Как же это непросто, вздыхала я, быть теневым двигателем прогресса.
Развить тему самокопания мне не дали, в холле послышались громкие крики и топот множества ног, пошла смотреть, что ещё этот день нам принёс.
Стоило мне выйти в холл, поняла сразу, просто не будет. Около пятидесяти детей сидели на коленях, на их шеях были ошейники подчинения, мои люди привели рабов. Казалось, я пристыла к полу от увиденного, с трудом понимая, как такое возможно, в правовом государстве.
– Вася? Ты где? – громко позвала его.
– Лера! Тут такое, ты не поверишь, они из детей сделали рабов, а девочек продавали в бордели.
– Вижу, почему до сих пор в ошейниках?
– Не смогли снять, привели сюда, возможно у тебя получиться, но это полбеды, им же реабилитация нужна будет. Лекари, чтобы восстановить покорёженные каналы, иначе в их жизни не будет смысла, они никогда не смогут летать, и магия будет медленно убивать. Я один не справлюсь, даже если буду качать магию у всех, кто сможет меня ей зарядить.
– Я поняла. Размещайте детей по свободным комнатам, я буду в кабинете, по возможности узнайте о родителях или ближайших родственниках, – скомандовала с ужасом, взирая на детей.
– Леди, – услышала слабый оклик, – мы все сироты, наши родители либо ушли из жизни из-за тяжёлой работы, не выдержали, либо их убили, за то, что не стали мириться с новыми порядками.
Повернулась на голос, девушка, совсем молодая, но возраст у драконов, понятие растяжимое.
– Как тебя зовут?
– Раньше звали Тина, Тинальда, – она осторожно краем глаза взглянула на меня, но увидев мой внимательный взгляд, тут же опустила голову.
– Можешь смотреть Тина, ты не рабыня, в нашем мире — нет рабства, а те, кто это с вами сделал, ответят, все ответят и те, кто, закрывал на это глаза, особенно.
Она сначала подняла голову, а потом несмело, встала, выпрямив спину. За ней осторожно поднялись ещё двое, а потом встали все. В их глазах светилась надежда.
– Я в кабинет, просить помощи, нам она нужна, выберите старшего и самоорганизуйтесь, – сказала им и усмехнулась, – вас распределят по комнатам, возможно, нужна помощь на кухне. Голодных ртов у нас теперь много, поэтому и прошу быть организованнее, а так пока отдыхайте, по всем вопросам ко мне или к Васе, моему секретарю. Меня можно называть леди Лерия.
Развернувшись, пошла обратно в кабинет, писать князю, пусть хоть студентов-практикантов пришлют в помощь, я уже не говорю о большем. Ошейники сниму сама, а вот лечить нужны профессионалы.
Ответ на моё письмо я ждала долго, уже нервничать начала, но это скорее из-за того, что есть давно пора, а я всё никак не дойду до кухни.
Ведагор написал, только через два часа, довольно сухо, но помочь не отказался, а главное, пообещал прислать следователей, так как следы могли вести в столицу, похожие дела уже всплывали.
Хорошо, что хоть так, но что я действительно не ожидала, так это того, что в портальном зале сработает сигналка о прибытии гостей. Бросив все дела, побежала разбираться и увидела князя с небольшой охраной.
– Дорогая, я просто не смог усидеть на месте, когда увидел твоё письмо, – он раскинул широко руки, предлагая обнять спасителя. Решила, а почему бы и нет, мог и не приходить, отмахнуться.
– Я рада, что ты здесь. Мы только сегодня прибыли, а вокруг такое твориться, что дети-рабы были последней каплей, — шагнула в распахнутые объятия. Женщина во мне млела, почувствовав поддержку.
— Это вообще неприемлемо, не в моём княжестве, дорогая, рад, что ты тоже это понимаешь.
Народ из арки портала всё прибывал, увидев моё удивление, сказал: – Я решил, что лишние рабочие руки не помешают, не переживай, расходы на их содержание возьмёт казна.
– Не стоит Ведагор, я справлюсь, просто удивлена твоим хозяйственным подходом.
– Что же я рад, что смог удивить тебя хоть чем-то, – криво улыбнулся, – покажешь, где мне разместиться? И надо бы устроить людей.
– Да, тебя отведу лично, а твоих людей сдам секретарю и экономке, так будет быстрее.
– Хорошо, тогда пошли, – он предложил мне свой локоть, на который я оперлась.
Самое приличное, куда я могла поселить дорогого жениха, в смежные покои, хозяина дома, всё остальное не соответствует его статусу, даже интересно, как он это воспримет.
Глава 20.
Поднявшись на этаж, где были расположены мои покои, прошла в соседние, по пути осматривая всё ли в порядке.
– Тут, конечно, не княжеские покои, но самое лучшее, что на данный момент замок без подготовки может предложить, – обвела рукой просторное помещение гостиной.
– Покои хозяина? – заложив руки за спину, подошёл к камину, разглядывая предметы, которые стояли на полке.
– Да. Если ты против, то могу предложить другие, – посмотрела на него, пытаясь понять реакцию, на происходящее.
– Я не против, а твои, как я понимаю, смежные с этими? – он остановился в метре от меня, внимательно разглядывая.
– Да. Учитывая нашу помолвку, это допустимо, – пожала плечами.
– Допустимо, не только это, – резко притянул за талию к себе, заглядывая в глаза, – но готова ли ты перейти на другую ступень отношений?
Наши лица находились друг напротив друга, дыхание смешалось, пауза затягивалась, моргнула и облизала губы, что послужило для него тем самым слабым звеном цепи, которое сдерживало его порыв. Поцелуй получился горячим и очень нежным, пьянящим до мурашек, по всему телу.
Кто из нас пришёл первым в себя, мы не поняли, резко, одновременно отпрянув друг от друга, отвернулись. Кое-как придя в себя, я хотела молча уйти. По дуге огибая, пошла на свою половину, но он поймал меня за руку, притягивая спиной к своей груди.
– Я взрослый мужчина и извиняться за то, что хочу тебя не буду, если ты готова, то придёшь сама. Я буду ждать. И пусть это случится не сегодня, завтра, послезавтра, но главное, чтобы ты не пожалела, Лерия, – прошептал на ухо, при этом нежно обнимая и как бы случайно касаясь, груди.
Пульс скакал, сердце грохотало в ушах, сделать шаг от него, в сторону комнаты было очень сложно. Не чувствуя ног, словно одеревенев, я уходила, чувствуя его взгляд внимательный и всё понимающий.
Только в комнате, смогла перевести дыхание, приложив руки к пылающим щекам. Как же не вовремя разыгрались гормоны, а главное, что теперь делать, не падать же в объятия этого бабника. А с другой стороны, если он подписал брачный договор, то это уже не будет иметь значения, сегодня случиться или завтра.
Поймав себя на этой мысли, пошла обратно. Постучав, не стала ждать ответа, открыла дверь и вошла в комнату. В гостиной его не оказалось, пошла в спальню.
Ведагор стоял у раскрытого саквояжа, что-то доставая. На открывшуюся дверь поднял голову. Лицо его меняло эмоции, словно не зная какую выбрать. Не ожидал, что приду так быстро? Или не мог решить, что делать?
– Я забыла спросить тебя про брачный договор, дорогой, — томить не стала и озвучила причину прихода.
Сначала растерялся моему напору, а потом закинув голову громко рассмеялся.
– Чего-то такого и стоило от тебя ожидать, – выдохнул отсмеявшись.
– Стабильность, это хорошее качество, так что там с договором? – не дала уйти ему от вопроса.
Вздохнул и протянул документ, достав из подпространства.
— Это твой экземпляр, законники, не нашли никаких нарушений, я решил, если тебе так спокойнее, то пусть будет и подписал, как ты и просила, каждую страницу. Хотел вручить тебе лично на помолвке, но нас прервали очень некрасиво, а потом было не до этого.
– Спасибо, – я пролистала, проверив, всё ли в порядке и радостно улыбнувшись, сообщила, – вечером я буду у тебя.