За неделю до кончины императора в Крым на обычном поезде, как простой пассажир, приехала невеста наследника престола, принцесса Алиса Гессенская, чтобы получить благословение на брак со старшим сыном умирающего монарха. Царь, предвидя свой близкий конец, решил согласиться с женитьбой сына на немецкой принцессе, хотя раньше считал, что она не является выгодной партией для будущего императора России. Ему больше была по душе французская принцесса Елена или принцесса Маргарита Прусская. Но и та, и другая не пожелали поменять свою религию на православие. Алике же заранее телеграфировала, что хочет как можно скорее совершить обряд обращения в православную веру.
Александр III встретил сына и его невесту, сидя в кресле в своей спальне в полной парадной форме. Встав на колени перед ослабшим богатырем, немецкая принцесса получила благословение отца своего будущего супруга за несколько дней до его кончины.
Утромв первый ноябрьский день, царь настоял на том, чтобы ему разрешили подняться с постели и сесть в стоявшее у окна кресло. Своей жене он сказал: «Я думаю, что пришел мой час. Не печалься обо мне. Я совершенно спокоен». Немного позже позвали детей и невесту старшего сына. Император не захотел, чтобы его положили в постель. С улыбкой он смотрел на свою супругу, преклонившую колени перед его креслом, губы шептали: «Я еще не умер, но я уже видел ангела…» Сразу же после полудня царь-богатырь скончался, склонив голову на плечо любимой жены.
Это была самая мирная смерть в последнем столетии правления Романовых. Павел был зверски убит, его сын Александр ушел из жизни, оставив после себя до сих пор неразгаданную тайну, другой сын, Николай, отчаявшись и разочаровавшись, скорее всего, по своей воле прекратил земное существование, ну а Александр II — отец мирно почившего исполина — стал жертвой террористов, называвших себя противниками самодержавия и исполнителями народной воли.
Александр III скончался, процарствовав всего тринадцать лет. Он уснул вечным сном в чудесный осенний день, сидя в огромном «вольтеровском» кресле. Его враги пытались распространить слух, что причиной смерти явились запои, которыми якобы страдал царь. А в издававшейся в Париже русской газете появилась даже статья, автор которой — якобы начальник охраны и друг усопшего государя — охарактеризовал царя, как алкоголика. «…Он умел пить, не пьянея… Императрица, словно надзирательница какая-нибудь, пройдет мимо его карточного стола, видит, что около мужа нет никакого напитка и спокойно, счастливая уходит… А между тем, к концу вечера — глядь — его величество опять навеселе. Царица только в изумлении брови поднимает, потому что не понимает, откуда и когда это взялось? Она же все время следила…
А мы с его величеством умудрялись: сапоги с такими особыми голенищами заказывали, чтобы входила в них плоская фляжка коньяку, вместимостью в бутылку… Царица подле нас — мы сидим смирнехонько, играем… Отошла она подальше, — мы переглянемся — раз, два, три! — вытащим фляжки… и опять как ни в чем не бывало… Ужасно ему эта забава нравилась… Вроде игры…»
Слухи слухами, а могучего монарха не стало… Министр финансов Сергей Витте в своих воспоминаниях писал: «Император Александр III… умер совершенно спокойно и, умирая, он гораздо более заботился о том, что это огорчит окружающих и любимую семью, нежели думал о самом себе».
За два дня до своей кончины Александр III говорил своему старшему сыну — наследнику престола: «Тебе предстоит взять с плеч моих тяжелый груз государственной власти и нести его до могилы так же, как нес его я и как несли наши предки… Самодержавие создало историческую индивидуальность России. Рухнет самодержавие, не дай Бог, тогда с ним рухнет и Россия. Падение исконной русской власти откроет бесконечную эру смут и кровавых междоусобиц… Будь тверд и мужествен, не проявляй никогда слабости».
Да! Семнадцатый Романов оказался большим провидцем. Пророчество его сбылось немногим меньше, чем через четверть века…