Рыжие волосы с короткой стрижкой, круглый подбородок, широко расставленные глаза. Если позволить волосам немного отрасти, хорошенько соскоблить со щёк пытающуюся пробиться щетину, нарядить журналиста в приталенный костюм добротой ткани, то Брэнн вполне мог сойти за отпрыска благородного семейства. У него, как сказал бы Граф Ви“Аккар, породистое лицо.
«Да и вообще какое мне дело до его породистого лица?» – одернула я себя и начала старательно думать о Раисе. Что теперь я ей скажу? Я же обещала помочь... Как опрометчиво с моей стороны раскидываться такими обещаниями!
— Любое живое существо, – пробормотала я. – Ручаюсь, вер вольфы искали женихов среди любых рас. Девушка освобождается от проклятия, когда становится вдовой... Слишком дорогая цена. Кто же согласиться стать случайной жертвой? Кого не жалко?
Я скосила взгляд на Брэнна.
— Ты как журналист–профессионал не хочешь написать умопомрачительную статью от первого лица? Я и название придумала подходящее: «Проклятие, которое меня убивает».
Я снова его подначивала, да. Шпильки так и лезли из меня, ничего тут не поделать. Брэнн, похоже, начал привыкать к моему вредному характеру, потому – что и бровью даже не повёл, только хмыкнул, мол, шутку оценил, смеюсь.
А теперь мне стало совсем не весело. Раиса ушла утром из агентства такая счастливая. Наверное, повесила на стену неумелый рисунок Розалин, как она и обещала. Серый овал – сама оборотница и рядом её жених. То ли чудо –юдо, то ли куст.
— Дерево! – воскликнули мы с Брэнном.
Я не знаю, какими путями он пришёл к этой мысли, но она посетила нас одновременно. Живое существо, которое не жалко. Вернее, жалко, конечно, но не так, как жалко Раису. С лёгкостью и поженим их, и превратим её во вдову.
— Тебе не кажется, что это глупо? – засомневалась я.
— Ну так уж и глупо. Дрианды считают деревья живыми и даже разумными? Конечно считают! Кстати, именно дрианда сможет понять, изменится ли что-нибудь после обряда.
— У меня есть на примете одна дрианда!
Я вспомнила о библиотекаре. Девушка она не слишком любезная, но, возможно, не откажет в нашей просьбе.
— Да вот только я боюсь, и сама Раиса, и вся её родня поднимут нас на смех! На месте дерева я бы тоже хохотала!
— Наше дело предложить. А их как говорится, извольте отказаться.
Тут я была полностью согласна. По крайней мере, мы пытались. А Раиса, скорее всего, ухватиться за протянутую ей соломинку.
— Надо провести свадебный обряд по–настоящему, – вдохновилась я.
— В проклятья задействованы сложные магические потоки, их трудно обмануть, – подхватил Брэнн. – Поэтому нужно исполнить все ритуалы, до последней расстегнутой петельки на платье невесты.
Брэнн заметил мой прищур.
— Или застегнутой. Я не силён в обрядах вер вольфов! – с досадой начал оправдываться он. – Главное, чтобы нам удалось перехитрить проклятие.
— А потом прикончим жениха! – радостно вставила я.
— А если вернее, то мужа! – напомнил Брэнн и добавил: – Какая же ты кровожадная Екатерина! А я и не знал!
Его глаза смеялись.
— Да ты меня вообще плохо знаешь! Ты...
Мы уставились друг на друга. Похоже с «господином Ониксом» и «мадам Арро» покончено раз и навсегда, мы превратились друг для друга в «Екатерину» и «Брэнна».
Но на этом в развитии отношений мы пожалуй, поставим жирную точку.
Глава 15
— Мне что-то не нравится это дерево, – вздохнула Раиса.