И теоретически — любого бессмертного, которому не повезло бы попасться.
Пока вампирам не удалось схватить ни одного.
Генри окинул Эдди внимательным взглядом:
— Зачем тебе Деннис? Что-то случилось?
Кивнув, тот подошел поближе и прошептал:
— По-моему, я нашел Роланда.
Генри выпучил глаза:
— Того самого Роланда? Бессмертного стража?
— Ага.
— Шутишь.
— Неа.
— Ну дела-а-а-а! Мы же его столько месяцев искали! — Он посмотрел через плечо Эдди, словно ожидая обнаружить там Роланда, а потом уставился ему в глаза. — Что ты с ним сделал? Где он?
— В Чапел-Хилл.
Эдди подавил дрожь. Признаваться, что не смог справиться с бессмертным, не хотелось.
Генри прищурился:
— Ты оставил его в Чапел-Хилл?
— У меня не было выбора, — поморщился Эдди. — Мы с Костлявым Джоном, Уолтером и Куртом встретились с Джексоном, Максом, Здоровяком Джоном и Карлом у «Уолмарта» возле трассы и собирались в Университет Северной Каролины поискать новых жертв, как тут из ниоткуда явился страж и… — Он пожал плечами. — И началось.
— Ты уверен, что это не Бастиен?
— Уверен. С ним была женщина, как и с Роландом.
— Шатенка?
— По-моему, да.
За деревьями особо не разглядишь.
Генри кивнул и хлопнул Эдди по плечу:
— Отличная работа. — Затем мельком посмотрел в окно и снова отвлекся от своих обязанностей. — Значит, парни схватили его в Чапел-Хилл?
К горлу подкатила желчь. Эдди сглотнул:
— Нет.
— То есть, как?..
— Выжил только я.
Генри изумленно выпучил глаза:
— Что?
— Все остальные мертвы. Их уничтожили Роланд с подружкой.
— Мертвы?!
Эдди вдруг оказался в центре внимания.
— Ага.
— Кто умер? — спросил кто-то.
— Вас же было восемь, а он — один! — тряхнул головой Генри.
В ответ на презрение в его голосе Эдди ощетинился:
— С ним была вооруженная женщина и…
Генри сплюнул и махнул рукой:
— Женщина не считается. Он же человек, черт побери! Если ты не смог справиться с бабой, то на что вообще годишься?
— Да дралась она совсем не как человек!
— То есть она бессмертная?
— Нет, но…
— Значит, надо было прикончить ее и надрать Роланду зад.
Вокруг столпились другие вампиры.
— Слушайте, вас там не было, — разозлился Эдди. — Вы даже никогда не видели бессмертного! Они совсем не такие, как мы.
— В смысле? — встрял Уэс (один из новеньких, обращенный самим Денисом пару месяцев назад); его уродливая физиономия светилась любопытством.
— Да, чем они отличаются? — поддакнул Ховард.
— Они быстрее, — начал Эдди, немного успокоившись от того, что другим парням интересно послушать о схватке с бессмертным из первых уст.
— Насколько быстрее? — уточнил Норм.
— Раз этак… в пятьдесят. И сильнее, намного. Никогда ничего подобного не видел.
— Так что случилось?
Эдди снова назвал имена своих соратников и описал схватку в кровавых подробностях, преувеличивая свои заслуги.
— Так ты просто сбежал? — прорычал Генри, когда он закончил.
— Нет, не сбежал, — солгал Эдди. — Все не так. Генри, он прикончил семерых. Я единственный пережил его смертельные удары, но понял, что самому мне не справиться, так что вернулся сюда за подкреплением.
— Зачем? — не унимался Генри. — Если он такой быстрый, то сейчас уже в Уинстон-Сейлеме.
Эдди попытался придумать ответ, не выставив себя слабаком, но решил не упоминать о второй встрече со стражем, которая привела к гибели Кита и Билла.
— По крайней мере, он узнал, что Роланд все еще в Северной Каролине, чего никто другой не смог, — заметил Уэс.
Ховард кивнул:
— Значит, Бастиен наверняка тоже здесь. Могу поспорить, Деннису эта новость придется по вкусу.
Эдди услышал, как открылась тяжелая дверь в Яму, и, подвинувшись, разглядел Денниса на пороге.
— Эдди, — отчеканил командир.
Похоже, сегодня он был в благодушном настроении. Эдди бы предпочел встретиться с Джейсоном, Майклом Майерсом и Фредди Крюгером одновременно, чем с одним разозленным Деннисом.
Эдди расправил плечи и уточнил:
— Что, сэр?
— Подойди на минутку.
— Да, сэр.
Вампиры расступились, позволив ему подойти к вожаку.
— Мне не помешает помощь в оценке потенциальных новобранцев, — пояснил Деннис, затаскивая Эдди в комнату.
— Конечно.
Он был согласен на что угодно, только бы повременить с рассказом о том, как, встретив Роланда, не смог его поймать. Эдди надеялся, что сведения об отирающемся поблизости страже немного скрасят его трусливое поведение. Но после разговора с Генри…