Если Маркус позволит.
***
Ругая себя на чем свет стоит, Маркус осторожно опустил Ами на капот и поддерживал за плечи, пока не убедился, что она в состоянии сидеть самостоятельно. Ее била крупная дрожь.
Вспомнив, как Ами боролась без передышки и все же выстояла, не упала, Маркус посчитал, что повреждения у нее лишь поверхностные, а кровь на одежде принадлежит уничтоженным вампирам.
А она многих порешила, справившись лучше большинства опытных аколитов, с которыми он сражался плечом к плечу. Даже лучше новообращенных стражей.
Но ведь Ами человек. Или все-таки нет?
В панике Маркус осмотрел ее порванную окровавленную одежду:
— Где болит больше всего?
Ами чуть покачала головой:
— Н-не знаю. Кажется, бедро.
Бедро?
Грудь затопил страх. Черт, только не бедренная артерия.
Маркус неуклюже ощупал стройные ноги в черных штанах. И с каждым найденным порезом все сильнее злился на вампиров и на себя. Ами дернулась, стоило ему задеть самую болезненную рану.
— Извини, — пробурчал он.
Кровоточащий порез на внешней стороне бедра оказался весьма глубоким. Удивительно, как с таким повреждением она вообще сумела продержаться и бороться.
— Будет больно, — предупредил Маркус и, соединив края, надавил правой рукой.
Ами зашипела и закусила губу. Из ее глаз покатились слезы, и от каждой капли внутренности Маркуса сжимались.
Эгоистичный ублюдок. Конечно, эта упрямица отказалась уезжать. Ему следовало унести ее подальше, но никак не позволять ей ввязываться в бой.
Однако в таком случае больше трех десятков вампиров добрались бы до густо населенных областей или принялись бы искать себе жертв в деревнях.
Маркус не жаловал безвыходные ситуации.
Оторвав взгляд от окровавленного лица Ами и все еще нажимая на поврежденное бедро, свободной рукой он оттянул порванную ткань на другой ноге и поморщился от вида рваной раны.
И тут в ночи раздалось тихое урчание приближающегося автомобиля. Маркус взглянул туда, откуда приехала Ами.
— Что такое? — спросила она, оглянувшись через плечо.
— Машина.
Благодаря острому слуху, он различил шум раньше нее.
Ами с тревогой осмотрела последствия недавней бойни:
— Что скажем? Такое не скроешь. Любой, лишь заглянув сюда, сразу позвонит в полицию.
И если копы опередят чистильщиков Криса Риордана…
У начальника Сети много связей, но если не разобраться со случившимся до приезда властей, слишком высок будет риск огласки.
Маркус тоже осмотрел поле битвы. Половина мертвых вампиров уже исчезла. Остались лишь окровавленная одежда, обувь, часы, кольца для носа и разное оружие. Остальные кровососы быстро разлагались и теперь в основном походили скорее на мумий, чем на свежие трупы.
— Киношники, — выпалил Маркус.
— Что?
— Мы — сотрудники независимой киностудии.
Ами обвела рукой окрестности:
— А где камеры? Освещение? Актеры и съемочная группа?
Пытаясь придумать хоть какое-то правдоподобное оправдание, Маркус посильнее надавил на рану на ее бедре.
— Мы просто скажем… что съемки на сегодня закончились. Часть команды собрала оборудование и разошлась по домам, а остальные… отправились выпить пива и съесть пиццу, пока мы тут прибираемся. Мы с тобой — актеры, решившие остаться добровольно, потому что… мой брат — режиссер.
Ами с сомнением нахмурила лоб.
— Знаю, знаю, история так себе. Но больше ничего в голову не приходит.
— Может, нам повезет, и они крайне доверчивы? — понадеялась Ами.
Маркус улыбнулся:
— Может быть.
Машина пролетела над ближайшим холмом.
И тут сзади кто-то выругался:
— Merde!
Ами вздрогнула и вскрикнула.
Маркус тут же заслонил ее собой и потянулся к оружию на груди… но обнаружил, что у него ничего не осталось. Короткие мечи лежали вне досягаемости и…
Он расслабился, заметив неподалеку француза-бессмертного.
Одетый во все черное мужчина с короткими курчавыми волосами цвета воронова крыла был вооружен мечами. И во все глаза пялился на тела и раскиданные шмотки вампиров.
— Серьезно?! — в сердцах воскликнул Маркус. — А теперь вы соизволили явиться?
— Звонок поступил не с твоего телефона, — пояснил Ришар с легким акцентом и пожал плечами. — Крис не знал, ни что помощь нужна именно тебе, ни куда ее направить, пока GPS не определил ваше местонахождение.
— Я набрала номер, но сказать ничего не успела — напали вампиры, — прошептала Ами Маркусу на ухо, отчего по его телу прошла теплая волна.