"Где ты был?"
Мой желудок упал при виде моей матери, сидящей в кресле, а полная пепельница рядом с ней намекала на то, как долго она здесь находится. Мое сердце остановилось, затем резко дернулось, болезненно барабаня в груди. Я знал, что последует, если я неправильно разыграю свои карты.
«Мне нужен был свежий воздух».
Мой голос был ровным, а выражение лица лишено каких-либо эмоций.
— Ты никогда не был хорошим лжецом, — сердито сказала она. «Твои глаза… Они — окна твоей души».
Я замер. Слова… я уже слышал их раньше. Я порылся в памяти: разные части головоломки перемещались, но отказывались собраться вместе. Почему в моей памяти было так много дыр? Черные зияющие дыры, которые отправили меня в пропасть, где ничто и никто не имели смысла.
— Почему ты здесь, мама? — спросил я жестким голосом, несмотря на покалывание в кончиках пальцев. «Не может быть, чтобы обсуждать мои глаза».
Мои ладони начали потеть, и я знал, что адреналин, полученный ранее, улетучился. Я не мог разбиться, не сейчас. Не с ней здесь.
"Сделай это." Голос матери вернул меня обратно. Я увидел, как ее глаза переместились позади меня, прежде чем почувствовал это. Укол иглы. Я перешёл в режим боя, продолжая тренироваться, но моё зрение затуманилось.
Я быстро моргнул, прежде чем все потемнело.
Запах смерти наполнил мои ноздри, и кровь текла повсюду, куда бы я ни посмотрел.
Призрачные крики. Злой смех.
При виде тел, распростертых на грязной земле, у меня в горле застрял крик.
«Это неправда» , — предупредил шепот на ухо.
Да, это так , — издевался другой.
"Почему мы здесь?" Я громко закричал, но единственное, что получилось, это хныканье.
Здесь было шумно, арена была полна избитых мужчин и сломленных мальчиков. Быть здесь было плохой идеей, и я это знал, но я не мог позволить сестре прийти одной. Я протянул к ней руку, но получил только пустой воздух.
— Я в порядке, — слабо сказала она.
— Где… Почему… — я задохнулась, не в силах сформулировать, о чем мне нужно спросить.
"Найти его."
«Найти кого?»
Она указала пальцем, и я последовал за ней, мои глаза блуждали по пространству, пока не нашел незнакомца, стоящего отдельно. Мои брови нахмурились. Почему я не мог видеть его лица?
— Тебе не следует на него смотреть. «Кто ?» — хотел я еще раз спросить, но у меня не складывались слова. «Не сейчас, когда вокруг столько глаз», — предупредила моя сестра. «Если мама тебя поймает, будет плохо. Для вас обоих."
Мои брови нахмурились, и я сглотнула, предупреждение меня встревожило. — Ты сказал мне найти его.
«Когда ты один. Не здесь."
Вся арена вызывала беспокойство, как будто я шел сквозь дымку, и только часть сцены была в фокусе. Я покачал головой, отпуская эту мысль. Где-то в глубине души я знал, что она права, но мой взгляд вернулся к человеку, на которого она указала. Было в нем что-то такое, что, казалось, призывало меня.
«Призрак и Драго следующие». Объявление матери эхом разнеслось по арене, словно смертоносный кнут.
Я с нетерпением ждал, наблюдая, как безликий мужчина готовился выйти на арену вместе с Драго. Страх струился по моим венам, но я не мог понять, почему я боюсь. Это не я вышел на арену с Драго, человеком, известным своей жестокостью. Я потянулся, чтобы прикоснуться к сестре, почувствовать что-то настоящее, но, похоже, мне не удалось сократить расстояние между нами.
Мое внимание привлекло какое-то движение, и я остановился на спине Драго. Я почувствовал, что приближаюсь к нему, мои шаги были такими легкими, что я подумал, плыву ли я. Внезапно ничего не имело значения, кроме отсрочки боя. Я остановился прямо перед матерью, стараясь врезаться плечом в зверя.
Я едва выбил его из равновесия, но он развернулся, его пальцы коснулись моей шеи и сжались в кулак.
У меня перехватило дыхание, и сердце застряло в горле.
— Что… — выдохнул я. Я не рассчитывал, что порочный характер Драго преодолеет его страх перед моей матерью.
Он зарычал, его лицо стало суровым. Я едва моргнул, прежде чем он впечатал мое тело в стену. Мой затылок ударился о холодный камень, от которого у меня звенит в ушах и затуманивается зрение. Так же быстро все прояснилось.
Когда мое тело соскользнуло на пол, его оторвали от меня. Звук хруста костей наполнил воздух, за которым последовал вой.