– Откуда я мог знать? – защищался экс-вамп. – Я просто хотел Дилана спасти.
Брэд отвел глаза и сказал совсем тихо:
– Привык к нему как-то за семьдесят лет.
– Что значит быть связанным с кем-то через сердце? – требовательно спросила я, подавляя жгучее желание схватить экс-вампира за грудки и как следует встряхнуть.
– Посмотри на Дилана и узнаешь, – схамил Брэд.
– Я уже на него насмотрелась. – Я честно пыталась не сорваться на визг. – Выглядит полным придурком. Я ведь не стану такой? Нет? А он что, останется таким надолго? Только не говори, что навсегда! А может, ты врешь все?
– Регина, я тебе уже говорил, такое поведение для Дилана дико. Да и сам я тоже чувствую связь с тобой. Мы тебя слушаемся – ты не заметила?
– Заметила, – угрюмо кивнула я. – Но тешила себя надеждой – вдруг это вы хотите исправить первое впечатление?
– А что с ним было не так? – удивился Брэд. – Регина, мы тебе подчиняемся, как все вампиры – основателю, и даже больше, потому что мы – твои Первородные.
– Обалдеть, – беспомощно пробормотала я. – И что мне теперь с вами делать?
– Тебе решать. Ты – наш Создатель.
Я поморщилась.
– Слушай, а кроме Создателя мне еще как-то называться можно? – робко спросила я. – Ну, синонимы какие-то есть?
– Госпожа, – важно сказал Ронн, подходя.
Просто прекрасно – навевает мысли о садо-мазо.
– Мастер можно, – подумав, сказал Брэд. – Но тебе пока не подходит – какой из тебя мастер, ты новичок совсем.
– Творец? – предложил Ронн.
Я вздохнула.
– А что, матч уже закончился?
– На рекламу ушли, – пояснил Ронн. – Так тебе что больше подходит – Госпожа, Создатель или Творец?
– Такой выбор чудесный, что я, право, затрудняюсь, – промямлила я. Вы бы что выбрали?
Хлопнула входная дверь, и мы дружно высыпали в коридор.
– Ну наконец-то! Мы тебя уже заждались! – прозвучало хором, при этом мы с Брэдом смотрели на Дилана, а Ронн – на объемистый пакет в его руках.
– Я остановился с соседкой поболтать, – белозубо улыбнулся парень.
– Что?! – Я покачнулась. – Ты это зачем сделал?
Дилан прошел на кухню, сгрузил пакет на стол.
– Региночка, ты не переживай, мы очень мило побеседовали.
– Правда? – В голосе Брэда, как и в моем, сквозило недоверие. Может, мы и в самом деле с ним думаем схоже?
– Такая приятная пожилая дама, – продолжал Дилан. – И о тебе очень хорошего мнения. Вот я и решил быть вежливым. Региночка, очень важно с соседями поддерживать хорошие отношения.
Мы с Брэдом переглянулись с одинаково глупым выражением лиц.
Дилан начал выкладывать покупки:
– Французский багет, две буханки ржаного с обсыпкой, три круассана с джемом и два с шоколадом – это для Региночки, и четыре булочки с кремом. Всего хватает?
– Дилан, – проникновенно сказала я, – ты просто супер. Только меня сильно волнует, что ты сказал старушке Морган? Она очень любопытна и наблюдательна.
– Не волнуйся, соседка ничего не заподозрила, – успокоил меня Дилан. – Я рассказал ей, что мы – твои братья, приехавшие в поисках более выгодной работы.
– Братья? – ахнула я, ухватившись за косяк.
– Двоюродные, – уточнил Дилан. – Это самое простое объяснение: она же наверняка увидит и Брэда, и Ронна, поймет, что мы все живем в твоем доме, отсюда и необходимость родственных уз. Да и по возрасту мы тебе в кузены подходим. Я бы, конечно, с большим удовольствием представился твоим женихом. – Экс-вампир устремил на меня лукавый взгляд. – Но кто тогда эти двое?
– Двоюродные братья – это разумно, согласен, – торопливо поддержал его Брэд. – Под это можно подогнать любую историю.
– Три кузена из провинции, – пробормотала я. – Как у меня семья расширилась, однако…
О том, что я еще и женихом едва не обзавелась, старалась не думать. Правда, исподтишка поглядывала на Дилана: чувствую ли я к нему что-нибудь особенное? Нет, ничего я не чувствую, решила я, и тут же внутренний голос противненько пропищал: «Но ведь сердце-то екнуло, когда ты его на свет божий провожала!» «Разве это показатель?» – удивилась я. Подумала, ответить не смогла и махнула рукой.
– Регина, Ронн уже вторую булочку доедает, – наябедничал Брэд.
А я-то гадала, почему футболиста не слышно.
Ронн досадливо крякнул:
– Я есть хочу!
– Булочек было четыре, по одной на каждого, – наставительно произнес Брэд.
– Я есть хочу!
– Ладно, пусть ест, – разрешила я. – Мне круассанов хватит.
– Региночка, ты садись, отдыхай, я сварю кофе, сейчас завтракать будем. – Дилан метнулся к шкафчикам. – Тебе коньяка в кофе плеснуть?