Видар посмотрел на короля. Он побледнел, но держал себя в руках.
— Потому мы и здесь, — сказал он.
Король склонился.
— Да? Расскажи.
Он сглотнул и кивнул, потирая ладони.
— Братство забрало нашего лидера, как вашу дочь. Мы предлагаем объединить усилия и забрать их.
— Ах, — кивал король Матсухару. — Теперь-то вам нужна наша помощь. Ясно.
— Нет, — сказал Видар. — От этого зависит выживание нашего народа. Мы пришли не за помощью. Мы пришли предложить то, что заинтересует вас пойти с нами и сокрушить монахов, что терзают наше королевство.
Король поднял голову.
— И что же это, мальчик?
Видар переглянулся с Сассой.
— Мы вернем вас в Эрани под нашу защиту.
Тишина заполнила зал, король прищурился.
— В обмен на что?
Сасса погладила его бедро под столом.
— Камень Валрусса, — сглотнул Видар.
— Думаешь, вы его достойны, юноша?
— Он принадлежит нам.
— Возможно, но вы его потеряли. Мы хранили его, ведь в неправильных руках он будет убийственным. Он может уничтожить весь мир.
Видар знал, что это правда, но он был готов рисковать. Килан спас его жизнь раньше, и он хотел вернуть долг. Так они делали. Верность драконов была сильной.
— Понимаю. Как и все мы. Но пора.
— Да, — король погладил бороду. — Если найдете клерика и приведете ее домой, я буду рад дать вам то, что нужно.
Видар радостно улыбнулся. Он сжал бедро Сассы.
— Но, — продолжил он, — без пропавшего наследника от него проку нет.
Видар кивнул, сглотнув, улыбка увяла.
— Знаю. Мы найдем ее.
Король Матсухару шлепнул по коленям и встал.
— Вот и договорились.
Они встали и кивнули, радуясь.
— Мы обеспечим вам припасы для пути. Удачи.
Видар выдохнул и кивнул.
— Благодарим.
Король оставил их, они остались наедине и обнялись.
— Спасем лидера.
— И, может, наш народ, — Сасса поцеловала его в губы.
6
Тишина и одиночество клетки сводили с ума. Килан обвил колени руками и смотрел на дверь. Он вспоминал старые стихотворения и истории, что рассказывала мама. Каждую ночь они сидели у костра, и она пела ему или рассказывала истории ее детства в Скале.
Только память о ней сохраняла его в здравом уме. Это и ощущение присутствия Амалии.
Она была недалеко. Он все еще ощущал ее запах, хоть в темнице был неприятный воздух. Чем дольше он был без нее, тем злее становился.
Он мог лишь представить, что думает его народ. Сначала убили главу, а теперь их враги похитили наследника — Хранителя империи. Стыд смешивался с гневом, и смесь была опасной.
Килан поднялся на колени, когда дверь комнаты открылась. Гнев подступил к горлу при виде отца Мардука.
Он пронзал монаха взглядом, кипя.
— Поиздеваться пришел? — прорычал Килан. — Я не советую. Я освобожусь, и тогда все кости в твоем теле будут сломаны моими руками.
Он не шутил. Слова были горькими на его языке, но он хотел их исполнить.
Отец Мардук не отреагировал на угрозу. Его было сложно понять. Шрамы на лице были симметричными на щеках. Килану было интересно, откуда они.
Вместо ответа отец Мардук отпер дверь клетки и отошел.
Килан в смятении нахмурился, глядя на дверцу.
— Что это за игра?
— Не игра, юный дракон. Ты можешь выйти.
Килан не знал, стоит ли. Он не доверял монаху, и тревога подсказывала, что это жестокая шутка.
Но попробовать стоило. В клетке его кости болели. Ему нужно было размяться и подышать.
— Идем, я хочу поговорить с тобой снаружи, — сказал отец Мардук и отвернулся от того, кто угрожал его жизни.
От этого Килан скривился. Он знал, что не сможет его коснуться или навредить, если попробует. Не с этим чертовым ошейником.
Он недовольно выполз из клетки и встал рядом с ней. Его голова почти касалась потолка, и ему пришлось чуть пригнуться, пока он шел по лестнице за отцом Мардуком. На другом этаже он остановился. Он слышал ее тихое дыхание, это его чуть успокоило. Она мирно спала.
Снаружи был соленый ночной воздух, и он вытянул руки над головой, размял шею. Он был рад свежему воздуху. Толика свободы стоила того, что задумал отец Мардук.
Он посмотрел на луну, скрестил руки на груди. Он мог смотреть на нее часами. Это было лучше тьмы на дне корабля.
Отец Мардук встал у борта, сжав его. Они так стояли и молчали какое-то время. Килан не был против. Он не хотел слушать отца Мардука.
Когда тот заговорил, Килан выдохнул и стиснул зубы. Отец Мардук повернулся к нему, и Килан возвышался над ним, смотрел свысока на мужчину ростом с ребенка.