— История повторяется. Разве не об этом вы с Дэвидом нам напоминаете?
— В этом случае — ничего подобного.
— Правда? — Маркус отчаянно рассмеялся. — И сколько мне дано? Пятьдесят, шестьдесят лет с ней, пока я ее не потеряю, как Бетани? Если только вампир не убьет ее раньше. А потом… оплакивать ее следующее тысячелетие?
— История вовсе не повторяется. Ты никогда не испытывал к Бетани таких чувств, как к Ами.
Маркус знал, что командир прав, но не удержался от колкости:
— Почему ты так уверен?
— Чем ты пожертвуешь ради Ами?
Сет спрашивал совершенно серьезно, поэтому Маркус задумался и ответил лишь минуту спустя, хотя ответ был готов сразу:
— Чем угодно.
— Чем ты рискнешь, чтобы сделать ее своей?
— Всем.
— Однако ты почти не рисковал ради Бетани и ничем не пожертвовал, кроме своего счастья. Ты ни разу не признался в своих чувствах, не доверился ей. Ты мог бы плюнуть на дружбу с Робертом. Мог бы…
— Я бы в жизни так его не обесчестил! Он был моей семьей, я…
— Если бы ты посчитал, что с Бетани обрел бы то, что способен обрести с Ами, рискнул бы всем.
— Она считала меня парнишкой, младшим братом!
— Ты мог бы наблюдать совместную жизнь Роберта и Бетани, прождать восемьсот лет до ее рождения и взросления, а потом соблазнить и не дать перенестись назад во времени. Ни она, ни Роберт ничего бы не узнали. Так ты обладал бы прошлой дружбой с Робертом и счастливо жил с Бетани в настоящем. — Сет сел в кресло. — Она была одаренной, ты мог бы ее обратить и провести с ней вечность.
— Я не способен был сделать ее такой же счастливой, как Роберт, — промямлил Маркус.
— Ты только сейчас осознал, что только Ами может сделать тебя счастливым.
Маркус присел на край постели.
Сет положил ногу на ногу.
— Подумай о своих чувствах к Ами. Вы знакомы… недели две. Представь себе свои чувства через год.
Он не мог, лишь паниковал при мысли о том, как мало им отведено времени.
— Я не хочу ее терять.
— Маркус, заруби себе на носу, что ты вовсе не неуязвим. Тебя можно убить. В последние года полтора ты пару раз находился на грани. Перестань думать о будущем, которого ты можешь лишиться в любой момент, когда тебе снесут голову.
Маркус фыркнул.
— Да какое там. Меня тридцать четыре вампира не взяли.
Сет вскинул бровь.
— Ты считаешь, что больше никто не способен?
— Черт побери, нет! Если только Ами прикроет мне спину.
Сет расхохотался.
— Она изумительна.
— Верно. Я прожил более восьми веков и никого изумительнее не встречал.
— Я прожил дольше. Она такая одна. — Сет посмотрел на дверь. — Надо бы начать собрание… пока Себастьян из-за своей болтовни опять не ввязался в неприятности.
Поднявшись, Маркус нахмурился.
— Он в самом деле убил Эвина?
— Да. Но советую не ставить под сомнения мои методы решения проблем.
Маркус кивнул и, подойдя к двери, спросил:
— Ты идешь?
— Подойду через минуту.
Глава 12
Сет услышал, как Маркус прошел по коридору, поднялся по лестнице и вошел в гостиную. Все собравшиеся неловко замолчали.
Сет улыбнулся, услышав Сару, которая притворилась, что не знает о нападении Маркуса на командира. Остальные бессмертные, разумеется, последовали ее примеру, ведь даже те, кто никогда не встречался с девушкой лицом к лицу, были готовы на многое, чтобы она была счастлива и никогда не пожалела о том, что присоединилась к их рядам.
Когда наверху беседа пошла своим чередом, Сет уловил движение, которого ждал.
Ами вошла и закрыла за собой звуконепроницаемую дверь.
Поднявшись, Сет улыбнулся и открыл ей объятия.
— Привет, милая.
Тревога Ами поутихла, и она бросилась к нему.
— Что случилось? — спросил он, обнимая ее хрупкое тело.
Пожав плечами, Ами прижалась к нему крепче.
А Сет игриво ее встряхнул.
— Выкладывай.
— Все смотрели на меня.
— Конечно, смотрели. Ты ведь помогла Маркусу уничтожить…
— Прекрати! — перебила она его, отстраняясь и хмурясь. — Если ты скажешь о «тридцати четырех вампирах», я за себя не отвечаю.
— Уже достали сплетни?
— И не говори.
Сет пожал плечами.
— Ты сумела сделать то, на что не способен ни один аколит, да еще и выжила при этом. Естественно, им любопытно.
Пройдя мимо кресла, в котором сидел прежде, Сет опустился на пол у стены и вытянул ноги. Ами пристроилась рядом, касаясь плечом его руки и скрестив лодыжки. После ее спасения они сидели так бесчисленное множество раз.
— Ты ему не сказала, — шепнул Сет.