Александр III был истинным христианином, стремился свято чтить заповедь «не убий», ненавидел любое насилие. За поддержание общего европейского мира его прозвали царем-миротворцем. «Он не только ни разу не обнажил свой меч, но и ни разу даже им не пригрозил», — писали историки. Действительно, Александр III избегал войн, хотя Россия, как и прежде, была сильна Своей армией; не законами, не цивилизацией или культурой, а именно армией. Еще во времена его деда, Николая I, в учебнике географии для кадетских корпусов было написано: «Россия — государство не торговое и не земледельческое, а военное, и призвание его — быть грозою света».
Александра III считают одним из самых набожных монархов. Много времени он проводил перед иконами, молился, заставлял следовать своему примеру всю семью. К нему были вхожи священники и монахи. Да и обстановка при дворе резко изменилась в царствование этого Романова: разврат «попрятался» по углам, а «напоказ» выставлялись посещение монастырей, поклонение святым мощам, сбор денег на постройку церквей и восстановление древних храмов. Император полагал, что таким путем западную культуру, пробивавшуюся в русское общество удастся отвратить. Своей главной задачей он считал насаждение среди подданных веры и религиозности. Количество монастырей — мужских и женских — возросло, число церквей и духовных семинарий увеличилось. Созданный земствами тип светской школы в деревнях все чаще заменяли на церковно-приходские школы. Посещение церкви в большие праздники, исповедание и причащение стало обязательным для всех чиновников, учителей, студентов и гимназистов.
К православной церкви порой насильно заставляли примкнуть католиков и протестантов. А если где-либо умирал ксендз, преемника на его место не назначали, а двери костела запирали.
Любопытна история эстонского монастыря Кюримяэ. В местечке под названием Журавлиная гора (Кюримяэ) лютеране заложили свою церковь, чтобы противодействовать распространению православия. В 1885 году на пост губернатора Эстляндской губернии был назначен верноподданный царя Александра III князь Шаховской. Он верой и правдой служил своему государю, стараясь в своей губернии всячески насаждать православие. По его приказу недостроенную лютеранскую церковь снесли, а на ее месте стали строить православный женский монастырь, денег не жалели. Как кельи, так и церковь отличались особой роскошью. Облицовочные плиты для церкви привезли из Финляндии. Мастера для строительства прибыли из Петербурга. Уже через несколько месяцев после завершения строительства в монастыре было шестьдесят монахинь и тридцать послушниц, приехавших сюда из разных концов России.
В начале 1894 года князь Шаховской противниками строительства православной церкви в Эстонии был отравлен на балу в Таллинне. Похоронили его на территории монастыря. Сам Александр III выразил свое глубокое соболезнование семье Шаховских. А монастырь стала опекать жена князя, дочь военного министра Милютина. И до сих пор высится на Журавлиной горе в центре Эстонии православный женский монастырь, привлекая туристов своей необычной историей.
Нередкими становились случаи, когда прибалтийские немцы, поляки и даже евреи меняли свою веру лишь бы продвигаться вверх по служебной лестнице или вообще удержаться на своем посту.
Казалось, что царь-миротворец, этот богатырь, будет царствовать долго. За месяц до кончины государя никто и не предполагал, что организм его уже «на износе». Александр III скончался неожиданно для всех, не дожив одного года до пятидесяти лет. Причиной его преждевременной смерти явилась болезнь почек, усилившаяся из-за сырости помещений в Гатчине. Лечиться царь не любил и вообще почти никогда не говорил о своем недуге. Летом 1894 года охота среди болот еще больше ослабила его здоровье: появились головные боли, бессонница и слабость в ногах. Он вынужден был обратиться к врачам. Ему порекомендовали отдых, предпочтительно в теплом климате Крыма. Но Александр III был не тем человеком, который способен нарушить свои планы только из-за того, что плохо себя чувствует. Ведь еще в начале года была запланирована поездка в сентябре с семьей в Польшу, чтобы провести пару недель в охотничьем доме в Спале.
Состояние царя оставалось неважным. Из Вены был срочно вызван крупнейший специалист по почечным болезням, профессор Лейден. Тщательно осмотрев больного, он поставил диагноз — нефрит. По его настоянию семья немедленно выехала в Крым, в летний Ливадийский дворец. Сухой теплый крымский воздух благотворно подействовал на императора. Аппетит его улучшился, ноги окрепли настолько, что он мог выходить на берег, наслаждаться морским прибоем, принимать солнечные ванны. Окруженный заботами лучших русских и иностранных врачей, а также своих близких, император стал чувствовать себя значительно лучше. Но улучшение оказалось временным. Перемена к худшему наступила резко, силы стали быстро угасать…