— Может, надо просто увеличить концентрацию. Я что-то все-таки чувствую.
Скотт был приятным парнем и очень старался угодить. Его всего три месяца как обратили.
Монтроуз отказывался работать с добровольцами, ставшими вампирами более полугода назад. Слишком непредсказуемы и неуравновешенны, да и страшные, хотя об этом Деннису знать необязательно. Вирус уничтожал клетки мозга у одних быстрее, чем у других, отчего вампиры переставали владеть собой. За исключением Денниса, Монтроуз старался иметь дело только с недавно обращенными.
— Возможно, — сказал он, указывая на один из стульев в лаборатории. — Присядь, Скотт, мы с Джоном сейчас быстренько рассчитаем и…
Наверху раздался взрыв. Всего секунду спустя дверь в подвал распахнулась так, что сорвалась с петель, рухнула на ближайший шкафчик и сбила с ног Джона. Во все стороны, словно небольшие ракеты, полетели обломки.
Скотт выругался, вскочил и поспешно спрятался в дальнем углу.
Монтроуз чуть не обделался, увидев Денниса всего в шаге от себя. Глаза короля вампиров горели ярко-синим, что свидетельствовало о сильных эмоциях. А судя по стиснутым зубам, учащенному дыханию и заметно пульсирующим венам, он был в ярости.
Темно-русые волосы до плеч растрепались, будто Деннис проехался из одного штата в другой в автомобиле с откидным верхом. Черная одежда, как у Бастиена, с длинным плащом и кучей оружия в ножнах, помялась, а на рубашке расплылось большое мокрое пятно. Рубиновые капли усеивали шею и подбородок вампира.
Монтроуз задрожал.
Неужели кровь? Точно кровь.
— Готово? — прорычал Деннис.
Монтроуз принялся осматриваться, лишь бы не отвечать сразу.
Джон сдвинул с себя дверь и поднялся. Из его носа текла кровь, а на лбу уже взбухла красная шишка.
— Смотри не на него, а на меня! — рявкнул Деннис, схватив Монтроуза за халат и резко встряхнув.
Тот сразу послушался.
— Готово? Работает?
Монтроуз сглотнул ком в горле:
— Нет, слишком слабый эффект. — Услышав, как подошел Джон, он оглянулся через плечо. — Мы, э-э-э… как раз собирались повторно рассчитать…
Деннис отпустил его и отступил.
Но не успел Монтроуз вздохнуть с облегчением, как Деннис потянулся мимо него, схватил Джона за рубашку и дернул на себя.
Монтроуз отшатнулся и вцепился в край стола, чтобы устоять. А когда вновь посмотрел на короля, тот уже вырвал горло несчастного помощника клыками.
Фонтаном хлынула кровь, Джон закачался, держась за шею.
Монтроуз закрыл глаза и поежился, когда его обдало теплой жидкостью.
Следом послышались резкие булькающие звуки.
Потеряв дар речи от шока, Монтроуз наблюдал, как Джон с расширившимися от ужаса глазами натыкается на столы и стулья, раскидывая оборудование, а затем падает на колени. После нескольких судорожных попыток вдохнуть он рухнул лицом вниз. Тело дернулось раз-другой и застыло.
Рот Монтроуза наполнился слюной, к горлу подкатила тошнота. Он согнулся и изрыгнул на пол и ботинки убитого не до конца переваренный тройной гамбургер и картошку фри.
— Черт, да будь ты мужиком! — рявкнул Деннис.
Упершись руками в колени, Монтроуз покачал головой.
— Зачем вы это сделали? — прохрипел он, сотрясаясь от спазмов, ощущая запахи рвоты, крови и испражнений. — Какого черта вы это сделали? — Затем, как мог, выпрямился и прижал руку к бунтующему животу.
Деннис передернул плечами, будто его спросили о том, почему он взял напрокат фильм. Его лицо, подбородок, шея и грудь были покрыты алым.
— Он меня раздражал, потому что отвлекал тебя.
Монтроуз разинул рот, и его страх частично превратился в гнев.
— Он вас раздражал?
— А сейчас, когда его нет, ты сможешь сосредоточиться на деле.
Деннис казался спокойным, глаза больше не горели.
— Он мне помогал! — изумленно выпалил Монтроуз. — Помогал нам! Я бы не смог настолько продвинуться в опытах, если бы не он. И что мне делать теперь?!
Под конец он уже перешел не крик и позже все гадал, откуда взялась смелость. Мозг Денниса явно был поврежден вирусом, самоконтроль практически потерян. А уж перемены его настроения…
Просто запредельные.
Деннис снова пожал плечами:
— Найди себе другого умника в помощники.
Монтроуз хотел было напомнить, как долго он искал того, кто не вызовет людей в белых халатах, если его попросят помочь поймать бессмертного для короля вампиров. Однако Деннис приблизился, своим зловонным дыханием вызывая очередной наплыв тошноты.
— Заканчивай, Монтроуз, времени больше нет.