Мое сердце упало в пятки. Мы первые. Не может быть.
Я чувствовала, как меня тянут за локоть на сцену, но все равно не могла полностью осознать происходящее.
- Мы справимся. Мы всегда это делаем, - вдруг сказал Фрэнки с улыбкой прямо перед выходом на сцену, и почему-то эти слова привели меня в себя и придали сил.
«You remember me, you remember us
It was magical when I felt your touch
It’s a strong memory still today…»*
Когда я начала играть, весь мой страх улетучился. В душе вместо волнения поселилась уверенность. Я знала, что я делала. А делала то, что должна и что хотела. Это мое место. Я принадлежу ему.
- «Every little beat within my heart
Is still beating for us
Every little piece of my heart
Is still longing for us
I am not strong enough, I know
I cannot ever let you go
Within my heart, within my heart»
Я не помню, чья была идея, чтобы я пела припев вместе с Дейвом, но это было просто гениально. Мой голос хорошо сочетался с его, и у нас получился такой себе маленький дуэт. Я подхватила его, и мы продолжили вместе.
Очевидно, толпе это понравилось. И мне тоже.
Ждать результатов было мучительно долго. Между выступлениями участников выступали популярные группы. Только после нашего выступления я смогла расслабиться и понять, рядом с какими звездами нахожусь! Видимо, парни тоже это поняли, так как не могли сдерживать эмоции при виде Джона Купера, основателя группы Skillet*. Они то и дело порывались подойти к нему за кулисами, но дальше двух шагов так и не сдвинулись. Мне пришлось схватить их под локти, и самой завести знакомство с участниками группы.
Меня очень удивило, что все они были очень дружелюбными и спокойными ребятами. Говорили с нами, будто мы старые друзья, хвалили и давали советы.
Под конец разговора парни так расхрабрились, что попросили номер телефона у вокалистки группы. Джону пришлось шутя напомнить, что она его жена.
Это был один из лучших вечеров, и мне было так весело и хорошо… пока не пришло время узнавать результаты.
Общаясь со знаменитостями, время пролетело незаметно. Вот уже выступили все 10 групп, и всех нас пригласили на сцену.
- Что ж, вот и они, пятые финалисты фестиваля Chile Rock Festival! – Громко объявил Джордж.
Я стояла прямо перед много тысячно толпой, которой не было конца. У меня было такое чувство, будто я стою прямо перед ними совершенно голая и все пялятся на меня.
Но на самом деле нас тут стояло сорок один человек, не считая ведущих, на которых было обращено общее внимание. О чем они там говорят? Пора начать слушать.
- Хочу напомнить вам, дорогие зрители и участники, что победители получат шанс работать с лучшими продюсерами в Сан-Франциско, а также записать свой альбом. Вы станете звездами, но не забывайте, кто вы есть на самом деле.
- И что существуют такие Фрэд и Джордж, которые были очень любезны с вами, и которые очень любят шоколадки, - подмигнул нам Фрэд. Среди толпы я услышала смех, и тоже попыталась выдавить смешок. Это что, была сейчас смешная шутка?
- Что ж, пора перейти к главному: к объявлению победителей.
Сердце забилось быстрее, и я незаметно вытерла влажные ладошки об джинсы.
- Как вы знаете, в этом году изменились некоторые правила фестиваля. Например, число победителей выросло от двух победителей до пяти. Но это еще не все, - я напряглась. – В этом году победителей будут выбирать не судьи, а зрители.
По толпе опять прошлась волна одобрительных окриков.
- Наши незаменимые помощники прошлись и раздали зрителям бумажки с вариантами выбора. На больших экранах сцены показали команду из мужчин из женщин в черных футболках, на который было написано «CRF Staff». Они улыбались и махали руками в камеру. Было видно, что они гордятся проделанной работой.
За тем картинка на экране поменялась, и мы смогли увидеть эти самые бланки, где зрители оставляли свои голоса. Все просто: перечень групп-финалисток, и рядом небольшое место, где нужно поставить галочку, крестик, или что угодно, за понравившуюся группу.
Было такое чувство, будто я сейчас упаду в обморок. В голове я прокручивала наши выступления и то, как толпа реагировала на нас. Мне казалось, мы им нравились. До сих пор. Сейчас я не была уверена ни в чем.
- Что ж, голоса уже подчитаны, и уже у меня в руках, - Джордж поднял вверх белый конверт и помахал им. – Вы готовы услышать результаты?
У меня даже не было сил громко крикнуть «да!», как это сделали остальные. Я смогла лишь слабо улыбнуться.
- Ну, момент настал, - Фрэд обвел нас всех взглядом и широко улыбнулся. В тот момент я ему позавидовала. Его судьба не решалась сейчас. Никаких переживаний, забот. Просто прочитать с бумажки и получить за это деньги.
- И, победители… - Джордж запнулся, и хитрым взглядом посмотрел на нас. Толпа засмеялась, и я выдохнула. Все хорошо.
«Machine head»
О, вот и первые победители.
«Cannibal corpse»
Я слышала радостные крики победителей. Жаль, что это были не мы.
«Black Sabbath»
О нет, группа этой Маргариты. Я поджала губы. Теперь она победит, а я останусь в числе проигравших. Как всегда.
«The Avenue»
Я посмотрела на парней. Они стояли, опустив голову, ожидая. Я выдохнула. Остался всего один победитель. Шанс, что это мы очень мал.
«Atlantic’s demons»
Подумаешь, не пройдем дал… Что он сказал?
Я резко повернулась к мальчикам. Долю секунды мы стояли, смотря друг на друга и будто убеждаясь, то ли он сказал, что мы услышали, а потом радостно закричали и кинулись друг на друга. Я даже не помню, кто точно стискивал меня в объятьях. Нэт или Фрэнки, а может и они все. Но мне было наплевать.
Чувство эйфории и счастья накрыло меня с ног до головы, поднимало в небеса. Оно было везде. Я дышала им. Я была им.
Мы даже не заметили, как на сцене оказались только победители и пришло время узнать имя своего продюсера. Лично я была бы рада любому. Кроме Бибера, разумеется.
Судьи поднялись к нам, и на сцену выкатили небольшой прозрачный барабан, в котором было пять клочков бумаги. Догадаться было не сложно.
О нет.
- Пришло время участникам выбрать своего наставника, - услышала я голос Джорджа.
- Будьте аккуратны: возврату и обмену не подлежит, - опять пошутил Фрэд.
Первым вышел парень из «The Avenue».
Он засунул руку в дырку барабана, щупал разные листочки, пока не вытащил один.
Рядом уже стояли ведущие, чтобы узнать результаты.
- И это… Маркус Виллиам!
Швед широко улыбнулся, и стал возле своих подопечных.
Затем то же самое произошло с «Cannibal corpse», продюсером которых будет Ненси Форд.
Парень из «Machine head» здорово переживал, когда подходил к барабану: его руки тряслись.
«Пусть это будет Бибер, пусть это будет Бибер»
- Ден Спаринг, поздравляю!
Парень явно оказался рад таком исходу событий.
- От нас пойдешь ты, - услышала я шепот Дейва у меня над ухом.
- Что? Нет! Ты ведь создатель группы.
- Ты единственная девушка среди нас, поэтому мы уверены: ты с этим справишься лучше нас.
Парни согласно закивали головами.
Подняв голову, я поняла, что остались только две группы. Мы, и группа этой Маргариты.
А также Раш и Джастин.
О Господи, ничего хорошего.
Маргарита улыбнулась мне милой улыбкой, и махнула рукой, будто пропуская вперед.
Парни одобряюще сжали мне плечо, и подтолкнули вперед.
Пожалуйста, удача, помоги.
Рядом стояли Фрэд и Джордж, которые комментировали все подряд, не забывая опускать шуточки.
Я просунула подрагивающую руку в барабан, и взяла бумажку. Затаив дыхание, я раскрыла ее.
Удача сегодня не на моей стороне.
«Джастин Бибер»
*Песня группы Dead by April – Within my heart
*Американская рок-группа, основанная в 1996 году.
Комментарий к Глава 23