— Да, господин.
Он видел: она поняла.
— Делай, как я велел. Не жди чужих советов. Уноси Мериббаала из Гивы. Позаботься о нем, пока Давид не станет царем. И тогда отведи к нему сына.
— Но, господин мой…
— Не надо бояться Давида. — Ионафан был уже на пороге. — Мы с ним заключили завет дружбы. Давид сдержит клятву.
Когда царь услышал, что по направлению к Сонаму движется великое множество филистимлян, и среди них видели Давида с его людьми — позади, с царем Анхусом, — Ионафан увидел ужас в глазах отца.
Саул повернулся к Ионафану. — Твой друг теперь воюет на стороне наших врагов.
— Никогда такого не будет. — Ничто не могло поколебать убежденности Ионафана. — Когда начнется сражение, царь Анхус первым падет от его руки, а Давид ударит но филистимлянам с тыла.
Авенир был мрачен. — Если так, у нас, возможно, появится шанс.
Без помощи Давида надеяться не на что. Филистимляне несравненно превосходили в числе израильтян. Дезертиры обескровили войско Саула, пополняя ряды Давида. К нему присоединилось даже колено Манассии и некоторые вениамитяне. Теперь у него была большая армия, такая же, как армия Израиля, воинства Божьего.
— Мы разобьем лагерь у горы Гелвуй.
Когда Ионафан поднялся на гору и увидел внизу филистимский стан, у него перехватило дыхание. Сердце упало. Их было несчетное множество — как песок на берегу морском.
Рядом с ним стоял и смотрел насмерть перепуганный Саул.
— Мы пропали. — Он отшатнулся назад. — Я должен…помолиться. Надо вопросить Господа. — Когда Ионафан собрался последовать за ним, Саул покачал головой. — Иди, проверь, как там наши люди, Ионафан. Подбодри их как–нибудь. Авенир тебе поможет.
Когда, выполнив поручение, Ионафан вернулся к себе, уже стемнело. Отца нигде не было. Ионафан пошел к царскому священнику.
— Где Саул?
— Ушел с двумя слугами.
Близился рассвет, когда царь вернулся в свой шатер, переодетый простолюдином. Ионафан подумал было, что это чужак, и вытащил меч, но царь сбросил одеяние и камнем рухнул на ложе. Сопровождающие мгновенно растворились в темноте.
— Что все это значит? — Ионафан встревожился еще больше. — Где ты был?
Саул уткнулся головой в ладони. — В Аэндоре.
— В Аэндоре! Зачем ты ходил туда?
— Узнать исход сражения.
На Ионафана нахлынул ужас. — Что ты там делал?
Саул поднял голову, во взгляде сквозило безумие. — Я пошел к волшебнице.
— Нет. — Ионафан закрыл глаза. — Нет!
— Я должен был поговорить с Самуилом. Должен был вызвать его дух. Только ей под силу такие вещи!
— Ты же знаешь — это запрещено! — Ионафан закрыл лицо от стыда. — Господь так заповедал! Ты сам изгнал из Израиля всех чародеев и гадателей.
— Она подняла пророка из могилы! — выкрикнул Саул.
— И ты получил ответ? Ты же погубил нас всех! — Ионафану захотелось вцепиться в отца и хорошенько его встряхнуть. — Даже теперь ты идешь против Господа. Ты навлекаешь на нас гнев Божий!
— Я должен был узнать, что случится завтра. — Самуил рассердился. — Он спросил, зачем я его тревожу, когда Господь отступил от меня и сделался моим врагом. Все, что я хотел — это хоть каплю надежды, Ионафан! Что тут плохого?
Всё тут плохое! — если учесть, где он хотел ее получить.
— И что, дал ее тебе Самуил? — Ионафан знал ответ.
— Он сказал, что Господь сделал то, что он предсказывал, — отнял царство у меня и отдал сопернику моему — Давиду! — Саул раскачивался взад вперед с пепельно–бледным лицом. — Все потому, что я не послушался Господа и не выполнил ярости гнева Его на Амалика. Господь предаст нас в руки филистимлян. Завтра я умру. Я умру, и со мной… — он застонал, изо всех сил прижимая руки к глазам — мои сыновья! Мои сыновья!
После первого острого, жгучего укола страха на Ионафана снизошло хладнокоровие. Да будет так, Господи. Да будет воля твоя. Его отец развязал войну против Бога, и за это поплатится вся семья.
Ионафан ощутил нерушимое внутреннее спокойствие. Пожалуй, где–то, в самой глубине души, он всегда знал: ему не суждено дожить до того дня, когда на престоле воссядет Давид. Сначала и ему придется умереть. Переживи он отца, среди вениамитян всегда найдутся такие, как Авенир, — мечтающие надеть на него царский венец. Даже если он принесет клятву верности Давиду, борьба будет вспыхивать снова и снова.