Так он ворочался почти до рассвета, но потом все-таки заснул. Утром Тони почувствовал себя намного бодрее. Потом вскочил на автобус, доехал до Голливудского Бульвара, и зашел в один из кинотеатров непрерывного показа. Растворившись среди других зрителей, просидел два фильма. В первом, историческом, упитанный кавалерист средних лет в голубом мундире безжалостно потрошил невинных юных краснокожих, во втором, современной драме, толпа упитанных копов в голубой форменной одежде (и конечно, тоже средних лет) безжалостно потрошила невинных юных бунтарей. Когда вышел из зала, уже стемнело, а оставшихся денег хватило как раз на два «хот-дога». Неудачная идея — по виду они слегка напоминали окровавленные внутренности жертв произвола, только что увиденных в кино, но ведь это были просто фильмы, правда, детей и подростков на них не пускали. А покупать хот-доги пока разрешается всем.
Потом Тони прошелся по Бульвару, разглядывая витрины книжных лавок («Подлинные воспоминания покорителей Старого Запада») и музыкальных магазинов (выпуск 71 коллекции классических песен «Золото не тускнеет»). Ему хотелось посмотреть, лежит там его диск, или уже все распродано, но, резонно рассудив, что лучше нигде подолгу не задерживаться, он не стал заходить и побрел дальше.
Дальше, мимо добропорядочных семейств, с боязливым любопытством глазеющих через полоску газона на завсегдатаев заведения Граумана («мама, мама, смотри, это настоящий хиппи?»), вдоль по Ла Брея, и так до начала Сансета, а потом мимо магазинов с «экологически чистыми продуктами» для истовых любителей здорового питания, и баров, где тусуются гомики. А тут уже рукой подать до знакомого пятачка по другую сторону от Ферфакса. Он пришел вовремя, и мается здесь уже почти полчаса; куда подевался Крутой, где его черти носят?
За спиной раздался автомобильный гудок. Мелодичные звуки что-то пробудили в памяти, и Тони обернулся. Еще бы! Ведь это его тачка! Впереди сидит Крутой и выруливает к бордюру.
«Быстрее». Непонятно, куда спешить, горит зеленый свет, все машины стоят.
Тони торопливо забрался в салон, и тут зажегся красный; Крутой сразу повернул и они помчались к Лаурел Каньон.
«Эй, чувак, как ты добыл мою тачку?»
Крутой улыбнулся. — «Навестил тех самых замечательных людей, которые в детстве приобщили тебя к вере христовой».
Он надыбал новый прикид — черную куртку и широкие брюки. Опять покопался в бумажнике покойного доктора, решил Тони. Улыбка — добрый знак, значит все тип-топ.
«Ты залез в мою хибару».
Крутой кивнул. — «Решил проверить, все ли там чисто, убедиться, что не возникнет никаких проблем».
«А как там легавые?»
«Если в неведении — радость, они, должно быть, самые счастливые люди на свете».
«Никто не поднял шум? Никто тебя не заметил?»
«Ни одна живая душа». — Крутой затормозил на перекрестке. Зажегся зеленый, и он рванул вперед. — «Да, роскошный у тебя дом, ничего не скажешь».
«Я же говорил тебе, что там классно».
«Я почему-то не ожидал увидеть столько элегантности в планировке, такую бездну вкуса. Вероятно, архитектор решил рискнуть карьерой и попробовать барокко».
«Дом принадлежал продюсеру. Наш менеджер купил его за полцены в прошлом году. Сказал, что это выгодное приобретение».
«Он и взялся присматривать за особняком?»
«Нет. Когда меня уложили в психушку, мы разорвали контракт. Пару раз в неделю туда приезжает моя старушка. Следит за тачкой, убирает хибару, проверяет, вовремя ли кормят собак». — Тони расплылся в улыбке. — «Слушай, как там мои псинки?»
«Напугали меня до полусмерти. Как только перебрался через стену, раздался оглушительный лай, и я едва не полез обратно». — Крутой свернул налево, на дорогу к Лукауту. — «Хорошо, что твоя матушка держит их на цепи».
«С доберманами иначе нельзя. Там, наверху, без сторожевых собак не обойтись. Оба, конечно, обожают меня, и к старушке привыкли. Но если появится чужак — разорвут».
«Пока я ходил по дому, они все время выли. Я решил, что они голодные, нашел на кухне еду для собак и отнес им. Но можешь мне поверить, близко подойти не осмелился».
«Как только песики увидят, что ты со мной, никаких проблем не будет. Я уже говорил, к своим они ластятся как щенки».
Дорога шла вверх, машина мчалась по Лукауту. Миновали Каньон, добрались до школы, свернули на развилку, ведущую на Вандерлэнд авеню. Даже в темноте Тони узнавал знакомые места, и неожиданно на него нахлынуло незнакомое до сих пор чувство — щемящая радость возвращения домой. Только сейчас до него дошло, как сильно он соскучился по своей хибаре, по Тигру и Бучу.