Молодые спустились в столовую.
— Через десять минут отец подъедет, — увидев сына, сообщила мать. На Лёлю Нина Петровна смотрела с вызовом.
Никита Сергеевич появился быстрее и тут же уселся за стол — на работе не ужинал.
Ужин почему-то называли диетическим. На стол подали голубцы, отварную курицу, цветную капусту, тоже сваренную, и простоквашу. Простоквашу, как правило, забирали с собой, чтобы выпить непосредственно перед сном.
— Мне ножку! — указал на курицу глава семейства. — А вторую — Серёже!
Лёля есть не хотела и сидела с пустой тарелкой. Скоро компанию дополнил Алексей Иванович Аджубей, который сегодня припозднился, — редколлегия затянулась. Аджубей всегда садился по правую руку от тестя, предусмотрительно подавая Никите Сергеевичу хлеб, соль, перец, соус — всё что требовалось. Сделавшись главным редактором «Комсомольской правды», Аджубей стал ходить исключительно в костюме и при галстуке. Даже дома невозможно было увидеть его в свитере или рубашке, он всегда был, точно на официальном приёме.
— А чем костюм плох? — удивился редактор, когда жена интересовалась, не хочет ли он переодеться. — Костюм организовывает. Интеллигентные люди носят исключительно костюмы.
— Правильно! — добродушно подмигивал Никита Сергеевич. — Я не такой воспитанный, могу украинскую вышиванку одеть или в пижаме на завтрак заявиться, а новое поколение, такие как Алексей Иванович, — народ вдумчивый, передовой, поэтому и не снимают костюмы. Ему, — тыкая в сторону зятя, продолжил Хрущёв, — костюм к лицу. Только перебарщивать не надо — сегодня один костюм, завтра — другой, надо быть скромнее, три костюма есть — и достаточно!
Но Аджубея нельзя было назвать скромным, да и хрущёвская невестка застенчивостью не отличалась. Лёля появлялась всегда в разных одеждах, складывалось впечатление, что у неё несметное количество нарядов. В последнее время девушка стала носить крайне короткие юбки, чем вызвала справедливые нарекания Нины Петровны.
«Что у тебя за вид? Марш переодеваться!»
«Сейчас все так ходят!» — не собираясь никуда идти, отвечала испанка.
«Такое впечатление, что ты не комсомолка!»
«Надо жить в ногу со временем! Если угодно знать, я ползарплаты в Фонд Мира отдаю!»
«Твой внешний вид этому противоречит!»
«Это вы не следите за модой!» — не собиралась уступать невестка.
Нина Петровна кипела от возмущения.
«На какие средства ты наряды покупаешь?!»
«Сама шью! Ткани в магазинах полно продаётся, и очень хорошей!»
«Хорошая ткань дорого стоит!»
«Я перевожу с английского и испанского, на ткань хватает!»
Супруга Хрущёва не нашлась, что сказать.
Сергею были неприятны разговоры на повышенных тонах. Он понимал, что между матерью и женой сверкают молнии. Алексей Иванович Аджубей и его супруга также не одобряли непристойного вида и вызывающего поведения своенравной Серёжиной жены.
«Точно кинозвезда какая-то!» — качала головой Рада.
«Дойдет до того, что сам Никита Сергеевич ей скажет!» — шипела Нина Петровна.
«Чего вы на Люлю набросились? Живите дружно!» — не реагируя на яростные перепалки, мирил всех глава семейства.
Лёля подхватила из вазы апельсин и принялась чистить. Хрущёв нацелился на второй голубец, обильно поливая его сметаной.
— Я, Никита Сергеевич, хотела к вам с просьбой обратиться, — вдруг сказала Лёля.
— Чего?
— Нельзя ли устроить меня на телевидение?
— На телевидение?
— Да. Диктором.
— Диктором? — изумился Хрущёв.
— Из меня получился бы замечательный диктор. За телевидением, Никита Сергеевич, будущее, а газеты — скучнейшее дело, листать замучаешься, всё мелким шрифтом, фотографии неясные — прошлый век! — с напором продолжала она.
После подобного вывода и терпеливый Аджубей возмутился:
— Это потому что вы, — он называл Лёлю исключительно на вы, — вообще газет не читаете!
— Я как раз читаю, и очень много! — дала отпор испанка. — И не только газеты, я все литературные новинки знаю. Вот вам, Алексей, что из последнего понравилось? Что вы можете выделить? — молодая женщина с вызовом посмотрела на самовлюбленного журналиста.
— Я… — замялся Алексей Иванович. — Я не намерен дискутировать!
— Значит, не знаете! — заключила Лёля.
— Алексей Иванович читает то, что по работе положено! — сухо сказала Рада.
— А я читаю всё подряд, если ерунда — выкидываю, а хорошее запоем глотаю. А вы, Никита Сергеевич?