Кто думает теперь о мире, кто желает его — тот изменник Отечества, его предатель. Знаю, что каждый честный воин так мыслит. Исполняйте же ваш долг, защищайте доблестно нашу великую Родину, повинуйтесь Временному правительству, слушайтесь ваших начальников, помните, что всякое ослабление порядка службы только на руку врагу.
Твёрдо верю, что не угасла в ваших сердцах беспредельная любовь к нашей великой Родине. Да благословит вас Господь Бог и да ведёт вас к победе святой великомученик и Победоносец Георгий.
Николай.
8-го марта 1917 года.
Ставка».
Это был последний приказ императора Николая Александровича, так и не дошедший до войск. Ни к чему были узурпаторам подобные приказы! За день до его подписания Временное правительство решило: «Признать отрёкшихся императора Николая II и его супругу лишёнными свободы»...
Глава двадцать вторая
В ЦАРСКОМ СЕЛЕ.
1917 год, март
Погода была под стать настроению: очень неприятной может быть начинающаяся весна, ещё и поспорит холодом с лютой зимой. Тёмно-серые тучи без просвета затягивали небо, мелкий, но обильный снег сыпал из туч, его сметал ветер под дворцовые окна...
А во дворце — инфекция кори: царевич Алексей поиграл с одним из своих друзей, маленьким кадетом, а потом вдруг закашлял; у красавицы Ольги сыпью покрылось всё лицо. Брат и сестра слегли; следом заболела и Татьяна. Александре Фёдоровне не впервой было ухаживать за больными — она сама и ходила за своими детьми, одетая в белый халат сестры милосердия. Но сколь ни сильно было материнское беспокойство, оно не затмевало беспокойства за происходившее в стране.
Доктор Деревенко спешно примчался в Александровский дворец из лазарета.
— Что-нибудь новое? — встревоженно спросил Жильяр.
Доктор отчаянно махнул рукой.
— И не говорите! Век бы не знать таких новостей... В окрестностях столицы все железные дороги заняты бунтовщиками.
— То есть вы хотите сказать...
— Да, весьма, весьма затруднительно будет теперь государю приехать в Царское Село. Как доложить об этом Её Величеству, даже не знаю. Это известие убьёт её!
Жильяр покачал головой.
— Нет. Государыня держится сейчас лучше всех нас. Никогда не предположил бы, что в женщине может таиться столько несокрушимой воли. Скажите ей прямо сейчас и без обиняков. Хотя один Бог знает, как тяжко будет ей это услышать...
— Мама, что это такое? — Алексей только что проснулся, вернее, очнулся от тяжкого болезненного сна, лоб его пылал под материнской рукой.
Александра Фёдоровна сама была обеспокоена криками и выстрелами, которые слышны были даже здесь, в комнате цесаревича. Но не рассказывать же больному мальчику о том, что в Царское Село из Петрограда прибыли на грузовиках мятежники и принялись вовсю дебоширить и пьянствовать.
— Это учения, малыш, — только такое объяснение и пришло в голову измученной, уставшей государыне. Ребёнок посмотрел на мать с тревогой, в блестящих от жара глазах мелькнуло недоверие, но он не стал переспрашивать.
А вскоре пришло известие, что толпа ошалевших от кровавого бунтовского хмеля солдат идёт ко дворцу с пулемётами. Александра Фёдоровна замерла у окна и, слушая звуки бестолковой стрельбы, наблюдала, как охранявшие дворец войска занимают позицию. Рядом стоял обеспокоенный Жильяр.
— Столкновения не избежать, — тихо сказала государыня. — Но ведь невозможно это допустить!
Она обернулась к Пьеру, и он увидел в её глазах слёзы, так не вязавшиеся с удивительно спокойным видом Александры Фёдоровны и хладнокровным тоном, каким произнесла она свои слова. Он понял вдруг: это слёзы не страха или волнения, это слёзы матери о непокорных, обезумевших, озлобленных детях...