Глава 10. Часть 2
***
Полночь. Единственный источник света – размытый во влажном тумане оранжевый фонарь. Небо тёмное, неясное, ни капнет ни дождинки, ни градинки, но что-то скрипело под ногами двух бодрствующих прохожих.– Почему она до сих пор на нём? – спокойно, с хорошо скрываемым недовольством.– Не знаю... не имею ни малейшего понятия, – промямлил другой собеседник. Их лица были скрыты чем-то изящным и уместным, вроде вуали у женщин или маскарадной маски у посетителей некоторых клубов.– Итак? – угроза стала более явной.– Я могу только догадываться... – отчаяннее. – Мною были обнаружены такие тёмные книги...– Он же не человек, – возвращаясь к спокойному тону, более задумчиво. – Не знал, что два таких дара могут сочетаться. Это проясняет ситуацию. Возвращаюсь к вопросу: что полезного у тебя удалось прокрутить за всё это время?– Я поцелую ваши ботинки...– Полно мямлить, говори по делу!– Я сделаю это при всех сколько угодно раз, как пожелаете...– Итак, мне всё ясно, можешь не подлизываться. Разочарован, честное слово, в то время как...– Мне говорили уже миллион раз! – нетерпеливо.– Похоже, забыли добавить, что перебивать невежливо, – сочится яд, шёлковый, ласковый, змеиный.... – Ты бесполезное создание, я могу и расторгнуть договор в любой момент.– Не надо! – останавливается перед первым, перекрывая дорогу, и падает на колени. – У меня есть что показать!– Показывай же, чего в пыли валяешься? – раздражённо-пренебрежительное.Со стороны второго слышен звук вставания, тихая возня, судорожная проверка карманов, резвые хлопки по рубашке. Лицо было прикрыто так, что никто не увидел на нём возрастающего отчаяния.– Нет! Нет! Куда же он пропал! Я же так долго... – второй снова падает на колени, теперь уже целуя ботинки. Тихое, отчаянное хныканье, прерванное резким:– Люди не сходят до такой низости. Встать! Я в большом разочаровании, но у тебя ещё есть время исправиться. Но каждая неудача может стать решающей. Можешь идти, – более чем ясный намёк, толчок, вскрик неожиданности, моментальная вспышка света. Всё замолкло, прекратился неопределённый скрип под ногами прохожих, и возродились полуночные сумерки.***
Ларимар– Вот, здесь воды недостаёт, – мне показали куб. Это ещё очень мягко говоря! В телюмине покоилась жалкая четверть той шикарной подводной микрофлоры и экосистемы океанского дна, что мои оборотни с большим усердием и вниманием отбирали месяцами! В грязной во... нет, не воде, жидкости, плавали малоприятные обломки палок, комки грунта, на дне мутной смеси лежали камни.– И как это можно было допустить! – во всплеске эмоций я повышаю голос, и руки ближайшего парня вздрагивают. Инстинктивно я подхватываю телюмину и бросаю предостерегающий взгляд, так, что поняли все. Пришла в голову ещё одна мысль, но я уверена, что ответ не понравится... – А где рыбы?