Ами пялилась на него, не понимая, что привлекло его внимание.
Глаза Маркуса резко распахнулись, блеснув янтарем.
— Вот черт!
— Что такое?
— Вампиры. — Отпустив руку Ами, он крепко схватил ее за плечо и в панике потащил к открытой двери со стороны водителя.
— Залезай.
— Что? Почему? Сколько их? — Сердце забилось сильнее.
— Слишком много. Скажи Риордану, что у нас в Сети утечка. — Хотя Ами упиралась каблуками, Маркус сумел усадить ее за руль. — Крис звонит парню и просит подобрать меня. Не прошло и пяти минут, как нападает дюжина вампиров. Вряд ли это совпадение.
— Дюжина? — Вампиры не собирались в такую ораву с тех пор, как полтора года назад стражи разобрались с армией Бастиена. — Ты с ними сам не справишься!
Ами попыталась выйти из машины, но Маркус удержал ее за плечо.
— Попроси Криса прислать подмогу.
— Они сюда вовремя не успеют!
Он посмотрел на юг:
— Просто уезжай, Ами.
В голосе слышалось беспокойство.
— Нет, я твой аколит и буду сражаться рядом с тобой.
— Если будешь сегодня сражаться со мной — умрешь. — Отойдя, Маркус захлопнул дверь и мрачно уставился на лес. — Времени нет! Уезжай!
Не успела Ами опять возразить, как он выхватил мечи, перепрыгнул через канаву и на скорости бросился в дальний конец поляны.
Ами, бурча, открыла дверь:
— «Уезжай», еще чего…
— Черт побери, — прорычал Маркус уже в ста метрах от нее.
Деревья впереди него взорвались. Темные фигуры с горящими глазами бросились на свою цель, во все стороны полетели ветки, листья и щепки.
Слишком много!
Паника сдавила грудь. Маркус прав. Ни он, ни Амии такого нападения не переживут.
И в лучшем случае заберут многих с собой.
Ами выбралась из машины и, пригнувшись, бросилась к багажнику и тайному запасу оружия внутри. Пока нападавшие ее не заметили, взяла тонкие кожаные ремни, натянув на плечо, будто кобуру, и поправила, так что две катаны в ножнах теперь находились посередине спины.
На поляне раздался громкий рев.
В ответ на боевой клич Маркуса послышались намного менее внушительные вопли, звон и скрежет металла о металл.
Ами как можно тише заменила девятимиллиметровые пистолеты на автоматические глоки-18 с тридцатью одним патроном в обойме. Глушителей на них не было. Ближайший дом находился довольно далеко. Оставалось надеяться, что местные жители спутают звуки выстрелов с фейерверками, которые запускала молодежь.
Над поляной разносились крики боли. Ами вытащила изобретение Дарнела: доску в пару сантиметров в высоту, восемь в ширину и шестьдесят в длину с обоймами по тридцать один патрон, прикрепленными липучками у основания.
Листва, щепки и сломанные ветки посыпались от деревьев на западе. Испугавшись, Ами присела на корточки у заднего бампера. Машину тряхнуло, раздался громкий стук. Округлившимися глазами Ами уставилась на ветку, которая пронзила бок машины.
Множество вампиров выбралось из леса и направилось к Маркусу, топча разбитый мотоцикл.
Не теряя времени, Ами положила доску перпендикулярно бамперу и выхватила вторую из багажника. Быстро осмотрев поляну, она заметила, что Маркус снова также беспрестанно двигается, как и в их первую встречу, защищаясь от нападения со всех стороны. Его черные как ночь волосы были распущены и окутывали его точно дым. Но на сей раз страж встретился не с восемью вампирами — к нему стекались десятки, сверкая глазами, как рождественскими огнями, и оружием, будто серебряной мишурой.
Встав на колени у деревянной полосы обойм по тридцати одному патрону, Ами, используя машину, как щит, выхватила глоки. Левой рукой сжав прохладное оружие, она положила второе перед собой, достала сотовый телефон и дрожащими пальцами быстро набрала Криса Риордона.
— Риордан! — рявкнул тот.
Несколько смазанных фигур окружавших Маркуса остановились и развернулись к Ами.
— О, дерьмо. — Опустив телефон, Ами начала стрелять их глока в левой руке и схватила такой же правой.
Времени четко прицеливаться не было. Приходилось палить в темные неясные силуэты, которые бросились к ней, накатывая, будто океанская волна. Каждый раз, как пуля попадала в вампира, тот застывал, так что его лицо и тело были ясно видны, а глаза блестели кобальтовым, цветом морской волны, зеленым или серебристым. Кровосос зажимал рану, мычал от боли или рычал в ярости, скаля клыки. Однако, если только ей не удавалось задеть одну из главных артерий, вампир почти сразу приходил в себя и устремлялся вперед.