– Они... мы не знаем, честное оборотническое!
– Честное оборотническое, – повторяю я. Это уже серьёзнее обычных словесных заверений, но никаких магических знаков, обязанностей или меток не накладывает. При воспоминании об этом с уже привычной болью защемило сердце. – Ловлю вас на слове.
Бедные рыбы! Что, если в телюмину по случайности забрался оборотень? Такое явление редкое и никому не выгодно, но бывает в случаях, когда телюмину оставляют без присмотра. Оборотень просто мимо пробегал по своим делам, а тут неожиданно – и в звериную ипостась! Мало ли, инстинкты сработали: рядом появился хищник или тот, кто опасен для человеческой ипостаси, а природа вложила в оборотня способность мгновенного превращения. Тут возвращается обладатель телюмины и смотрит: рядом с телюминой вяло, почти безжизненно извивается рыбёшка. Думает, что это "у меня выпало", кладёт её к себе в куб и едет дальше. А закравшийся среди рыб оборотень паникует: и в человека превратиться нельзя – поранишься о стекло, и никого о помощи не позвать, а уедешь-то неизвестно куда. Бедолаге остаётся лишь ждать, пока её когда-нибудь где-нибудь выгрузят на кормёжку или на время ремонта транспортного средства. Это если чистоплотные хозяева попадутся.
А мы зачастую забываем проверять, не затесался ли в ряду своих рыбёшек чужак-оборотень. Помню рассказы о том, как в далёком двадцать первом веке ходила мода на крашеные металлические закрытые экипажи с окнами и колёсами, и в то время было принято пристёгивать ремни безопасности во избежание аварии. Водители и пассажиры (да, были и те, кому запрещалось водить... мм, автомобиль, кажется до определённого возраста) считали лишней тратой времени потянуть за ремень и надёжно защёлкнуть его.
Так и в наше время: оборотни и люди так рассеянны к важным мелочам, что считают невозможной вероятность неудачного исхода. И это – одна из самых больших ошибок населения.
– О! Вот, дохлая плавает! – вскрикнул кто-то быстро. Все взгляды устремились туда, и чьи-то ловкие руки извлекли оттуда полуживую рыбёхину, дёргавшую хвостом. Я коснулся её, ощутил холодное склизкое тело, и меня осенило одним опасным, даже, наверное, лишним замыслом. Но победило любопытство в дуэте с самолюбием. Зажмурившись, я не снимал ладони с тела рыбки, удалившись от миров мыслей и реальности и погрузившись в свои ощущения. И через некоторое время я почувствовал, как меня ударило током. Быстрое, в больших доках опасное покалывание магическим электричеством свидетельствовало о том, что затея удалась. Отдёрнув палец и лениво подув на него, я отгонял горячую магию. Она опасна не только физически, но и для резервов: может произойти что-то непредвиденное. Да, магическая энергия у меня и рядом присутствующих может взлететь втрое, но может и, прижавшись друг к другу атомами, взорваться! Настолько опасна не остывшая, с пылу с жару магия.Но не успел я подумать о следующем шаге, очень важном, как меня вновь отвлекли: