«Я прикажу убить телохранителей», — ответила моя мать. Просто так. Перес, как и моя мать, не ценил человеческую жизнь.
— Но не только они. Голос Переса ясно сигнализировал об отсутствии возможности для переговоров. «Я ожидаю, что ваша дочь будет частью этого подсчета жертв. Призрак шныряет вокруг нее, а я не верю в совпадения.
О ком он говорил? Призрак?
— Она не знает…
Перес прервал то, что собиралась сказать Мать. — Это продажа на аукционе, контракт с Марабеллой или смерть вашей дочери. Делай свой выбор, София.
Последовала долгая пауза, пока я стоял в ошеломленном шоке, глядя на дверь из красного дерева. Неужели до этого дошло? Я на аукционе? Перес, его аранжировки в Марабелле и его идея продажи дорогих девушек на аукционе должны были бы быть сожжены дотла.
И кто был этот призрак, о котором они говорили?
Я испустил сардонический вздох. Перес Кортес угрожал мне, а я беспокоился о призраке.
«Она моя дочь», — снова сказала Мать. — Ты не тронешь ее. Я сглотнул, услышав покровительство в ее голосе. я Я должен был почувствовать облегчение, но почему-то волосы на моем теле встали дыбом. Это всего лишь означало, что у Матери был другой план. «Я защищал ее от мужа» — Иван Петров был самым паршивым мужем, который только мог быть у женщины. Он был жестоким и злым, и, к счастью, это не моя проблема — «и я защищу ее от тебя».
Он посмеялся. «Тебе действительно давно следовало привязать этого человека».
«Пошел ты». Ярость в голосе матери невозможно было не заметить. «Только я решаю ее судьбу».
Горечь сгустилась на моем языке. Она избавляла меня от пыток со стороны других, но не своих собственных. Наказание придет. Так было всегда.
«Она опасна, и ты это знаешь». Последовала еще одна долгая пауза, прежде чем Перес заговорил снова. «А после смерти Мерфи его больше нет рядом, чтобы защитить ее. От тебя или от меня».
Он мертв.
Это заявление отрикошетило, как заеденная пластинка. Это не должно быть сюрпризом. Когда вы жили среди зла, оно имело тенденцию настигать вас.
Почему я не чувствовал печали? Боль? Все, на чем я мог сосредоточиться, это на том, что что-то не так. Дело было не только в этих испорченных деловых отношениях. Это не была смерть отца, которого я едва знал. Это было намного глубже, чем все это.
— Да, она опасна для тебя, но не для меня, — прошипела Мать. — Так что тебе лучше, черт возьми, остерегаться.
— Тогда поставь ее в очередь, София. Нажмите. Очередь закончилась, тишина оглушила, прежде чем что-то глухо ударилось о стену, и дверь открылась. Я стоял там, наши взгляды встретились, моя рука все еще была в воздухе.
"Что ты здесь делаешь?"
— Я хочу знать, что происходит, — потребовал я.
Мать отошла в сторону, открывая дверь шире. "Войдите."
Слегка удивившись, но скрывая это за спокойным фасадом, я прошел мимо нее, все еще босиком, дверь за мной бесшумно закрылась. Затем она начала ходить взад и вперед, пока не остановилась перед окном.
Впервые за очень долгое время Мать выглядела встревоженной, подтверждая мои мучительные подозрения. Но выражение ее лица подсказало мне, что она не станет ничего разглашать. Я ждал молча, не желая быть тем, кто его нарушит.
Она села в кресло и вяло посмотрела на меня.
"Я должен сказать вам кое-что." Мое сердцебиение резко остановилось. Другие воспоминания просочились. Не обращая внимания на боль в сердце и преследующие меня призраки, я попытался сосредоточиться на здесь и сейчас. Я должен был присутствовать.
"Ты слушаешь?" Голос матери хлестнул меня. Комок в горле стал сильнее, когда воспоминания о сестре пронеслись в моей голове, задыхаясь. Картель Тихуаны пытал ее. Найду ли я аналогичный конец при Пересе? Я не был уверен, когда она покинула свое место, но внезапно руки Матери обхватили мои щеки, ее ледяные пальцы впились в мою кожу. — Сколько ты слышал?
Я сглотнул. "Достаточно."
– Перес не доберется до тебя. Я кивнул, потому что делать больше было нечего. Я не боялся. Возможно, мне следует позволить ему добраться до меня и разрушить его действия изнутри. На самом деле это была неплохая идея.
"Что случилось с…?" Я запнулся. Я должен был почувствовать некоторые эмоции, зная, что отец мертв. Меня пугало то, что я становлюсь таким же бессердечным, как моя мать.
"Твой отец?" Мать выразила словами то, что я не смог. Я кивнул. "Он мертв."
"Что случилось?" - прошептал я, смирившись.
«Джульетта ДиЛустро». Имя ничего не значило, но я бы узнал о ней все. «Прошло много времени с тех пор, как он умер».
Наступила тишина, и я ждал, пока она скажет что-нибудь еще, но когда она не сказала, я спросил: «Кто такой Призрак?»