Подумать только – насколько кардинальна разница: и я, и валиенты ходим в одной одежде, обращаемся по одному титулу, а намёка на трон и нет. Вместо этого нахождение в элитной, но далёкой от государственного престола Академии вместе с потенциальными преступниками, которым я сделать ничего не могу – разрядился. Вместо этого девушка без роду без племени, которая заявилась в реку прямо с неба, спасла царя оборотня и с тех пор лишилась двух воспоминаний. Я же потерял гораздо большее, впрочем, обретя ещё более значительное.
Но об этом позже. Сейчас сосредоточимся на том, чтобы расслабиться и насладиться тишиной.
***
– Угораздило же влипнуть в такую передрягу!
– Но ведь иначе наше доверие было бы подорвано...
– Хорошо, что дело не дошло до ма...
– А солгать? Долой наивное благородство, действовать нужно по своим правилам!
– Мы так и поступим, но не на данной стадии. Это было бы слишком резко.
– Пожалуйста, пощадите её. Она нам очень дорога, мы не хотим причинять ей вред..
– Кварк, напомнить условия договора?
– Не надо, Кварк всё знает и не забывает. Погорячиться немного – ничего страшного, с каждым случается.
– Но тогда как избежать нарушений договора и причинения ей ущерба?
– Я даю вам это, – недолгий шелест, – как второе из них. Первое уже не исправить, шаг необратим.
– Простите, мы постараемся вас не огорчать!
Вновь шелест, перерастающий в более громкие звуки, а затем и в тишину, будто динамика резко споткнулась.
_______
Глава 13. Часть 4
Злата
Ход дальнейших событий вечера напоминал бессмысленную вереницу мотаний туда-обратно без конечной цели. Или мне так казалось? Думаю, Ларимар бы не согласился со мной.
Шароулю и Фамаре удалось найти свою инструкцию, пока мы просто сидели, ни о чём не беседуя. Затем парочка направилась на улицу для поиска ингредиентов, куда присоединились и мы с Ларимаром. Оказывается, Тигрис всё это время находился во дворе. Мы застали его у ворот академии в роли сторожа телюмины вместе с другими валиентами. Он стоял, прислонившись к металлическим узорам со скучающим видом и о чём-то улыбался с товарищами, но наш приход изменил его. С явным облегчением Тигрис поспешил покинуть свой негласный пост, прошедшись по нашей компании беглым любопытным взглядом.
Между Ларимаром и Тигрисом завязалась беседа, я же недолго принимала в ней участие, лишь поздоровавшись приветствием, кивком и рукопожатием. Со спокойным пониманием того, что мне лучше покинуть Ларимара и Тигриса, судя по его необычно неловким шуткам и слишком частым взглядам на меня. Правда, я предпочитаю прямолинейность.
– Оставь нас для разговора, – прошептал мне Ларимар, отводя в сторону от Тигриса.
– Прости, Злата, – с сожалением произнёс тот, глядя мне вслед, когда Ларимар вернулся, а я направилась к телюмине. Раскаивается в своей непрямолинейности? Я кивнула ему в знак прощения – не такой же злопамятной быть! – но запомнила эту сцену: ничем не расстроенный Ларимар с его честностью и доверием и обескураженный прямолинейностью приятеля Тигрис, что смотрел на Ларимара с укоризной, а на меня – с растерянностью.
Я окунулась в бодрящую свежесть воды в телюмине, на контрасте чувствуя, как припекает в затылке. Невольно вспомнила первую свою поездку в телюмине, ностальгически опустив босые ступни на холодный металл педалей. Ларимар, взволнованный чем-то... Но чем?
Этого память подкидывать не хотела, впрочем, уже давно. И я уже смирилась с этим фактом, поборов досаду, но... Осталась в моей душе глухая струна, которую стоит лишь затронуть – и она откликнется удивительным консонансом. Или диссонансом?
В первую очередь, конечно, горечь от потери воспоминания, одного из главных в моей новой жизни. Любопытство вместе с загадкой: кому же понадобилась простая девушка, ничем не известная, ничего не сотворившая. Правда, что уберегла жизнь царю оборотней... Если верить Ларимару. Неужели это месть за спасение жизни? Слишком уж своеобразная. Чем им не угодило моё воспоминание?