— Не рой другому яму, — проворковал довольный лев мне на ухо.
— Что еще случилось? — с досадой обернулась Гарда.
— Эксперимент удался, — сквозь звон в голове сообщила я.
— Так это ты на себе ставила? Прости, не понял, уважаю, — хохотал надо мной этот изверг.
Сердито фыркнула и подошла к подруге.
— Там грабли были, я наступила, — с досадой потерла нос.
— Ничего. Два раза они в одно место не стреляют, — утешила меня Гарда, заботливо отводя руки от переносицы. — Ох, ты ж!
— Меня два раза приложило, — ворчала ей.
— Зато маскироваться не нужно, такой тебя точно никто не узнает, — постаралась утешить меня Гарда.
«Издеваются они надо мной, оба! Спелись за моей спиной, пока в самолете сидели!» — моему негодованию не было предела. Но как оказалось, это были цветочки. Перед нами стояли три велосипеда.
— Теперь мы куда? — смотрела на технический прогресс передо мной, в ужасе представляя себе прогулку по горам на двухколесном друге.
— Теперь в горы, — весело произнесла Гарда и подошла к одному из велосипедов.
— На этом? — в ужасе произнесла я.
— Извини, на мотоциклы моих денег на карточке не хватило, — спокойно ответила Гарда и села на сиденье.
Лев не стал привередничать и тоже подошел к самому большому.
— Хорошая модель, — одобрительно произнес лев, — Спасибо.
— Лучшая, для горных серпантинов самое то, — отозвалась довольная Гарда.
— Серпантинов? Можно я не поеду? Можно я останусь? — заканючила тут же.
— Да не вопрос. Сейчас позвоню твоему папеньке, и он будет через пятнадцать минут здесь, — с готовностью отозвалась Гарда, слезая с седла. — Кстати вернешь мне все деньги и за велосипеды и а одежду. Я со своей карточки снимала.
— Тебе так мало платят? — в изумлении уставилась на нее.
— Как и всем охотникам. Но за тебя доплачивают, — с готовностью отозвалась подружка.
— За что? — не поняла ее.
— За вредность. Мне обычно по три белых мышки выдают ежемесячно, — проинформировала меня преданная подруга.
— И ты их ….? — не договорила, чувствуя дурноту, подступающую к горлу.
— Не беру! Я гордая! Мне молока на кухне наливают, чтобы токсины после общения с тобой выводило, — сердито сказала мне Гарда. — Решай уже! — Рявкнула на меня подруга. — Или бежим или идешь к папеньке сдаваться!
Обе перспективы не радовали, но замуж хотелось меньше всего, а велотренажер все же приучил к нагрузкам немного. Нерешительно подошла к велосипеду, покачала, потрясла его. Вся в сомнениях села на него. Как мне показалось, самолетом проще управлять, чем этим атавизмом. Но выбора не было. Теперь понятен был выбор моей подружки шортиков, как у Буратино, до колена — так они не мешали, а бедра прикрывали. Но ведь еще педали надо было крутить. «Где мои мотоциклы?» — с тоской подумала я.
— Бежим, — решилась.
Вихляющая поезда на двухколесном друге сразу выдала, что я давно на нем не ездила. Но велосипед такая штука, раз научишься, потом тело всю жизнь помнит все синяки и ссадины, которые получало во время учебы и повторно ставить отказывается.
Гарда поглядывала на меня, но помочь крутить педали не могла. Оставалось лишь ждать, когда сама справлюсь. Мышечная память позволила вспомнить все навыки, и я более-менее сносно стала катить на двух колесах.
Дорога пока была прямой, но впереди я видела гору, в которую, по-видимому, нам нужно будет подниматься. Виден был серпантин дороги, и я уже с ужасом представляла перспективы такого побега. Что-то мне в мечтах это не так представлялось. Велотренажер был детской забавой перед реальной дорогой.
— Зубы гризли! Ложись! — заорала Гарда неожиданно.
А я в тот момент уже прикидывала свернуть в пропасть и закончить издевательство над собой и постыдно сдаться папеньке и его кондиционерам с бассейнами? С меня пот катился градом.
Оглянулась, на небе виднелись три серых точки, которые стремительно приближались к хребту. Мы были на середине подъема, и спрятаться толком было негде. В том, что это розыскная группа царя мы не сомневались. На бортах самолета явственно виднелись раскрытые пасти львов.
Соскочив с велосипедов, мы кинулись в сторону от дороги. Там были огромные валуны, за ними была хоть какая-то возможность спрятаться. Велосипеды старались тоже прихватить с собой, но их формы и размеры не позволяли прятать их за округлостями.
Мы перемещались за валунами, бросив велосипеды, в надежду, что их не заметят. Надежды оказались тщетными — автоматная очередь раздалась неожиданно и я испугано, тихо взвизгнула и закрыла глаза. Меня тут же накрыли телом. Запах подсказал, что это не Гарда. Аромат леса окутал меня, а еще давно забытый запах адреналина и опасности, который привлек и заставил тогда выйти из логова.