан начал подниматься на ноги. Саул схватил его за руку: — Оглянись вокруг, Ионафан, — широким жестом он обвел пирующих, вино выплеснулось из чаши. — Видишь, как довольны люди. А нам надо следить, чтобы они были довольны!
Ионафан видел в глазах отца страх, но знал: этот страх не по адресу.
— Надо, чтобы Господь был доволен, отец. Господь.
Саул отпустил его и только махнул рукой вслед.
Ионафан вышел на воздух, сел, глядя на холмы.
Что скажет Самуил, когда придет?
Он поник головой от стыда.
Царь Саул повел войско в Кармил с трофеями, захваченными у амаликитян: отборными овцами, козами и волами, откормленными тельцами и ягнятами. Там он приказал воздвигнуть памятник — в свою честь. И, в продолжение торжеств, выставив перед всеми пленного царя Агага, отправился обратно в Галгал.
Туда и пришел к нему Самуил.
— Благословен ты у Господа! — распростер объятия Саул. — Я исполнил слово Господа.
— А что же это за блеяние овец в ушах моих и мычание волов, которое я слышу?
Ионафан съежился от гнева, звучавшего в голосе Самуила.
Отец обозрел начальников и старейшин. — Пойдем! Тебе надо подкрепиться. — Саул направился к шатру, оставив свиту.
Самуил вошел в царский шатер. Саул налил вина, но пророк не притронулся к нему.
Саул нервно принялся объяснять: — Да, народ и вправду пощадил лучших овец и волов, — он оглянулся на Ионафана. Что–то промелькнуло в его глазах, он повернулся к Самуилу и быстро добавил, — для жертвоприношения Господу Богу Твоему. А прочее мы истребили…
— Остановись! — воскликнул Самуил. Он опустил голову, закрыл уши руками.
Царь Саул отступил назад с пепельно–бледным лицом.
— Оставь нас, Ионафан.
Ионафан охотно вышел: от страха у него сводило живот. Но ушел недалеко. Он не сводил глаз со входа в шатер и слышал каждое слово.
Самуил нарушил молчание первым.
— Я скажу тебе, что сказал мне Господь прошлой ночью!
— Что? Говори!
— Не малым ли ты был в глазах твоих, когда сделался главою колен Израилевых? Господь помазал тебя царем над Израилем. И послал тебя Господь в путь, сказав: «иди и предай заклятию нечестивых амаликитян и воюй против них, доколе не уничтожишь их всех». Зачем же ты не послушал гласа Господа? Зачем бросился на добычу и сделал зло в очах Господа?
С каждым словом пророка сердце Ионафана билось все быстрее.
— Я послушал гласа Господа!
Не спорь, отец! Лучше признайся!
— Я пошел в путь, куда послал меня Господь. Я все исполнил.
Отец, не надо лгать!
— Я привел Агага, царя Амаликитянского. А остальных амаликитян я истребил. Народ же из добычи, из овец и волов, взял лучшее из заклятого для жертвоприношения Господу Богу твоему, в Галгале.
Краска стыда залила лицо Ионафана: он не мог слышать, как лжет и изворачивается отец.
Самуил повысил голос: — Что приятнее Господу: твои всесожжения и жертвы или твое послушание Его гласу? Слушай же! Послушание лучше жертвы и повиновение лучше жира овец. Непокорность — такой же грех, как волшебство, и противление — это то же, что идолопоклонство. И за то, что ты отверг слово Господа, — и Он отверг тебя, чтобы ты не был царем.
В страхе Саул вскричал: — Хорошо! Признаюсь: да, я согрешил. Я преступил повеление Господа и слово твое; но я боялся народа и послушал голоса их. Но теперь же, прошу, сними с меня грех мой и воротись со мною, чтобы я поклонился Господу.
Весь в холодном поту, схватившись за голову, Ионафан шагал взад–вперед перед шатром. Не Бога, не Бога боялся его отец, а людей. Смилуйся, Господь. Смилуйся, Господи.
— Не ворочусь я с тобой! — Голос Самуила звучал совсем близко. Он уходит! — Ибо ты отверг слово Господа, — и Господь отверг тебя, чтобы ты не был царем над Израилем.