Я прошла от боковой двери к центру зала, где меня уже ожидал Гростон и остановилась, не дойдя полутора метров.
-Мы собрались сегодня за тем, чтобы провести церемонию коронации Велены Бут из рода Аестас, - громко, так чтоб слышали все присутствующие в зале.
Затем он повернулся ко мне лицом и сурово спросил:
-Считаешь ли ты себя достойной?
-Считаю, - твёрдо ответила.
-Будешь ли ты служить своему народу, так же как и он будет служить тебе всем сердцем.
-Буду, - также твёрдо подтвердила я.
-Доверишься ли ты своим вассалам, как они доверятся тебе?
Это был самый тяжёлый момент, на репетициях у меня не получалось не зажмуриваться до тех пор, пока этот трюк не стал проделывать со мной Грекхен. Поэтому я живенько представила, что вместо пожилого Гростона стоит мой наречённый.
-Доверюсь, - чуть тише, но не менее решительно ответила.
И в следующий момент Гростон вынув из ножен кинжал, взмахнул им в мою сторону. Кинжал остановился в миллиметре от артерии на шее, я кожей чувствовала холод стали, но не дрогнула. Некоторые особо впечатлительные в испуге вздохнули и прикрыли рты ладонями. А вот если бы я испугалась, то ни о какой коронации и речи быть не могло, меня бы изгнали с позором. Помедлив ещё несколько секунд, дабы все убедились в моей невозмутимости, глава семьи Урон-утан убрал кинжал в ножны и, повернувшись к гостям, продолжил:
-Она ответила на наши вопросы и прошла испытание. Она достойна. Прими же символы власти, дарующие право повелевать своим народом и дающие возможности защищать Пустынные земли.
Первой к нам подошла Юджина, и Гростон одел мне на средний палец левой руки кольцо-накопитель.
-Кольцо - как символ возрастающей силы, копящейся в твоих руках.
Затем подошла Эмилия. Я чуть склонила голову и шесть шпилек погрузились в мою причёску.
-Шпильки - как символ величия, что будет сопровождать тебя по всей Толене.
И водрузив мне на голову диадему, принятую из рук Солрейка, он проговорил:
-Правь мудро и прозорливо Царица!
Затем взял меня за кончики пальцев левой руки, помог подняться по ступеням и опуститься на трон.
Мои новоприобретенные вассалы встали на одно колено, дамы из их числа и представители от дружественных государств застыли в глубоком поклоне. Грекхен, Тина и Дина стояли в первых рядах и были за меня рады. Родители - сильно взволнованы.
-Главы сильнейших семей, а также гости из других стран, - начала я свою речь.- Я рада лицезреть вас на своей коронации, для меня большая честь разделить этот день и этот радостный момент с каждым. Я обещаю править справедливо, в этом мне поможет сер Солрейк Шейрон в качестве наместника и Гростон Урон-утан в лице советника. Но не думайте, что отстранюсь от дел, я непременно вмешаюсь, если сочту действия наместника или советника неверными. Также планирую внести несколько реформ, возобновить добычу металлов, постепенно восстановить магические возмущения на территории поселений, дабы иметь возможность возобновить земледелие и сократить закупку овощей из других стран. А сейчас прошу в приёмный зал, настало время отпраздновать этот знаменательный день.
Гости проследовали в зал, где уже были накрыты столы и тут же заиграла музыка. Гости загомонили, обмениваясь впечатлениями от коронации и речи, которую я произнесла.
Праздник удался на славу и теперь, когда настал глубокий вечер, а гости до сих пор веселятся, я удалилась, сославшись на усталость. Сложив ноги по-турецки, сидела на балконе, примыкающем к моей спальни и размышляла о том, что дико проголодалась. Служанка помогла мне распутать волосы и удалилась, оставив меня в одиночестве созерцать безумно крупные звёзды.
**** Грекхен ****
Велена покинула праздник полчаса назад, хотел последовать за ней сразу, но меня остановил правитель Моргании.
-Добрый вечер, лорд-принц. Как вы находите этот праздник?
-Я нахожу его великолепным, сер Солрейк Шейрон и его матушка постарались на славу.
-А как вам новая царица?
Ничего себе, когда это морганский правитель задавал вопросы в лоб? Либо он ищет её уязвимые места, либо рассматривает как союзника.
-Царица прекрасна как день и при этом довольно могущественна.
-Вот как?
-Да говорите уж на прямую. Вы что-то хотите от неё, вот и ищите подходы.
-А у вас есть к ней подходы?
Я только выжидательно замолчал. Король Крумор задумчиво посмотрел мне в глаза.