Лев скинул на снег наши рюкзаки с едой и еще раз попросил не отставать от него. Кивнула со всей серьезностью, понимая, что сейчас как раз нам предстоит погоня за козами, которые здесь знают каждую тропку и кустик.
Акар еще раз осторожно выглянул из-за выступа, выбрал себе цель и легко перепрыгнул препятствие, я следом. Свою задачу уже поняла — не отставать и не мешать.
Лев почти допрыгнул до слегка обалдевшей от неожиданности козы и приземлился на все четыре лапы буквально в паре шагов от добычи. Но коза уже среагировала и припустила вверх по тропе, на которой хорошо были видны отпечатки копыт. Остальные козы кинулись в разные стороны, они нас не волновали. Наша добыча резко вскидывала тонкие ноги и взбиралась все выше.
Мы мчались за ней. Хорошо было видна лохматая спина козы на белом фоне. Серая шерсть взлетала от каждого прыжка. Я видела это все как в замедленной съемке, мое звериное зрение фиксировало каждую деталь. Адреналин подгонял нас, мне казалось, что если обойти со стороны, то настигнем свою добычу быстрее, но ослушаться не торопилась, буду ждать команды от льва, он лучше знает, что делает.
Еще прыжок вверх, дальше только пик, что придумает добыча? Она сильно отталкивается своими тонкими ногами и прыгает вниз. Мы взлетели на пик, коза в прыжке перелетала через широкую расщелину. Она легко приземлилась на снег и сделала несколько шагов от края.
— Прыгай точно за мной! — кричит мне Акар.
Мощный прыжок и лев перелетает через расщелину, еще прыжок и он накрывает своим мускулистым телом добычу. Резкий крик побежденной козы.
Я изо всех сил отталкиваюсь и лечу через расщелину. Азарт охоты подгоняет меня в нетерпении. Лапы опускаются точно в то место, где остались следы Акара. Рыхлый снег не выдерживает третий прыжок и проваливается под моим весом.
— РРРАААУУУ! — реву я и лечу в пропасть.
Сверху и вокруг только осыпающимся снег. Машу лапами, стараясь ухватиться хоть за какой-нибудь уступ, спастись, задержать свое стремительное падение в бездну, но лишь усиливаю сход снега.
— МААРР! — слышу рычание Акара сверху сквозь снег.
Оборачиваюсь и ударяюсь боком о снег, а дальше темень.
Очнулась в полной темноте, немного привыкнув, поняла, что вокруг меня один снег. Бок болел, но холод сделал доброе дело — уменьшил боль. Руки были прижаты к груди, а потому потихоньку стала разгребать от себя снег. Я не знала, сколько снега сверху меня, но оставаться под ним не собиралась. Уверена, что Акар будет меня искать, но сама не собиралась безвольно ждать.
Чтобы спастись, чтобы не замерзнуть, чтобы не сойти с ума я разгребала вокруг себя снег. Он снова осыпался сверху, но я упорно отгребала его в сторону и старалась выбраться наверх. Главное не сдаваться, главное отгребать.
Руки уже давно замерзли и не чувствовали холода, чуть привыкнув к боли в боку, решила просто ее не замечать. Со временем копать становилось все труднее. Тело почти не слушалось, но останавливаться не собиралась.
Белый снег вокруг начал бесить, он осыпался и осыпался, создавая иллюзию, что остаюсь на одном месте. Но нет, я точно знала, что откапываюсь точно вверх.
Холодно, ох, как же холодно. Вскоре перестала чувствовать даже свои ноги, колени едва сгибались, когда перекатывалась, что перебраться выше. Но я копала дальше, делая все длиннее и длиннее перерывы. Но чуть отогрев дыханием пальцы принималась копать дальше. Нельзя останавливаться. Остановишься — смерть. Это мне подсказывал инстинкт. Оборачиваться нельзя, львица не сможет откапываться осторожно, а сил потратиться еще больше.
Вскоре начались галлюцинации. Мне слышался голос отца и Гарды, они ругались, как в старые времена, когда подружка отмазывала от мои проделок.
— Мар, не специально упала в эту расщелину! — кричал голос Гарды.
— Нет, она специально, чтобы меня позлить! — кричал отец.
«Какая глупость!» — фыркаю, и голоса пропадают.
Потом я увидела рыжую львицу, она склонила ко мне свою морду и стала лизать лицо, при этом громко урча. «Мама» — сказала и очнулась из забытья.
Снова отгребаю снег, дышу на пальцы и снова отгребаю. Сколько же его навалило?! Выдыхаю в ярости и обиде на себя, снег осыпается сверху, прямо на лицо. Холодно, мокро. Оттираю с лица и снова отгребаю.
— Мар! Мар! — слышу сквозь пелену тумана.
С моего лица оттирают снег и резко выдергивают. Боль в боку пронзает насквозь, как же больно. Хочу спать, оставьте меня, я просто хочу спать. Но сказать сил нет. Нет сил возмутиться или что-то вообще произнести. Единственное желание — спать.