— Он вечером начнется. А мы сегодня немножко, — Наливала гарда вина в бокалы.
— Это мне напоминает наши прежние вечеринки, — взяла свой бокал.
— Мальчишек только не хватает, — согласилась Гарда.
— Давай Раша позовем? — Спросила ее.
— Зови! — разрешила мне подруга.
Вот тут мы решили оторваться на вечеринке по полной программе. Завтра не известно, что будет, а потому — гуляй душа!
Вечеринка удалась. Вино не убавлялось. Сначала мы зажигали втроем, строя планы на будущее, а потом Раш позвал своего охотника и брата от другой жены отца, оказалось они очень дружны.
Так что пять оборотней в возрасте восемнадцать-девятнадцать лет, выпив вина, устроили дискотеку прямо в моей комнате. Было весело, здорово и очень озорно. На вертолетах нас не понесло кататься, а потому утром все проснулись в моей комнате от визга служанки.
Парни, зная местные обычая подскочили сразу же. Мы перевернулись на другой бок, продолжали спать.
— Марлис! — раздался рык моего дяди.
— Что? — вынырнула из-под одеяла.
— Что это значит? — а дядюшка может быть строгим.
— Вечеринка, — ответила на его недоумение.
— Вы! Вы! — дядя был возмущен.
— Дядя Эрим, ты, что никогда не был молодым, и не закатывал вечеринки до утра? — моргала на него сонными глазами.
— Нет! — отрезал дядя.
— Врешь! — ответила ему в том же тоне и отвернулась, совершенно не соображая, кому и что говорю.
Потом наступила благословенная тишина и мне дали выспаться.
Проснулась от пинка в бок.
— Мар, таблетки! — Гарда.
— Зубы гризли! — ворчала и поползла к краю кровати.
Вино досталось хорошее, от него было весело, после спалось хорошо, и голова не болела. Счастливое состояние отдыха хотелось продлить, но часы показывали, что через пол часа начнется официальный прием.
— Гарда! Через пол часа прием! — крикнула я.
Парней, по всей видимости, вынесло визгом служанки из моей комнаты. Надеюсь увидеть их на приеме.
Наши бешенные скачки по комнате прерывались тихой руганью сквозь зубы, когда сталкивались в пробежках. Гарде было проще, одежда, хоть и вечерняя, но не требовала изысканных причесок и макияжа.
Мне же досталась вся тяжесть этой огромной работы, а потом право первенства в расческах, косметики и прочего была у меня. Мы сталкивались, разбегались, помогали друг другу, но через сорок минут были готовы.
Почти бегом спустились в низ, столкнулись с ночными собутыльниками, довольные поздоровались и отправились в приемный зал. Там на тронах сидели дядя Эрим и Лорея. Нас встретили хмурыми взглядами, но слов не сказали.
Вздохнув с облегчением, мы пробрались к столам с легкой закуской и стали наливать себе минералки, чтобы выверить легкий шум в ушах. Гости все пребывали и пребывали. Новые имена раздавались в зале.
К нам подошел один из слуг и попросил меня подойти к дяде, Гарда последовала за мной. Парни облегченно выдохнули.
— Марлис, — тихо произнес дядя, приложив руку к лицу, чтобы не было видно, что он говорит. — Постой пожалуйста, рядом. Скоро будет твое представление. Остались последние гости.
Зажав в руке бокал с минералкой, встала рядом с троном. Самое последнее место, где мне хотелось бы находиться, но в данном случае по-другому просто нельзя было. Гарда была в свободном парении по залу.
— Царь Натвир Хаш-Сантар! — объявил церемониймейстер.
У меня произошел ступор.
— Марлис, твоего отца необходимо было пригласить, чтобы он узнал официально о нашем решении, — Спокойно произнес дядя.
Я судорожно сглотнула и посмотрела расширенными от ужаса глазами сначала на отца, а потом на дядю.
Отец видимо не ожидал меня здесь увидеть, потому что сначала у него на лице был удивление, потом беспокойство, а потом, когда он посмотрел на довольного дядю, зелень полыхнула в звериных глазах, почти как его зеленый изумруд в оправе короны на голове.
— Царь свободных горных львов Акар Хетлаш! — продолжил церемониймейстер.
Но мне было не до приглашенных. Я лишь думала о том, чем мне грозит встреча с отцом. Дядя как-то уже не внушал ожидаемой уверенности, а вот отец запросто мог перехватить через плечо и отвезти домой к моему мужу. Причем даже слова за все путешествия не произнесет.
Боковым зрением увидела, как ко мне стала пробираться Гарда. Мой стакан с минералкой уже давно был пуст, а горло еще сильнее пересохло, чем после вчерашней попойки.
— Мар! — сунула мне в руки полный стакан с водой подруга.
Я жадно выпила все до дна и закрыла глаза в надежде, что весь этот кошмар закончиться, а это окажется лишь моим сном, после которого хочется принять холодный душ.