Вчетвером мы стали в сторонке и начали рассматривать остальных ребят. Здесь были самые разные люди разных возрастов, внешностей и даже национальностей. Вон там, например, стояла группа из пяти мужчин в довольно немолодом возрасте. Волосы большинства из них уже приобрели седой оттенок. В то время как совсем рядом с ними жалась группка из четырех девушек с ярко выкрашенными волосами. Они бросали мрачные взгляды на каждого, кто смотрел на них. Я не оказалась исключением, и поэтому поспешила отвести взгляд в другую сторону.
От рассматривания меня отвлек мужской голос, раздававшийся в колонках на стенах, и я начала искать источник шума. На небольшую платформу выскочили двое мужчин с микрофонами и со свисающими бейджиками на шее. Я поняла, что это организаторы.
- Всем рокерам привет! – Весело поприветствовал нас один из них. – Эй, я тут. Все меня видят?
Я осмотрелась. Некоторые из толпы крутили головами по сторонам, пытаясь найти источник шума. Когда, наконец, все взгляды были обращены на организаторов, второй воскликнул:
- Ну вот теперь отлично. Меня зовут Джордж, а его зовут Фрэд. И нет, нас не называли в честь братьев из «Гарри Поттера» и вообще мы не родственники.
По залу прошелся смешок.
- Еще раз всем привет!
Участники громко поприветствовали их, аплодируя и выкрикивая. Нэт так же громко крикнул и вскинул вверх кулак.
- Что ж, раз все в сборе, можно начинать. Мы знаем, что большинство из вас прилетели в город сегодня, и мы понимаем, как вы устали после перелета, так что обещаем надолго вас не задерживать. Перейдем сразу к главному.
В зале повисла тишина. Все внимательно слушали парней, не желая упустить важной информации.
- Как вам известно, а некоторым может и нет, завтра у нас стартует первый день фестиваля, в котором выступит половина участников, а именно 10 групп. Сейчас мы назовем их.
Я затаила дыхание и сжала кулаки. Я надеялась, что мы будем выступать завтра, чтобы в первый же день показать весь наш потенциал судьям. Пока Фрэд доставал в папки нужный лист, я беспокойно оглядела лица парней. Каждый ободряюще улыбнулся мне и стало спокойней. Так как я была единственной девушкой в группе, они считали своим обязательством всегда оберегать меня. Я была благодарна им.
- Итак, - Джордж откашлялся, - первая десятка:
The new Beatles
Seether
Miss Moneypenny
The Avenue
Atlantic’s demons
Дальше я уже не слышала. Да, да, мы в первой десятке! От радости я готова была запрыгать на месте, хлопая в ладоши. С широкой улыбкой я повернулась к парням и увидела у них на лицах тоже самое, что чувствовала сейчас. Облегчение. Мы будем одними из первых. Внезапно я почувствовала огромный груз ответственности. Теперь нужно будет выложиться на полную и показать все, на что мы способны. Похоже, парни думали о том же.
А тем временем Джордж закончил с объявлением групп. Те, кто попал в первую десятку, довольно давали друг другу «пять» и поздравляли друг друга, а те, кто должны выступать во второй полуфинале пинали землю под ногами или равнодушно пожимали плечами.
- По правилам, имена судей вы узнаете уже завтра вместе со всеми остальными, - продолжал Фрэд. – Могу заверить вас, продюсеры в этом году просто ахуенные, так что они вам понравятся.
В толпе начались перешептывания и обмен любопытными взглядами.
- Так же, как вам известно, исполнять вы можете только, и я повторюсь, только свою музыку. Вы не можете взять текст или звучание с уже написанной кем-то песни. В этом случае группа будет исключена из соревнования без шанса на возвращение, - серьезно сказал Джордж.
Я затаила дыхание. У нас все тексты были написаны мною, но все равно что-то внутри сжалось. Возможно, потому что в первый раз я выставлю свои чувства напоказ перед такой аудиторией. После приезда в Чикаго я открыла в себе талант к написанию стихов и песен, который когда-то приметил Джастин. «Мне нравится, у тебя талант.» - Сказал он тогда.
Песня, которую мы завтра будем исполнять была написана как раз в один из тех вечеров, когда я сидела одна в квартире, и внутри меня бушевала ненависть и глубокое притяжение к Джастину.
«Перестань постоянно думать о нем, его здесь нет и никогда больше не будет» - недовольно подумала я, и вернулась к монологу Фрэда.
POV Justin
После собрания и обсуждения завтрашнего дня мы решили еще пройтись и проверить подготовку за кулисами. На самом деле это был только предлог Ненси, чтобы одним глазком взглянуть на участников, хоть это было запрещено. Эта рыжая бестия, хоть она и была отличным музыкантом, не могла дождаться увидеть и услышать все, на что способны эти ребята. Мне же было откровенно насрать, увижу я их сегодня или завтра. Сейчас они получают информацию, и толку от этой толпы никакой.
- Сложно будет выбрать лучших, - задумчиво произнес Ден.
- Гораздо сложнее, чем из той тысячи выбрать восемьдесят или типа того, - подтвердил идущий позади Маркус.
- А точнее, восемьдесят три, - с гордостью добавила Ненси, и высоко вскинула голову. Честное слово, энтузиазма у этой женщины хоть отбавляй. Она может вести себя как истинная леди, а в следующий момент покрыть тебя такой руганью, какой ты еще не слышал. – Зря Раш ушел так рано, он пропускает самое интересное.
- А ведь они и не подозревают, что их ждет дальше, - с ухмылкой сказал Маркус и идущая чуть впереди Ненси издала странный звук. Она что, хихикнула?
Вдруг мой телефон завибрировал у меня в кармане.
- Прошу прощения, - я отошел от них и ответил на звонок. – Да, Фредо?
- Мы уже подъехали, бросай своих музыкантов и тащи свой зад сюда.
Я закатил глаза и бросил трубку.
- Боюсь, я не смогу посмотреть с вами на наших перепуганных участников, так как мне надо идти, - извиняющимся тоном сказал я, хотя не особо беспокоился на счет их мнения.
- Что ж, увидимся завтра в судейском кресле, - с улыбкой пожал мне руку Ден, и я с радостью ответил. Да. Я – судья.
========== Глава 8 ==========
- В каком смысле вы не сможете найти нам место для репетиции? – Удивленно спросил Нэт. – Мы же находимся в пятизвездочном отеле, разве нет?
- Прошу прощения, - виновато потупила взгляд девушка за стойкой на ресепшене, которая, видимо, сменила Кристину. – Но, так как большинство участников фестиваля проживает у нас, то все пустые комнаты в отеле, которые мы могли выделить для репетиций, уже закончились.
Нэт громко прицокнул языком и, перед тем как отвернуться, смерил девушку осуждающим взглядом. Бедная девушка покраснела до корней волос и с облегчением поспешила ответить на телефонный звонок. Поняв, что находиться здесь уже бесполезно, мы отошли от стойки и сели на мягкие диваны в углу.
- Что будем делать? – спросила я, и мы перевели взгляд на Дэйва, как на главного в нашей группе. Ему решать.
Но он лишь пожал плечами и удобнее устроился на диване.
- Что ж, мы тренировались достаточно долго, придется выступать без репетиций.
Все внутри меня напряглось и сжалось. Как выступать без подготовки? Я не была в себе настолько уверена. Я уже было открыла рот, намереваясь запротестовать, но Дэйв поднял руку, призывая меня к молчанию, и отрезал:
- Если ты знаешь место, где мы сможем прорепетировать, то, пожалуйста, а если нет – так не спорь со мной.
При этом он окатил меня самым недружелюбным взглядом. Парни удивленно переводили взгляд с него на меня. Он никогда не позволял себе так со мной разговаривать. Я была ошеломлена, но быстро взяла себя в руки. Ну уж нет, Дэйв, ты не будешь так со мной разговаривать. В этой ситуации я пострадавшая, и по-другому не будет. Как он смеет вообще смотреть на меня таким взглядом, будто я только что жизнь ему испортила?!
Казалось, еще пару секунд, и я бы кинулась на Дэйва и расцарапала ему лицо, если бы не полный энтузиазма голос Фрэнки:
- А как насчет того, чтобы сходить поужинать и позвать Жасмин? Мы же сто лет ее не видели!