– Ты сейчас свободна?
– Да, Ноно.
– Слетаешь с нами к озеру?
– Конечно. Я и сама не прочь окунуться, — согласилась девушка. — Только сначала зайдём на выставку. Я ещё новые находки не видела, а завтра их уже на склад отправят.
– Ладно, — великодушно согласился Ноно.
Впрочем, долго Лейна в «музее» не задержалась. Остановилась только у «змейки».
– Интересная вещь…
– Лейна, а где Дэн её нашёл?
– За озером, Зуи. Мы как раз будем купаться неподалёку.
Флайер сел недалеко от густых камышовых зарослей, рядом с уютным песчаным пляжиком. Ноно и Зуйка, на ходу раздеваясь, понеслись к воде.
– Смотрите, не беситесь там. А то не разрешу к воде подходить!
– Лейна, а если мы не будем беситься, ты мне разрешишь на островок сплавать? — оглянулся Ноно, бывший, несмотря на юный возраст, отменным пловцом.
– Не вопрос! Если в лодку сядешь, — усмехнулась Лейна, подставив веснушчатое лицо солнцу.
– Ладно… — разочаровано протянул Ноно. — А ну не брызгайся, слышала? — Ноно на правах старшего наградил сестру звонким шлепком по известному месту.
– Ну ладно, Нойка, я это тебе припомню, — озорно ответила девочка.
В купании и играх на горячем песке пляжа день летел незаметно. Зуйка и Ноно снова полезли в воду, когда Ноно вдруг уставился куда-то за камышовые заросли.
– Что там? — Лейна заметила интерес мальчишки.
– Там кто-то есть… — мальчишка показал на заросли.
– Зверь!? — испугалась Зуйка.
– Нет, там кто-то ходит. Как будто ищет что-то.
– А кто ты не разглядел?
– Не видно. Кто-то в плаще, синем, пластиковом, как у нас…
Лейна взяла бинокль и взглянула на заросли.
– Не видно. Как раз там Дэн и нашёл медальон со змейкой. Летим! — Лейна запрыгнула в кабину.
– Подождите меня! — Зуйка прыгала на одной ноге, пытаясь натянуть на мокрое тело трусики.
– Запрыгивай, там оденемся — всё равно жарко, — Ноно закинул во флайер свою одежду и платье сестры и, ловко подсадив девочку, запрыгнул в кабину.
На пустоши уже никого не было. Сухая серая почва была испещрена следами экспедиционных ботинок. Такие носили почти все на раскопках, кроме разве что детей: Ноно, Зуи и ещё одной девочки, двенадцатилетней Ланы, помогавшей своим родителям в лаборатории.
– Уж не медальон ли искал? — Лейна осмотрела следы. — Дэн его как раз здесь нашёл… Ладно, полетели домой, наверное, все уже вернулись.
Глава 5. Неприятное происшествие
На базе царило оживление. Народу явно прибавилось. Впрочем, один из приехавших, рыжеватый бородач Сергей Копёнкин, был знаком ребятам.
– О! Кого я вижу! — Сергей обнял ребят. — Старые знакомые! Как дела? Какие-нибудь тайны открыли?
– Да! Только ещё не открыли! Там на пустоши… — начал было Ноно.
– Ладно ребятишки, вечером обсудим, — Сергей подтолкнул ребят к выходу. — У нас сейчас, будет так, сказать военный совет…
– А нам нельзя?!
– Почему, Ноно? Можно. Только посидите где-нибудь в уголке, потише. Согласны?
– Ага! — согласились ребята.
– Пойдём, я нашла место, там мы не будем мешать, а увидим и услышим всё, — Лана взяла их за руки и потянула к небольшой эстакаде, стоявшей с другой стороны тента, под которым собрались археологи.
– А начну я с того, — Рут, упёршись руками в стол, оглядел собравшихся, — что у нас случилось неприятное происшествие.
– Пиво украли? — усмехнулся Дэн.
– Помолчите, Дэн, — Рута сменил худощавый и вечно недовольный Радим Сколка, занимавшийся на раскопках учётом находок. Радима, как и Крогга, недолюбливали. И за глаза называли «Помелом» за худощавую фигуру и вечно взлохмаченную шевелюру.
– Ну, пошло Помело мести! — проворчал кто-то из учёных.
– У нас пропало несколько находок, — продолжил Сколка. — Два украшения: бляхи с конской сбруи, и нож, предположительно принадлежавший кому-то из командиров «воронов».
– У нас никто не ворует! — выкрикнула с места Мира, молодая студентка из группы Карима.
– На раскопах много посторонних, — Радим кивнул на сидящих на эстакаде детей.
– Ты на малышей не смотри, Помело, — неожиданно грубо ответил Мэйт Тарбор. — По делу говори, а то я быстро тебе отбытие в родные края устрою.
– Они ничего без спроса не возьмут, — добавил лаборант Тим Лиготис.
– А на вашем месте, Лиготис, я бы помолчал, — огрызнулся Сколка. — На вас первого падают подозрения. Всем известно, что ваш дядя — профессиональный коллекционер, интересующийся разными диковинами, в том числе и археологическими. Вы сами утверждали, что стали археологом благодаря ему.