— Госпожа Аш-Ризт! Увы, ни одна из ваших ставок по короне Хаоса до сих пор не сработала.
Эльфийка досадливо поморщилась и спросила:
— Старик здесь?
Продавец на миг задумался и после ощутимой заминки сообщил:
— Да, господин Ллойд на месте. Можете проходить.
— Отлично! — обрадовалась Изабелла и без стука толкнула внутреннюю дверь.
Господин Ллойд оказался алхимиком, отнюдь не старым, просто седым. И еще — он не был ни человеком, ни представителем любой другой известной мне игровой расы. Глубокие залысины открывали короткие рожки на лбу, кожа отличалась заметным голубоватым оттенком, а глаза слегка светились янтарным огнем.
Демон? Да хоть бы и так, мне ему душу не продавать.
При нашем появлении алхимик оторвался от гравировального станка и досадливо поморщился.
— Ну чего тебе, Изабелла? — горестно вздохнул он, оправляя лишенный всяких украшений рабочий комбинезон. — Я сразу говорил, что корону Хаоса так просто не купить! Ты даже близко не предложила реальную цену!
— Иногда чудеса все же случаются, — пробурчала эльфийка и остановила уже вскинувшегося алхимика. — Нет, не начинай! Я здесь не за этим. Хочу сдать товар.
— И чем тебя не устраивает Ульрих? — фыркнул Старик, явно имея в виду продавца, и посмотрел на меня через линзу цветного алхимического стекла. — Или товар такой горячий, что тебе понадобился охранник?
— Это… компаньон, — поправила алхимика Изабелла. — И нет, товар не горячий. Просто не смогла распознать несколько вещиц.
— Ну так выкладывай, дорогуша! Выкладывай! — потребовал алхимик, сгребая лежавшие на столе безделушки в верхний ящик. — Время — деньги!
Череп на посохе эльфийки под хруст позвонков развернулся и звонко клацнул челюстью, Старик наставил на него палец и заявил:
— Закрой рот, Роджер! Муха залетит!
Владелец лавки оказался игроком. Меня, впрочем, после знакомства с Марком это уже даже особо не удивило. Если уж на то пошло, отыгрывать скупщика краденого или кого-то в этом роде гораздо интересней роли содержателя гостиницы. И, полагаю, куда выгодней.
Изабелла отставила посох к стене и выложила на стол изумрудную подвеску, перстень с крупным звездчатым сапфиром и серый кованый браслет.
Подвеску Ллойд тут же брезгливо смахнул на пол.
— Убери эту гадость! — брюзгливо потребовал он.
— Какая муха тебя укусила?! — возмутилась жрица.
Старик отложил алхимическую линзу, поморщился и помассировал виски.
— Дорогуша, слышала о проклятии Ночного друида? — поинтересовался он с нескрываемым раздражением. — Убивает медленно, но верно, да еще после возрождения за снятие придется выложить кучу золота.
— Уверен?
— Попадалось описание в каталогах. Повезло, что примерить не захотела.
Изабелла фыркнула.
— Что я, дура?
— Падки вы на красивые побрякушки, — вздохнул алхимик, повертел в руках перстень и одобрительно кивнул. — Хорошая штука. Кольцо Интуиции. Но могут использовать только стихийные маги.
— Сколько дашь?
— С этим — к Ульриху, — отмахнулся Старик. — У него в голове калькулятор, он все посчитает.
Алхимик выложил перед собой браслет и замолчал, изучая чеканку через увеличительное стекло. Изабелла опустилась на шаткий стул, а я прислонился плечом к дверному косяку и принялся разглядывать обстановку комнаты. Та вся была заставлена книжными шкафами с толстенными пыльными томами, под потолком горел магический кристалл. Ни сундуков, ни товаров на продажу. И ни одного окна.
— Очень интересно, — озадаченно протянул Старик и полил браслет каким-то алхимическим реагентом. Металл зашипел и начал куриться белесым дымком.
— Эй, полегче! — забеспокоилась Изабелла.
Алхимик только фыркнул и протер артефакт ветошью. Гравировка от воздействия кислоты нисколько не пострадала.
— Гномье серебро, — сообщил Ллойд. — Полностью подготовлено к наложению рун, но пока это просто заготовка, магии нет. На аукционе дадут тысячу — полторы. С этим — к Ульриху!
Изабелла забрала со стола перстень и браслет, а я всучил ей и свои немногочисленные трофеи, добытые при одиночной игре: золотые слитки и несколько драгоценных камней. Мятый мифриловый наплечник и обломок кости Разрушителя гнезд доставать не стал, сомневаясь в их стоимости. Еще поднимут на смех…
— Только посчитай отдельно, — предупредил я эльфийку.
— И забери эту гадость! — добавил алхимик.
Изабелла взглянула под ноги и пинком сапожка отправила проклятую подвеску за дверь.
— А ведь была мысль примерить, — пробормотала она себе под нос, покидая комнату.